Ведьмак с Марса 2
Шрифт:
Знакомиться со строгой еврейской мамой я точно не хотел. Одна милая старушка как-то сказала мне, что, если у щеночка лапки достают до пола — он голодный. В глазах строгих еврейских мам я почему-то всегда выглядел таким щеночком.
Проверено неоднократно.
— Снежка, а ты можешь попросить отца, чтобы он мне выделил одного из своих волкодавов? Ну, пока мы здесь?
— «Спартанца»?! Ханна… Я всё понимаю. Но меру-то надо знать, нет?
— Девушки, я вам не мешаю? — деликатно осведомился я.
— Мешаешь! —
И покраснели.
— Значит, будем использовать административный ресурс, — решила Ханна и начала набирать сообщение.
Я хмыкнул, прочитав зеркальный текст, где казначей студсовета жаловалась главе, что тот её бросил, а тут бродят убийцы, воры, ведьмаки, и все норовят ограбить бедную несчастную девушку, поэтому пусть тащит свою аристократическую задницу сюда и прихватит с собой Орлову, без которой нас тут всех чуть не убили дюжиной разных способов.
— Надеюсь, этот вариант всех устраивает?
Я вздохнул. С одной стороны, кандидатура Орловой выглядела сомнительной, но с другой — должны же быть у подруги Снежки и дочери главы СБ Медведевых свои генетические секреты?
— Бери кого хочешь. Только пусть под ногами не путаются.
— Так куда мы идём? — повторила вопрос Снежана.
Я помахал смартом с открытой закладкой программы форума.
— В секторе IG-100 проходит выставка прототипов МД и МПД. Хочу посмотреть, вдруг есть что-то интересное, во что можно рискнуть вложиться.
— О?! — Ханна мгновенно забыла о своих страхах. — У тебя есть деньги, и ты собираешься их куда-то вложить? Тебе совершенно необходим финансовый консультант! Так и быть, как знакомому, сделаю скидку!
Павильон, в котором выставлялись прототипы, можно было найти даже с завязанными глазами. На него было направлено столько голоуказателей, что их свет пробился бы через самую плотную повязку. Ближе к месту назначения стало довольно людно, и Ханна снова занервничала, но тут мы пришли.
Должен признать, устроители выставки не зря ели свой хлеб с икрой.
В огромном эллинге высились гротескными статуями причудливо подсвеченные мобильные доспехи. Им даже придали разные позы, выгодно подчёркивающие мощь и грозную силу боевых машин. С освещением поработали определённо талантливые художники — лучи скрытых светильников вносили в атмосферу напряжение и угрозу.
Рядом с каждым мехом — капсула тренажёра. Там можно было провести бой с виртуальной моделью, попробовать её на зуб, оценить достоинства, поискать недостатки. Всё по высшему разряду.
Но что-то было не так… И девушки тоже это почувствовали — они крутили головами, пытаясь понять, что их смущает.
Первой сообразила Ханна.
— Кажется, это единственное место на станции, где нет ни одной самой завалящей розочки?
Действительно.
— Ну да, мех в розовом венке выглядел
Рядом послышался подозрительный звук. Я скосил взгляд — Снежана изо всех сил давила приступ смеха.
— Жаль, что мы уже сегодня улетаем, — вздохнул я.
На меня уставились две пары удивлённых глаз.
— Ночью можно было бы пробраться сюда и…
Я сделал театральную паузу.
— Разрисовать их все ромашками.
По залу рассыпался звонкий девичий смех. Не тот звук, который ожидаешь услышать в подобном месте.
На нас начали оглядываться. Ну ещё бы… Только недавно на Снежану и её подругу покушались, уже наверняка поползли слухи про сговор Медведевых с Охана, и вот они на выставке прототипов — и смеются!
Я мысленно усмехнулся и занялся тем, ради чего, собственно, сюда и прибыл. Начал осматривать прототипы.
Спору нет, любой мех — очень серьёзный аргумент на поле боя. Монополии на их создание не существовало, многие кланы пробовали строить собственные модели. Кто из стремления получить перевес, кто — от безысходности.
Это пока люди жили на Земле, попытка захвата влекла за собой практически мгновенный ответ. Но космические расстояния — совсем другое дело. Могут пройти дни, пока до какой-нибудь базы на задворках Системы доберётся подмога.
Конечно, тому же «Монарху» созданный по принципу «слепили из того, что было» мобильный доспех — не соперник. Но клану, который может позволить себе «Монархов», нет необходимости атаковать такие мелкие цели.
А вот тем же пиратам, которые угнали списанную баржу, навтыкали на неё противометеоритных пушек, написали на борту «Месть королевы Анны» и отрастили чёрные бороды — даже самоделка очень даже противник. И те, кому мобильные доспехи Реалов были не по карману, от подобных боевых машин не отказывались.
Лорд сказал — Реалы теперь работают на Департамент. Это очень ускорило нам работу. Но если на карту поставлено так много — никакой скорости не будет достаточно. «Старскрим» великолепен — но он не для каждого пилота. Мне были нужны те, кто сможет производить машины попроще, но более эффективные, чем не приспособленный для боя в открытом космосе «Монарх».
И я высматривал такие среди выставочных образцов.
Иногда такие вот умельцы, которые в кладовке на коленке собирают меха-франкенштейнов, находят очень оригинальные решения, которые и позаимствовать не грех. А если решений сразу несколько — то и всю конструкцию. Допилить, доработать, нарисовать ромашку…
Тьфу. Прицепилось же.
В первую очередь меня интересовали прототипы моих предполагаемых родственников. Но сразу к ним я не пошёл — тут было на что посмотреть и помимо них. Намётанный глаз выхватывал удачные находки, я делал пометки и шёл дальше, не задерживаясь для пробного боя, хотя руки порой чесались.