Век стронга недолог
Шрифт:
– Так у нас же пропуска истекли, – удивился бывший прапорщик.
– Ампер, это не проблема, по какой-то причине Махно нам благоволит и лимит доверия не исчерпан до конца. Так что, я прогуляюсь по городу. Мобильный возьму с собой. Как освободишься, позвони, вместе сходим куда-нибудь.
Погорелов кивнул и пошел к Мушкету, который нетерпеливо топтался с ноги на ногу у двери.
– Оружие не бери, – распорядился тот, после чего, скосив глаза на нож, висящий на поясе, добавил, – хотя тесак оставь, просто спрячь, чтобы не видно было.
Ампер усмехнулся, отстегнул клипсу и перевесил так,
– Сойдет? Еще один у меня скелетный, всегда вдоль ремня на спине.
– Отлично. Тогда погнали, время не ждет, у нас еще десять минут, а нам нужно до складской зоны доехать, – сказал Мушкет.
– Ого, даже так! Я смотрю, институтские стараются держаться в тени.
Мушкет кивнул.
– Именно так. Институт – это отдельная тема, кое-где эти ребята вне закона, их методы иногда не отличаются от методов внешников и муров. У них девиз: «Цель оправдывает средства». Причем, если они поставили цель, то не останавливаются в ход, идут любые средства. Главное – результат. И если, допустим, они решили разобрать тебя на запчасти из интереса, лучше беги, спрячься на стабе, в котором никто не бывает, и ходи там, гдене ступала нога рейдера. В любом другом случае тебя достанут и привезут туда, куда прикажут.
Они уселись в тот самый побитый УАЗ, на котором приехал Амбал с остальными. Двигатель бодро заурчал, и машина, несмотря на повреждения, резво взяла с места.
– Нечто подобное я уже слышал, – усмехнулся Погорелов. – Меня ловила Гильдия охотников за головами, мне тоже говорили, что справиться нереально, и меня достанут.
Улыбка озарила лицо Мушкета.
– Ну, все правильно, тебя бы и достали, но не успели, ты слишком быстро разрешил проблему. Рано или поздно охотники оказались бы за твоей спиной. Но играть с Гильдией и Институтом – это как в разных лигах. Скажем так: охотники – команда из детского сада, а институт – профессионалы, выигравшие суперкубок. Аналогия понятна?
– Предельно. И с этими людьми мы встречаемся? С ними идем черт знает куда? И если что случится, нам придется их валить? Я ничего не забыл? А зная опыт Тагана, скорее всего, в их плане устранение нас после достижения определенной точки будет стоять пунктом номером один – и платить не надо, и язык никто не протянет по пьяни. Верно я мыслю?
– Ампер, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы об этом догадаться, – не отвлекаясь от дороги, ответил Мушкет. – Наша задача сделать так, чтобы этого не произошло. Валить этих «друзей», – вольный стронг специально выделил слово «друзей», – будем в крайнем случае, если другого ничего не останется. Оплату положат в банк Гуляй поля, но чтобы ее снять, потребуется не только вернуться, но и убедить институтских ее отдать. Не все так просто.
– Хрен два, пусть аванс дают всем.
Мушкет задумался.
– Разумное требование, деловой подход. С чего рисковать своей шкурой, не имея гарантии? Сейчас мы этот вопрос проясним.
УАЗ остановился возле пластикового офисного здания, рядом с которым высился здоровенный ангар, собранный из оцинкованного профнастила. Этакий полуцилиндр из жести. У входа в офис их ждал мрачный мужик с лысой башкой и татуировкой на черепе в виде паутины.
– Паук – правая и единственная
– Блин, мне поход в кампании таких психов нравится все меньше, – окинув взглядом встречающего, заметил Ампер. – Подобные люди вызывают у меня аллергию.
Мушкет промолчал и просто выбрался наружу.
– Еще раз психом меня назовешь, я тебя выпотрошу, после чего буду держать на споранах, пока не заживет. Потом заново вскрою… И так, пока не надоест, – вместо «здравствуйте» заявил Паук.
Ампер только усмехнулся, цель наезда была очевидна – показать свое превосходство. Не сработало.
– Мы здесь ради дела, – примирительно заметил Мушкет. – Давай, веди, нас уже должны ждать.
Паук зыркнул исподлобья.
– Оружие есть?
– Нет, – покачал головой Мушкет, – мы в Гуляй поле гости.
– А нож у него за поясом что?
Ампер оскалился.
– Так разве это оружие? А вдруг вы за стол пригласите, закуску порезать придется? Как же без ножа?
Паук молчал, явно обдумывал, представляет для него и нанимателей резкий шутник с ножом угрозу или все же он круче. Похоже, решил, что он легко свалит чужака, есть у того нож или нет, и распахнул дверь, пропустив посетителей внутрь. Причем лысый, не скрывая, таскал на поясе кобуру с незнакомым Амперу пистолетом, внушительный такой ствол, громоздкий, но, судя по размеру, очень мощный.
Закрытая дверь, маленький офис, в нем еще двое. Первый стоит в проеме, внимательно рассматривает гостей, средний рост, прическа на пробор, суховатый, взгляд черных глаз пристальный, очень цепкий. Люди, которые так смотрят, не доверяют никому.
– Подрывник, – проходя мимо, поприветствовал встречающего Мушкет. – Это Ампер. Можешь считать его моей правой рукой.
Несколько секунд Погорелов и специалист по деликатным делам смотрели друг на друга, после чего тот сделал приглашающий жест.
– Наслышан про тебя, говорящий с тварями, твой дар очень пригодится в нашей экспедиции. – Произнес он это вполне мирно и дежурно, но бывший прапорщик ни на секунду ему не поверил. С такими, как Подрывник, нужно держать ухо востро.
За столом, в откинувшись на спинку дорогого кожаного кресла, сидел полноватый человек с внушительной залысиной, крутивший в руках необычный нож, явно ручной ковки, грубый, словно его на камне ковали другим камнем. Так, наверное, выглядели одни из первых ножей с рукоятью из кости. Длиной с ладонь и шириной сантиметров пять, этакий неправильный листок.
– Вас так заинтересовал мой нож? – спросил мужик, перехватив взгляд Ампера. – Хотите расскажу его историю?
Мушкет занял свободный стул.
– Интересно было бы послушать, думаю, она необычная.
– Извольте. Случилось это лет тридцать тому назад, я тогда только попал сюда. Плохо попал, так попасть надо умудриться. Я был тем, кого вы называете выживальщиками. Так уж вышло, что оказался я на берегу реки в плавках и с пачкой сигарет.
Ампер, усевшийся на второй стул, мысленно усмехнулся, незнакомец склонен к самолюбованию, он нарцисс в той стадии, когда уже ничего не интересует, кроме себя самого.