Ведьмино Везение
Шрифт:
— Что случилось? — хрипло поинтересовалась, глядя на перепуганную девушку.
Ночевали они неподалеку от дороги, спрятавшись в тени деревьев. Первую половину ночи дежурила Веста, потом её сменила Кира. Но и то, оставшись без защиты Поющего Леса, ведьма долго не могла заснуть, ворочаясь с бока на бок. И вот только, когда удалось окунуться в сновидение, её разбудила Кира.
Веста глянула на светлое небо. Солнце уже поднялось над линией горизонта, но можно было подремать еще немного. Бездна бы побрала эту… Эту… Ай, Отверженный с ней!
Было и еще кое-что, тревожившее
Хоть Веста и плохо знала Пса, всё равно не хотела, чтобы Сет попал в неприятности. Он ведь помог ей… И знал её мать.
— Там… Там демон в клетке! — всплеснувшая руками Кира отвлекла Весту от беспокойных мыслей.
— Что? — недоуменно посмотрела на нее ведьма, выбираясь из-под теплого одеяла. Хорошо все-таки, что Рем помог им собраться в дорогу. Ночи стали прохладные, так и заболеть немудрено. Жара Липеца постепенно уходила, гонимая холодными осенними ветрами.
— Демон в клетке! Такой страшный, заросший! Ты сама-то посмотри!
— Ты издеваешься?
— Нет, — обиделась на её тон та. — Он там, — указала пальцем на дорогу, — висит… В клетке.
— Ты надо мной точно издеваешься… — вздохнула Веста тяжело. — Ладно, пойдем посмотрим на твоего демона. Но если эта такая шутка, клянусь, обращу тебя во что-то мерзкое и скользкое.
— Единый защитит меня от твоей магии, — скрестила Кира руки на груди.
— От магии да, но от пинка вряд ли, — буркнула Веста и добавила тихо. — Давно мечтаю тебе его дать…
Когда ведьма махнула рукой, мол, веди к своему демону, Кира двинулась обратно к дороге, огибая высокие заросли крапивы. На раздраженный вопрос Весты, что Кира вообще забыла здесь, та покраснела и выдавила что-то про нужду и уединение в кустах.
Они вышли на разбитую ленту дороги, серую и извилистую, проросшую травой. Добрались до перекрестка, и глазам Весты предстал тот самый "демон".
Он действительно сидел в клетке, подвешенной к столбу, свесив ноги между ржавыми прутьями. Вопреки обычаю преступника повесили не на людном перекрестке, где каждый мог лицезреть его страдания, а здесь, на пустом и заброшенном месте. Ему оставили одежду, пусть и не самую лучшую на вид, и даже не изуродовали лицо.
Сперва Веста подумала, что мужчина уже отдал концы, уж очень неподвижен он был, но тут раздался радостный возглас.
— А, ты вернулась! — преступник заметно оживился, увидев, что к нему направляются. Даже приподнялся, насколько это было возможно. — И подружку привела! — широко улыбнулся в густую темную бороду.
Веста посмотрела хмуро на Киру.
— Это демон по — твоему?
Та пожала плечами.
— Кира, это преступник. Ты что ни разу таких не видела? Боги, какой из него демон? Обычный убийца!
Заключенный счел нужным вмешаться.
— Вообще-то, я никого не убивал. И посадили меня сюда по ошибке. Я невиновен перед законом, — произнес он, положа руку на сердце.
— Ага, — едко ответила Веста, поворачиваясь к нему, — и в тюрьмах сидят
Остановил её отчаянный окрик.
— Ну, погоди, красавица! — заключенный протянул к ней руки через прутья. — Я сижу здесь третий день, и если тебе знакомо милосердие, прошу… Нет, умоляю о глотке воды. Один глоток. Умираю от жажды. Смилуйся над бедным, наказанным по ошибке человеком! Я и мухи не обидел в жизни! Клянусь! — добавил, натолкнувшись на недоверчивый взгляд Весты.
Та думала над его словами несколько минут, а потом кивнула и попросила Киру принести флягу. Когда Кира ушла, ведьма сама стала разглядывать заключенного. Даже борода не могла скрыть того, что он довольно молод. Примерно, одного возраста с Вестой. Может, старше на год или два. Спутанные волосы до плеч мужчина откинул назад, открывая высокий лоб и глаза цвета корицы.
Заметив, что Веста его разглядывает, он улыбнулся.
— Ты первая, кого я здесь встретил, — его настроение заметно поднялось после встречи с Кирой. — Про эту дорогу давно забыли. Куда вы держите путь? Далеко идете? Вас только двое? И кто-то еще есть?
— Слишком много вопросов, — холодно ответила ведьма.
— Значит, двое. Довольно опасно путешествовать красивым девушкам в одиночку? Кто вас защитит в случае неприятностей?
— Мы и сами за себя постоять сможем.
Преступник только отмахнулся.
— Видел я как-то таких, как вы. Далеко они не ушли. Вам не помешал бы мужчина в компанию.
Веста смерила его насмешливым взглядом, фыркнула.
— Это ты себя, что ли, рекомендуешь?
Её собеседник гордо приосанился.
— Вообще ты говоришь сейчас с мастером Синего Меча*! Одно время я даже учил Его Высочество… Но у нас не сложились отношения, — добавил. — Я один из лучших фехтовальщиков Тимара.
Веста кивнула.
— Поэтому ты сидишь здесь, мастер Синего Меча?
— Ну… Это довольно долгая история. Меня подставили, веришь ты или нет. Я честный малый, который зарабатывал себе на хлеб своим умением. И судьба забросила меня сюда! А, наконец-то! У меня в глотке просто пустыня Красного Солнца! — воскликнул, когда на дороге снова показалась Кира.
Она осторожно приблизилась к "демону" и протянула ему фляжку. Тот нетерпеливо вырвал её из девичьих рук, открыл и приложился к горлышку, делая большие глотки. Пил он жадно, и вода стекала по его подбородку.
— Ох, спасибо огромное, красавица! — выдохнув с облегчением, вытер влажные губы рукавом, посмотрел на Киру. — Бог зачтет тебе этот добрый поступок.
— Что ж, раз ты уже всё выпил, то мы пожалуй пойдем, — Веста взяла Киру под локоть. — Флягу оставь себе. Удачи.
— Погоди! Послушай, куда бы вы не собрались, вам далеко самим не уйти. Я серьезно. Ты действительно полагаешь, что этой зубочисткой можно кого-то заколоть? — он кивнул на её кинжал. — Брось. Вам невероятно везло, раз вы никого до сих пор не встретили! Я могу помочь вам. Выпусти меня, и я сослужу тебе верную службу. Куда ты направляешься?