Ведьмак с Марса 2

Кемпф Станислав

Лидер топа молчал и думал. Пищи для размышлений чёртов меховод предоставил массу.

«Это не может быть простым „элементалем“, пусть даже с самыми передовыми технологиями. Там заложено что-то ещё… Если бы это была просто новая модель, под неё давно уже нашли бы и спонсора, и производство, и набирали бы людей. Мы бы знали, мы бы первыми там были — мы элита, чёрт побери! Им не найти лучших пехотинцев. А вместо этого — вот такие посиделки по кафешкам с заманчивыми предложениями, которые неизвестно от кого исходят? Неееет, здесь что-то нечисто… И я догадываюсь,

что именно. Если бы „Ахерон“ уже был готов — именно так набирали бы для него испытателей. Это МПД не для человека — он не сможет раскрыть весь потенциал доспеха. Это „элементаль“ для меченых… Так что получается — Ведьмак сам меченый? Или кто-то из них использует его втёмную?»

— Феликс, а ты чего молчишь? — сразу несколько взглядов нацелились на лидера топа тяжёлой пехоты.

Феликс Магнус обвёл свою команду мрачным взглядом.

— У меня есть план…

Глава 19

Самые хитрые интриги всегда плетутся не в тёмных углах и переходах космических станций. Они рождаются в фешенебельных ресторанах, под неторопливый разговор, который со стороны выглядит как ничего не значащая беседа о пустяках. Приятная музыка, вкусная пища, дорогое вино — и планы внутри планов внутри планов.

Столовая Академии вполне могла поспорить с таким рестораном во всех отношениях. Кроме, пожалуй, вина. Его в меню не было. Зато интриг хватало с избытком.

Негромкий гул голосов затих, когда в столовой появился принц Гарсия со своей свитой, и тут же возобновился, но уже едва слышно — никто не хотел пропустить что-нибудь интересное или важное. Винсент огляделся, отыскал взглядом пробирающуюся между столиками Елизавету, пробормотал негромкое: «На ловца и зверь бежит» и окликнул девушку:

— Эй, Романова… В благодарность за спарринг. Как насчёт угощения?

Лиза оглянулась на его голос, улыбнулась и помахала рукой.

— Спасибо, я уже поела… ик!

Выглядела она возмутительно сытой.

Взгляд Винса устремился туда, откуда шла Романова. Ну конечно же, Александра… Она сидела, уткнувшись в планшет, делала вид, что не при делах, но её столик был накрыт на двоих. Снова.

Замглавы студсовета почувствовала взгляд принца, подняла голову, подарила ему обворожительную улыбку и вернулась к чтению.

Благотворительность — последнее, в чём можно было бы заподозрить одну из дочерей Герега. Винсент нахмурился. Клан, известный своими генетическими изысканиями, заинтересовался не той Романовой? А может, всё-таки — той?

«В следующий раз нужно будет её опередить…»

— А девка натуральный хомячок — совершенно бесстрашно хавает из любой кормушки, — процедил за спиной Сантьяго.

Винс поморщился.

Он этого хомячка прикармливал, аккуратно, чтобы не спугнуть. Поил натуральными соками — отец присылал их с каждым транспортником, угощал фруктами из собственного дворцового сада, водил на экскурсии по станции — когда успевал оторвать новенькую от Александры, и всё это под внимательными волчьими взглядами вездесущих «москитов».

То ещё развлечение.

Вот только

хомячок оказался на редкость зубастый и радостно разделывал Винсента, постоянно улучшая навыки и увеличивая разрыв. План потренироваться «на кошках» совершенно очевидно давал сбой.

Такими темпами Романова вполне могла добраться до топа быстрее белки, но ему самому подготовиться к бою с Ведьмаком это не помогло бы ничуть — она стала бы для него недосягаемой на неопределённое время.

И это неуловимое сходство…

— Брысь.

Недовольно ворча, свита удалилась занимать привычный столик. А принц Гарсия собрал себе поднос и решительно направился к столу Александры. Кто-то из девиц, вечно трущихся поблизости, подскочил и убрал остатки обеда Елизаветы. Герега не обратила внимания на пылкий, негодующий и ревнивый взгляд девицы, и уставилась на Винсента.

— Надо поговорить, — он со стуком опустил поднос на столик, уселся и нацелился вилкой на аппетитный кусочек рыбы в соусе.

— Поговорить? — Александра подняла бровь. — О чём же?

— Вот только не притворяйся, что не знаешь, — фыркнул Винс. — Зачем тебе Романова?

— А тебе она зачем? — поинтересовалась Герега, откладывая планшет.

— Это Ханна у нас еврейка, а тебе вопросом на вопрос отвечать как-то не пристало, — огрызнулся принц. — Что тебе от неё нужно?

— Ты что, влюбился? — теперь поднялись обе брови.

— Сдурела? — буркнул принц Гарсия.

— Фи, как некуртуазно. И всё-таки?

— Она очень похожа на этого марсианина манерой боя, — нехотя признался Винсент. — Такое впечатление, что занимались они у одного наставника. Вполне годится для тренировок. Но ты же от неё не отходишь, значит, у тебя какой-то свой интерес. Вот я и хочу поговорить о том, что нам обоим от неё нужно, и как нам друг другу не мешать.

— Она не только манерой боя похожа, — намекнула Александра, отпила глоток воды и аккуратно промокнула салфеткой безупречные губы.

Винсент невольно сглотнул и поспешно отвёл взгляд от чувственного рта.

— Ты сделала тест, — это не было вопросом.

— В этом нет никакой необходимости, — Александра повела плечиком. — Без всяких тестов видно, что они родственники. Причём очень близкие.

— И при этом она его готова сожрать без соли и уксуса, — хмыкнул Винсент. — Так это точная информация?

— Точная информация только у Профессора Мориарти, — намекнула Герега.

Винс скривился.

— Увы, на услуги Профессора у меня не хватит денег.

— Ой, что такое, принц — и внезапно нищий? — насмешливо пропела девушка.

— Таких денег не хватит, которые Эм заломит за информацию и всё равно выступит посредником между мной и тобой, — принц усмехнулся, отправил кусочек в рот, прожевал и продолжил: — Поэтому я решил обратиться напрямую к исполнителю.

— Вот как… — протянула Александра. — Умный мальчик.

— Так что? — настойчивости в голосе принца Гарсия прибавилось.

— Да, они действительно родственники, — девушка лениво махнула рукой, зажёгся экран, демонстрируя результаты анализа.