Ведьмина деревня
Шрифт:
— Я в соседнюю деревню схожу, — ответила Алёна, понимая, что свекровь подумает о деревне на главной дороге.
— Зачем? Ты же в центре каждый день бываешь, всё нужное оттуда привозишь.
Алёна не ответила, сделав вид, что отвлеклась на Танюшку. Та прижалась к матери и заглядывала в глаза, будто пытаясь что-то сказать, но молчала.
— За сегодня ни слова не проронила, — будто прочитав мысли Алёны, произнесла свекровь, — молчит и всё. Если что-то надо — жестом показывает.
— Я тоже заметила, — ответила мать девочки, — но фельдшер говорит, что всё в порядке, она же говорила раньше, значит, может.
— Это и интересно, почему ребёнок вдруг не хочет разговаривать? — покачала головой хозяйка. — Мои в четыре года болтали без умолку.
Алёна ещё раз обняла дочку и, попрощавшись, вышла на порог дома. На дворе стояла поздняя осень.
«Опять я в лес в это время собралась, — подумала Алёна, — ведь когда впервые заблудилась, тоже ноябрь был».
Почему так происходит, девушка решила не гадать, а сосредоточиться на дороге. Ей надо было сходить к лесным и вернуться домой до прихода Тимура с работы. В этот раз он вряд ли пойдёт её искать. Алёна с грустью вспомнила те времена, когда муж был готов свернуть ради неё горы.
Дойдя до развилки, на которой надо было поворачивать в лесную деревню, Алёна остановилась. Вспомнила то вязкое чувство тумана и чужих рук, хоть и заботливых, но незнакомых, что её из леса в прошлый раз выносили. Про отца родного подумала, о котором столько лет ничего не знала, и всё-таки свернула на тропинку.
Сначала шла по обычному лесу, день выбрала светлый, так что страшно не было. Последние птички тихо чирикали на почти голых ветвях деревьев. Под ногами шуршала золотая листва. За спиной Алёны всё больше смыкался лес, а дорожка впереди становилась всё более узкой и малозаметной.
«Как же они к нам ходят? — подумала Алёна. — Здесь ведь почти не топтано».
В какой-то момент она даже засомневалась, что идёт в нужном направлении: впереди был только лес, а дорожка под ногами исчезла. Никакой деревни впереди не виделось.
С каждым шагом Алёна всё больше сомневалась в правильности своего поступка: ушла в лес, ищет неизвестно кого. Врач же чётко сказала: обследование проходить. Значит, надо обследоваться, а не по лесам лазить, так говорил разум.
Но в глубине души таилось понимание, что никакое обследование не даст результатов, что права её женщина с работы: что-то потустороннее происходит в жизни Алёны, и началось это после ритуалов, ею сделанных. И пока она с этим не разберётся, врачи и лекарства не помогут.
Так Алёна успокаивала себя, пока заходила всё дальше в чащу леса. Вот уже и лес стал густой, сырой. Одни мхи да болота вокруг. У родной деревни лес другой — сухой, с редкими деревьями. А тут всё густым кустарником и низкорослыми деревцами заросло.
Посмотрела девушка по сторонам, да куда идти, не знала: дорожка кончилась, деревни не видать. И уже хотела назад повернуть, решив, что ничего здесь не добьётся, как вдруг почувствовала туман в голове, что и в прошлый раз её преследовал.
Будто обвивало её, окутывало что-то невидимое, разум меняющее. И вперёд не пускало, и назад не вело. Страшно стало Алёне, но поняла она, что близка её цель.
Остановилась, прислушалась. Показалось ей, что кто-то есть рядом, только на глаза не показывается. Стала меж деревьев внимательно всматриваться, показалось ей, что мелькнула тень неподалёку.
— Кто здесь? — крикнула она.
И
— Я к вам за помощью пришла! — продолжала Алёна, сама пугаясь своего голоса в холодной тишине леса.
В том месте, где мелькнула тень, девушка вновь заметила движение. Из-за деревьев появилась мужская фигура. Человек был намного старше Алёны: он уверенно шёл по мягкому мху и при этом передвигался так тихо, что если не смотреть на него, то и не заметишь движения.
Сердце Алёны тревожно забилось: она не знала, что ждать от того, кто сейчас подходил к ней. Но по мере его приближения становилось спокойнее. Будто что-то забытое просыпалось в её душе, будто знала она его раньше, но не помнила.
Пожилой мужчина подошёл ближе. Его внешность показалась девушке чем-то знакомой.
— Здравствуй, дочка, — сказал он, и было заметно, как дрожит голос.
В этот момент Алёна поняла, почему мужчина показался ей знакомым: он был похож на неё саму.
Алёна смотрела на подошедшего к ней мужчину и не знала, что сказать. Она столько лет мечтала встретиться с отцом, узнать, что с ним, почему он бросил их с мамой, понять, правдивы ли её детские воспоминания о странных домиках в лесу и почему они неожиданно обрываются.
Вопросы вертелись в голове, но Алёна молчала. Она смотрела в глаза незнакомцу и не знала, как себя вести. Обнимать чужого человека было странно, но и просто стоять, глядя на того, кто ждёт твоей реакции, было невыносимо.
— Здравствуйте, — сказала Алёна на приветствие мужчины.
Вышло скомканно, так как сказать: «Здравствуй, папа» она не могла даже в ответ на обращение «дочка».
Мужчина улыбнулся и протянул ей руку.
— Пойдём, — сказал он, — я выведу тебя на дорогу.
Алёна оглянулась, она решила, что он хочет проводить её домой. Но мужчина уже уверенно вёл её к тому месту, где она его впервые заметила. Преодолев порядка ста метров по заросшему лесу, они вышли на вполне утоптанную тропинку, которая шла параллельно той, по которой до этого двигалась Алёна. Девушка с удивлением посмотрела под ноги: идти стало гораздо удобнее.
— Мы специально не пользуемся той дорогой, по которой ты пришла, — объяснил мужчина, заметя удивление девушки, — на неё слишком заметный поворот с основной дороги, а нам не нравится, когда приходят чужие. Вот мы и сделали для себя дорогу в стороне от основной, по ней и ходим. Но теперь всё меньше и меньше. Дурное время настаёт, не хочется даже показываться, — покачал головой мужчина.
— А как же вы на большую дорогу выходите? Я не видела больше поворотов в вашу сторону, — спросила Алёна.
— Там есть незаметная тропка в лесу, что выводит к нужному месту, — ответил собеседник.
Они шли рядом, Алёна смотрела по сторонам, стараясь запомнить, где идёт, чтобы суметь вернутся. Но с её «умением» ориентироваться в лесу это было почти бесполезно.
— Я к вам ненадолго, — проговорила она, желая пояснить ситуацию, — мне… мне помощь нужна.
Девушка смутилась от своих слов, так странно звучали они, обращённые к едва знакомому человеку посреди леса. Лес, кстати, начинал меняться: заросли кустарника становились реже, болота отступали, впереди показался просвет между деревьями.