Ведьмино счастье или никогда не говори «Никогда»
Шрифт:
И вот в этом, небесно-голубого цвета платье, в темно-синих брючках, а еще в тон к последним бархатным, мягким туфелькам, я и отправилась на ужин. И какого же было мое удивление, когда меня привели все в тот же большой зал с фонтаном, в котором я сегодня уже была. Правда, в этот раз девушек здесь находилось раза в три больше, вот только сидели они не за общим столом как принято у нас, а за маленькими и низенькими, которые были расставлены по всему залу. При этом некоторые поодиночке и за ними сидела только одна девушка, а другие сдвинули столики и расположились за ними группами. Вот и меня подвели к такой группе.
Маркизу я узнала сразу, а вот которая из принцесс моя подруга догадалась лишь благодаря
Вот теперь я догадалась, зачем нужны разрезы на платьях. Просто если бы их не было, то сесть скрестив ноги перед собой, было бы гораздо сложнее.
Оглянувшись по сторонам, я первым делом отметила, что у всех на столах стоит множество маленьких пиал с примерно одинаковым наполнением, а посередине блюдо с какой-то рассыпчатой, отварной крупой желтого цвета. Значит, никого здесь особо не выделяют. И это, наверное, хорошо, вот только ни принца, ни других представителей от дипломатического корпуса здесь не было. Тогда что же получается, что все вопросы касаемые будущего союза, решаются без Ее Высочества? Или, пока неизвестно, кто именно настоящая Орлин, ее и не приглашают на переговоры? А как же насчет того, чтобы познакомиться с невестой? И когда со всех будет снята личина, чтобы определить, кто именно принцесса и будущая королева? Что-то мне кажется, наш король перемудрил. Но не мне влезать в дела сильных мира сего. Зато я могу уточнить, как моей Орлин понравился прием. Не столь давно она была довольно оптимистически настроена на будущий союз с Иррадией и принцем халь Диитом. Не поменялось ли ее мнение за эти несколько часов?
Быстро осмотрев стоящие передо мной тарелочки, я в одну из них наложила запеченного с каким-то соусом мяса и поставила на пол перед Призраком. Заметив моего маленького дружка, многие из девушек стали с любопытством следить за ним. Довольный же хорек, не обращая ни на кого внимания, принялся уплетать еду за обе щеки. Я же, обернувшись к Орлин сидящей рядом с Ароаной, поинтересовалась.
— Ну и как тебе здесь?
Услышав мой вопрос, возможная принцесса, как-то уж очень безразлично пожала плечами, коротко кинув.
— Получше, чем в Дарстане.
Услышав ответ подруги, маркиза только фыркнула. Судя по всему, у нее было другое мнение, но спорить она не стала. Ну что же, я была уверена, что обе девушки получили те же водные процедуры, что и я, но это их не поразило. Значит, для них такое купание с последующим массажем не в новинку.
Несколько минут я ела молча, наслаждаясь едой и слушаю тихую музыку. Около фонтана сидело несколько девушек которые играли на местных инструментах. Мелодия была ненавязчивой, при этом довольно приятной, но меня сейчас больше интересовало другое.
Неспешно пробуя разные блюда, я внимательно следя за весело переговаривающимися девушками сидящими за нашим общим составным столом. Мне понадобилось не так много времени, чтобы начать различать находящихся с нами Орлин между собой. Нет, внешне они были абсолютно идентичные, но их все же отличали мелочи в виде наклона головы, движения рук, интонации в голосе, мелькающей на губах улыбки. Также их можно было различить по тому как они хмурились, по эмоциям в глазах, по звучанию смеха. Думаю, для того, кто ранее часто общался с настоящей принцессой, узнать ее по таким мелочам, труда бы не составило. Но я ее не знала, поэтому не видела смысла гадать. А вот задать парочку отвлеченных вопросов, можно было. И обратилась я с ними к сидящей рядом со мной Ароане. Еще в начале нашего путешествия я поняла, что маркиза была умной и начитанной. Так что есть шанс, что она хоть что-то знает о местных правилах и традициях, и не откажется поделиться этими знаниями со мной.
