Ведьмак с Марса 3
Шрифт:
— Нужно заранее обзавестись местом, где смогут собираться мои люди, — туманно выразился я. — Необходимость в таком месте скоро возникнет. И я хочу, чтобы весь персонал в нём был подобран из своих. Ни одного постороннего человека.
— Звучит так, как будто ты решил возродить мафию, — намекнула Нима.
— Почти, — я подмигнул ей. — А теперь, раз нет угрозы перейти дорогу Одину, я займусь этим местечком вплотную… но когда как следует высплюсь.
Пожелав всем спокойной ночи, я отчалил в жилой блок.
Когда дверь за Ведьмаком
— Мне кажется, Юлий темнит, — заметила Лита.
— Мне тоже кажется, — подхватила Мара.
— Вам не кажется, — возразила Нима. — Он не просто так завёл разговор про новеньких. Но он не сказал о чём-то очень важном, что с ними связано.
— Кас? — окликнула Лита таким тоном, что их лидер сразу поднял голову. — Мне кажется, нам нужно поговорить с Лордом. Прямо сейчас.
Вздохнув, Кассиан встал из-за стола.
— Тогда пойдём.
В переговорной было тихо и темно, но помещение озарилось светом скрытых ламп, когда в него вошли «волки». Время было позднее, но Лорд никогда не ложился рано, так что его рассчитывали застать бодрствующим. А если повезёт — то не слишком уставшим.
Им повезло.
«Шифрование завершено. Соединение установлено…»
— Докладывайте.
Лорд сидел в большом мягком кресле, в халате и пушистых тапочках. Явно отдыхал после напряжённого дня, но недовольства на его лице никто не уловил.
— Рассказывайте.
Не привычное «докладывайте»?
— Папа, кто такие ведьмы? — выпалила Мара, опередив всех и получив сразу два подзатыльника. — Ай! Да что вы сразу дерётесь-то?! Я же за Литу переживаю!
У Одина округлились глаза.
— Таааак, — протянул он, — а ну-ка, рассказывайте по порядку. Лита. Ты недавно задавала вопрос про некую особу, пожелавшую включить тебя в собственное звено. Он касается одной из сестёр Салем, которые недавно прибыли в Академию?
— Ну… Да, — подтвердила Лита. — Сегодня Юлий Марс предупредил нас, что с ними лучше не связываться. Но не сказал, почему. Он что-то знает, о чём ты нам не говоришь?
Лорд вздохнул. Время серьёзного разговора пришло. Раньше, чем он надеялся, но всё же его дети получили достаточно времени, чтобы их личности сформировались в счастливом неведении.
— Что ж… — начал он. — Присаживайтесь. Разговор будет долгим.
Когда Кассиан и его звено устроились поудобнее, озадаченные и немного обескураженные непривычным тоном отца и командира, Один заговорил.
— Все вы знаете, что в двадцать пятом веке произошла война с ИИ. Решающую победу в ней одержали первые мобильные доспехи, и их пилоты стали нео-рыцарями и основателями первых кланов-корпораций, которые занялись восстановлением Земли.
«Волки» синхронно кивнули, гадая, с чего Лорда понесло в такую седую древность.
— Спустя много лет новыми кланами был анонсирован проект «Ковчег» — огромный корабль-колония, который должен был основать колонию за пределами Солнечной системы, чтобы человечество не вымерло в случае ещё какого-нибудь катастрофического события. Для проекта были отобраны лучшие из лучших, в том числе и Юлий. Тогда у него была совсем другая фамилия.
Лорд
— Особенностью проекта было то, что во время полёта люди находились не просто в анабиозе. Их сознание загрузили в цифровой мир. В их распоряжении было множество различных игр и виртуальных миров для обучения и развлечения.
— Так вот где он набрался такого опыта, — мгновенно сообразил Кассиан.
Один кивнул и продолжил:
— Вскоре после старта связь с кораблём пропала. Причина так и осталась невыясненной, поиски ни к чему не привели. Кланы заподозрили диверсию — не мог такой огромный корабль со множеством дублирующих систем просто так взять и исчезнуть совершенно бесследно. Началась грызня, переросшая в Мировую войну корпораций. Старые кланы были раздроблены и сошли со сцены, часть поглотили новые союзы, отказавшиеся договариваться частично были уничтожены.
Взгляды его детей стали особенно внимательными. О войне они знали, но вот её причина в школах подавалась с чисто экономической точки зрения. О связи с «Ковчегом» они слышали впервые.
— В конце концов проигравшие сдались и улетели на заброшенный к тому времени Марс. Корпорации начали делить Солнечную систему, приоритет получил проект строительства и развития обитаемых космических станций типа «Звезда Жизни». И никто не знал, что на Марсе проигравшие отыскали потерпевший крушение «Ковчег».
Мара подпрыгнула.
— Но разве его там не искали?! Ну, когда он пропал!
— Искали, — кивнул Один. — Но никто не сообразил проверить полярную шапку Марса. Разогретый при проходе сквозь атмосферу корпус корабля ушёл глубоко в лёд, растопленная вода залила его, снова замёрзла — и осталось только углубление в ледяной шапке, которое никто не связал с предметом поисков. Прошли века, прежде чем он был найден…
Он снова вздохнул, переходя к самому важному.
— Выяснилось, что причиной катастрофы стало столкновение с кораблём ксеносов, видом существ, способных к симбиотическим отношениям с органическими формами жизни. Он фактически слился с «Ковчегом» и его экипажем, образовав то, что позднее назвали Департаментом — группу людей с экстрасенсорными возможностями. Они существуют сразу и на физическом, и на энергетическом уровне существования. Их сознание объединено с симбионтом, и в случае смерти физического тела остаётся симбионт, способный перейти к другому телу, полностью сохранив личность своего носителя.
— Очешуеть, — тихо высказалась Нима. Она не была его дочерью, но положение ведомой Каса давало ей такие же привилегии, как членам его семьи. — Юлий — носитель?
— И ведьмы — тоже? — это было скорее утверждение, чем вопрос. Лита сосредоточенно что-то обдумывала.
— Люди поняли, что человечеству дико повезло — самый первый ксенос устроил катастрофу, соединившись с ИИ, а от пришедшего на его сигнал подкрепления их спас «Ковчег», который столкнулся с вышедшим из варп-прыжка кораблём. Уцелевшие симбионты, чтобы выжить, ассимилировались с экипажем «Ковчега». Процесс пережили не все…