Ведьмино Везение
Шрифт:
— Помню, как Сет его притащил, совсем крохотного птенца, выпавшего из гнезда. Знаешь, Веста, северные колдуны верят, что их душа после смерти может остаться в нашем мире, вселившись в тело животного или птицы. В тот день, когда погиб учитель Сета, он и нашёл этого ворона. Назвал его "Эко". С южного наречия это значит советчик. Может это и не простое совпадение…
Веста молча с ним согласилась. Может оно и так.
Тем временем они уходили от Сумеречного острова всё дальше и дальше. Путь их теперь лежал через лес. День был теплый и ясный. Яркие лучи солнца проникали сквозь кроны деревьев и ложились
Они-то поднимались вверх, то наоборот снова спускались вниз. Ничего вокруг не менялось, и Веста начала уже думать, что они ходят по кругу. Но тут она приметила на ветке дерева красную ленту. Одна, две, три, четыре — яркие смазанные пятна в изумрудно — зеленой листве. На других деревьях заметила вырезанные символы — знаки защиты, старые имена Иллаи и Ану. Здесь были и лисьи, и волчьи черепа, и подвешенные на ветки зеркальные осколки — их тихий, едва слышный перезвон разносился слабым ветром, блики отбрасывали на землю солнечных зайчиков. Странный, диковенный лес, украшенный, будто ель на Святую Ночь.
Но Веста узнала всё это. Точно также, порой делала и Дана. Старые ритуалы седого прошлого: плетение амулетов из простых, подвернувшихся под руку, вещей под тихие неторопливые слова заговоров.
— Разве заговоры и ленты способны уберечь от него? — спросила негромко ведьма.
— Они способны спрятать. Но уберечь — нет. Сила пленника растет с каждым днем. Ану сыграл со своим сыном злую шутку. Некоторые из нас пытались постичь тайну зеркал. Ничем хорошим это не кончилось…
Веста вспомнила и Бормира. Да, брату Даны зеркала и отражения ничего хорошего не принесли.
Пока они шли, ведьма успела рассказать Саймону о своих приключениях. Начиная от того, как умерла Дана и как она попала в руки Красных мечей и заканчивая встречей с Чёрными Псами в Белом городе. Следующие по пятам за Вестой наемники не обрадовали Саймона. Услышав за спиной, как Вигго в очередной раз начал ругаться со своими "провожатыми", Веста уже хотела было спросить, долго ли осталось идти. Но Саймон опередил её.
— Мы уже пришли, Веста, — а потом обернулся. — Снимите с него повязку.
"Прозревший" вор долго протирал глаза, привыкая к яркому свету, а потом стал удивленно оглядываться. Веста же с некоторой долей недоумения смотрела на возвышающуюся перед ней отвесную скалу. Она не сразу заметила вход, надежно скрытый густыми зарослями горечи — травы. Только, когда Саймон отодвинул их, Веста увидела резную арку, за которой собралась густая темнота.
— Вы прячетесь под землей?
— Да. Это один из первых храмов Ану. Его прорубили в горах не меньше пятисот лет назад, — Саймон провел ладонью по шершавой стене и первый шагнул в темноту. — Пойдем, — поманил гостей за собой. — Нас все ждут с нетерпением.
Веста и Вигго переглянулись.
Ведьма первая шагнула вслед за Саймоном, и темнота вскоре поглотила её.
Храм напомнил Весте те самые подземелье, через которые они с Вигго и Кирой уходили из Августина. Точно такой же развлетвленный лабиринт под землей. Единственное отличие, крыс поменьше. Да и поуютней как-то.
Ей и Вигго выделили по небольшой комнатке. Вора посадили под замок и приставили к нему охрану, Весте же Саймон разрешил
Источником света в храме служил Благословенный огонь, мерцающий в стенах. Стоило людям пройти мимо, как желтоватый свет сразу же начинал гаснуть. Коридоры были широкие, в них запросто расходилось двое людей, а то и трое порой. Веста следовала за Саймоном, который ей рассказывал об этом необычном месте, его истории и связи с орденом. Им встречались люди: мужчины и женщины, в основном, среднего возвраста. Они кивали Саймону, с любопытством смотрели на Весту и шли дальше по своим делам.
Но самым главным достоинством храма были фрески. Разглядывая изображения богов, Веста поймала себя на мысли, что именно так она и представляла их. Высокий статный мужчина с седой бородой — Ану, вот его красавица жена с длинными светлыми волосами рядом. А это их дочь. Веста провела ладонью по чуть выпуклому рисунку — в те времени, когда это всё нарисовали, её глаза не были спрятаны под повязкой. Ярко — зеленые, словно сочная летняя зелень. Значит… Девушка повернула голову в сторону и наткнулась на изображение молодого мужчины, похожего внешне на Иллаю. Он сидел на земле и смотрел куда-то вдаль, в руках держа пастушью флейту. У него было красивое лицо с тонкими чертами, копна золотых волос и темные глаза. В память Весты отчетливо впечатался их злой взгляд, но нарисованный Ир выглядел умиротворенным. Он явно был счастлив.
— Это его единственное изображение. Храм был построен до того, как Ира свергли в Зазеркалье.
— Я хочу узнать об этом больше, — повернулась к нему Веста. — Я проделала долгий путь и хочу наконец-то получить ответы на свои вопросы.
— Узнаешь, — заверил её Саймон. — Сегодня я расскажу тебе эту историю, Веста.
Снаружи давно растекся по небу черничный звездный вечер. Внизу, в храме прошло время ужина, но Саймон распорядился, чтобы Весту накормили как следует.
Она сидела в столовой. По крайней мере, так её назвал Саймон. Небольшой круглой комнате с высоким потолком. Из мебели здесь стояли только длинные дубовые столы и стулья. На потолке был выложен знак Ану из мелких кусочков Благословенного Огня. Они и освещали комнату, заливая её мягким уютным светом.
Ужинала ведьма в одиночестве. Вигго по — прежнему не выпускали из его комнаты, не смотря на убеждения Весты: вор рассказывать об убежище ордена никому не будет. Но глава ордена не захотел её слушать. "Чем меньше людей знает о том, как к нам пройти, тем лучше. Пойми" — так он ответил ведьме, а потом добавил. — "Ничего с твоим другом не случится. Если он будет хорошо себя вести, конечно".
Ведьма подняла голову, услышав приближающиеся шаги:
— Прости, я опоздал, — в столовую вошел Саймон.
Веста уже отметила, что для своей комплекции двигается он удивительно легко и по — кошачьему тихо.
— Ничего страшного.
Он опустился напротив, положил локти на стол. Веста отодвинула пустую тарелку и с ожиданием на него посмотрела. Наконец-то наступило время вопросов и ответов. Пришло время обещанной истории.
В опустившемся молчании было слышно, как в коридоре переговариваются люди. Ведьма не сводила глаз с мужчины, он же разглядывал поверхность стола. Собирался с мыслями. Думал, с чего бы начать…