Ведьмино Везение
Шрифт:
Сорок восьмой год эры Нового Бога.
Его отшвырнуло от зеркала, словно кто-то невидимый со всей силы ударил Ира в грудь. Он врезался спиной в блестящую поверхность, нисколько от удара не пострадавшую, и сполз на темный пол. Вытер кровь из прокушенной случайно губы и поднял гневный взгляд на отражение Поющего Леса перед ним. Сплошная стена дождя, темные силуэты деревьев. А если приблизиться вплотную, то можно услышать свежий запах летней грозы… Но это было последнее, что интересовало Ира.
Сейчас, когда на сокрытом тучами небе царила полная бледная луна, сейчас, когда Дар начал
Ир с ненавистью посмотрел на запретную для него территорию, вскочил на ноги и резко развернулся к другому отражению, где в приглушенном свете, в зеркальном комнате стоял на коленях мужчина, прижимающий к обожженному лицу ладонь.
— Ты в порядке? — холодно поинтересовался у него Ир.
Доминик поднял голову и отнял от щеки пальцы — на ней красовался свежий ожог. Девчонка швырнула ему в лицо белый огонь! И откуда он только у нее взялся?
— Пройдет через пару дней, — Доминик с трудом поднялся на ватные ноги. Его мутило, в ногах поселилась слабость, нестерпимо жгло обоженную кожу.
В отличие от Ира, ему пришлось тяжелее. Колдун вызвал гарпий, черпая свою силу из Зазеркального союзника. Правда, половина вызванных тварей потеряла всякий контроль, учуяв кровь, но одной, той самой на которую колдун накинул поводок*, удалось схватить ведьму… И если бы не её спутница, у Доминика и Ира всё бы получилось.
Отверженный и все его слуги!
— Она была почти у нас в руках! — Другой с той стороны прижался к зеркалу вплотную. — Но ты её упустил! Теперь она спряталась в Поющем Лесу! — от его ледяной ярости зеркальная гладь стала покрываться тонким узором инея. — И я догадываюсь, кто ей помог…
Ир замолчал, взгляд его стал отстраненным — Другой полностью погрузился в свои мысли. Доминик не сказал ни слова. Он знал, такие резкие перепады настроения не редкость. И чтобы не злить Ира еще больше, нужно держать рот на замке. Если захочет, всё сам потом расскажет.
Спустя секунду — две губы Ира скривились в подобии улыбки. Такая обычно не предвещала ничего хорошего.
— Вот, уж не думал, что лесная ведьма до сих пор жива и даже пытается сопротивляться неизбежному. Ничего, Доминик, — в темных глазах Ира зажглись недобрые огоньки. — Недолго девчонка пробудет под защитой магии лесных духов… Выберется, тогда-то мы и схватим её.
Доминик кивнул.
— Сделаю всё, как надо. Можешь не сомневаться.
*************
За то время пока Веста и Кира пробирались через Поющий Лес, на них никто не напал, вопреки опасениям ведьминой спутницы. Ни оборотни, которые, как слышала Кира, обитали здесь и прятались чуть ли не под каждым кустом, ни тролли, ни духи — лесные жители, если и были, никак не отреагировали на столь внезапное вторжение.
Веста поравнялась с Кирой. Несколько минут они шли молча, а потом ведьма подала голос:
— Спасибо… За то, что спасла от этой твари. Я бы сама с ней не справилась. Метко ты её.
Кира качнула головой, принимая благодарность, и усмехнулась.
— Когда у тебя шестеро старших братьев,
Веста и сама вспомнила, как крепко держала её крылатая и как шумно втягивала воздух, а потом заклокотала, словно бы узнав.
— Мне кажется, — продолжала Кира осторожно, — они искали тебя, Веста. Ты зачем-то нужна им…
Ведьма только пожала плечами в ответ. Зачем она так внезапно всем понадобилась можно было только догадываться. Кира замолчала, помня о том, что если ведьма не хочет отвечать на вопросы, то лучше не донимать её.
Сквозь густые лиственные кроны дождь почти не пробивался, и Веста предложила остановиться отдохнуть. Погони за ними всё равно не наблюдалось. Они выбрали сухой уголок, под сенью крепкого дуба, и опустились на теплую землю. Доели остатки солонины и каравая. Допили воду.
— И что делать дальше? — спросила Кира.
"Хороший вопрос", — рассеяно подумала Веста. Во сне русалка предупредила об опасности и наказала идти в Поющий Лес, мол, там безопасно. А вот, что делать дальше, видимо, придется решать колдунье самой.
— Дождемся утра. А потом и решим. Как говорится, утро вечера мудренее.
Кира спорить не стала. Собрав хворосту и очистив место, они развели костер при помощи спичек, оставленных Сетом. Огонь подействовал успокаивающе на обеих. Они придвинулись к нему ближе, протягивая ладони к приятному теплу. Так и сидели, греясь и слушая тихое потрескивание хвороста в пламени.
— Кажется, дождь кончился… — протянула Кира, вытягивая ладонь из-под лиственного укрытия. — Интересно, а почему лес называют поющим?
И тотчас, будто услышав её слова, Поющий Лес ожил. Заскрипели деревья под прикосновениями ветра, и Веста с Кирой невольно заслушались тонким скрипом соседних лиственниц, неодобрительным шелестом дубовой листвы, словно ее хозяина разбудили соседки — балаболки, едва слышного шепота маленьких, совсем еще юных елочек. Действительно песня леса, сотканная из тихого шелеста листвы, успокаивающего, даже слегка убаюкивающего, скрипа: протяжного и короткого, громкого и приглушенного, и еще, конечно, тишины. Но не той, что зовет гробовой или звонкой, а мягкой, обволакивающей, подобно одеялу, убаюкивающей, готовящей ко сну…
Веста очнулась и тряхнула головой, сбрасывая оковы подкрадыващегося сна. Вот уж где действительно магия Поющего Леса. Не заметила бы, как заснула. Девушка протерла глаза и бросила взгляд на Киру — та сладко посапывала, подложив для удобства сумку Весты под голову.
Ну и хорошо, день у них обеих выдался долгим и утомительным. Ей не помешало бы набраться новых сил. Усталось Весты, наоборот, как рукой сняло.
Ведьма поднялась и вышла на узенькую, едва заметную тропинку. Потянулась и замерла, не веря своим глазам… Перед ней вилась тоненькая ниточка тропы, точно такая же, как и та, что Веста видела в своем недавнем сне.