— Ароана,
Услышав мой вопрос, маркиза медленным взглядом обвела помещение, после чего остановила его на мне.
— Это наложницы и они тут живут.
Услышав ответ, я растерянно осмотрелась по сторонам. Ну что же, у халь Диита отменный вкус. Все присутствующие здесь девушки, в том числе и служанки, были хоть и совершенно разные внешне, но при этом очень красивые. Но зачем ему столько? Последнее я и решила уточнить.
— А зачем принцу так много наложниц? Он что, со всеми…
Что именно со всеми, я уточнять не стала. Ароана всегда была сообразительной, поэтому и так поймет.
— Нет, конечно. Только с теми, кто сидит за отдельными столиками и кому прислуживают сразу несколько служанок. Это фаворитки. Обычно их не больше двух — трех. Остальные же надеяться, что на них также, рано или поздно, правитель обратит внимание.
Я еще раз осмотрелась. И правда, отдельно ото всех сидело всего три девушки. Они делали вид, что ни на кого не обращают внимание и неспешно ужинали, а у них за спиной стояло по две служанки. Последние подливали в чашку напитки, или подавали пиалы стоящие на дальнем углу столика своей госпоже. Между прочим, к нашей группе было приставлено всего четыре служанки, а сидело нас вместе двенадцать человек. Не то чтобы я сама не могла набрать себе еды, но ведь среди нас находится невеста принца. Пусть никто и не знает, кто именно она, но ведь все равно ей должно быть выказано больше почестей? Или я чего-то не понимаю? Судя по всему, так и есть.
Нахмурившись, я пробежалась внимательным взглядом по одежде и украшениям фавориток. А ведь их наряды обшиты драгоценными камнями, да и на руках и ногах имелось множество браслетов, а также колец на пальцах. При этом те наряды которые нам подарил правитель, были значительно скромнее. От осознания последнего мне стало обидно от явного пренебрежения, которое выказывалось будущей правительнице. Надеюсь, все же ею не окажется ни одна из моих новых знакомых.
— Так если у халь Диита есть вот эти фаворитки и столько наложниц, то почему он не женится на одной из них, а пригласил нашу принцессу?
— Потому, что первая жена должна быть по своему рождению не ниже будущего правителя. А вот уже вторую, третью и так далее, можно выбирать не по политическим соображениям, а по желанию души или тела, не обращая внимание на ее статус и положение в обществе.
— Даже так? — удивленно посмотрев на Ароану, я все пыталась в голове соотнести услышанное с тем, что знала до этого и с чем сталкивалась в жизни, но как-то это у меня не очень получалось. Там, где я выросла, девушки также бывало добивались внимания определенного вельможи, вот только делить его с кем-либо, тем более своего мужа, никто не собирался. А тут все наоборот. — И что, все они, — кивнув в сторону наложниц, тем самым показывая о ком спрашиваю, я тихо продолжила, — хотят стать второй, третьей и так далее? Неужели они все готовы делить одного мужчину, лишь бы заполучить статус жены правителя и причитающиеся за это привилегии? У них что, совсем гордости нет?
Услышав мой очередной вопрос, девушка грустно усмехнулась.
— Ты неправа. Для большинства из них, было бы достаточно и того, что правитель всего один раз обратит на них свое внимание и позовет к себе. А если им еще и удастся понести от него, то они будут совершенно счастливы и довольны жизнью. Ведь тогда они попадут под полное обеспечение короля до конца своих дней. Даже если он в их сторону больше не посмотрит. Также здесь есть те, кого подарили принцу родители, в надежде на хорошее будущее для своих дочерей. Ведь в гареме девушек обучают всему, что им может пригодиться в жизни. А это хорошая перспектива на будущее.