Вектор агрессии

Гор Алекс

— Дэн, ну что?! Где там кристалл? — попытался ускорить выполнение поставленной задачи землянин, но получил не самый обнадёживающий ответ от искина.

— Командир, система телепортации сбоит, я решил использовать для его транспортировки технического дроида, но это займёт некоторое время, экстренно вношу корректуру в алгоритмы действий.

— Постарайся побыстрее, я не могу бесконечно делить собственное сознание и отвлекаться на это.

— Дроид прибудет через полторы минуты, — уточнил Дэн, и командир рейдера, скрипя зубами, сосредоточился на противнике.

Он уже сто раз успел пожалеть, что не уничтожил Соловьёва раньше, и вообще полез вытаскивать его из беды, похоже, не особо-то он в этой помощи и нуждался. Неизвестно, что земляк делал в том вулкане, но, судя по всему, чувствовал он себя достаточно бодро.

Сейчас Винда спасало только то, что бывший диэтарх мог оперировать энергиями явно на гораздо более высоком уровне, чем его визави, в противном случае тот бы наверняка смог его продавить. Но хуже всего было другое — ни одной из техник, которыми Бор, пересмотрев отношение к проблеме, попытался физически устранить этого человека, не удалось выполнить задуманное. Каким-то непостижимым образом они разрушались, как только начинали формироваться вблизи его тела, вполне вероятно, что это стало следствием концентрации огромного количества высокоактивной пси-энергии, которую тот изливал из себя. Она буквально трансформировала пространство сама по себе либо под влиянием интуитивного взаимодействия с пространством потерявшего контроль земляка, и вполне могла являться своего рода защитой от внешних атак.

Ровно в назначенное время в помещение медицинского отсека ворвался достаточно крупный технический дроид, тащивший в своих манипуляторах сероватый цилиндр, судя по всему, это и был тот самый энергонный кристалл. Кибернетический ремонтный механизм установил свою ношу неподалеку и отбежал в сторону, и Винд тут же перенаправил большую часть энергии прямо в него, после чего мгновенно ощутил облегчение, таким образом ему удалось частично снять нагрузку с собственного разума. Несмотря на вышедшие на максимальный режим работы ментомодули, у всего есть свой предел, каждое действие, которое он формировал, требовало определённых усилий, а разбивать собственное сознание на бесконечное число потоков просто физически невозможно, по крайней мере, не в человеческом теле. Вот она, истинная разница между живым организмом и энергетическим существованием.

Сняв большую часть задач, Бор наконец-то получил возможность вплотную заняться поисками ключика к этому злобному ларцу. Он сосредоточился на головном мозге противника и попытался найти способ каким-либо образом купировать ментальные возможности оппонента. Благодаря своеобразному буферу, доставленному Дэном, в данный момент часть поступающей энергии удалось закольцевать и трансформировать в самовосстанавливающиеся атакующие техники, призванные построить нерушимый кокон из внешней агрессии вокруг этого бесноватого существа. Параллельно с этим командир «Ареса» без остановки наносил мощнейшие ментальные атаки, целью которых был разум Соловьёва, таким образом он перебирал все известные ему методы, и в какой-то момент Винду показалось, что смог нащупать лазейку и услышать какой-то неестественный посторонний голос в сознании земляка. Вопли чрезвычайно трудно было понять и интерпретировать, и уж совершенно точно никакой разумностью в хаосе образов, которые удавалось перехватить и проанализировать, и не пахло. Однако это уже был канал, и по нему, вполне вероятно, можно послать своеобразный пси-вирус, который, по задумке того, кто создал это изощрённое орудие убийства, должен был, словно червь, уничтожить разум противника. Прежде подобные техники использовать не приходилось, всегда удавалось найти другие, более гуманные методы, да и узнал о нем Винд только в бытность диэтархом. Недолго думая, Бор сформировал пакет и отправил свой подарок по назначению, и только тут обратил внимание, что кристалл, который до сих пор служил своеобразным аккумулятором, изменил свой цвет, став багровым.

— Дэн, что там с ёмкостью?

— Семьдесят два процента, — лаконично отозвался искин, — скоро доставят ещё один.

— Молодец, шаришь, тащи сразу парочку, я не уверен, что моя задумка сработает.

Второй кристалл подоспел как раз вовремя, первый уже практически был заполнен под завязку, и Бор переключился на новый. Это весьма напряженное противостояние длилось около десяти минут, и по объёму сгенерированной энергии Соловьев уже раз в пятнадцать превысил тот порог, который мог применить Винд, что вызывало, если и не зависть у хозяина древнего рейдера, то, во всяком случае, уважение.

Канал, по которому удалось отправить ментального червя, закрылся практически сразу

после того, как вирус прибыл к месту назначения, и командир временно выведенного из строя корабля, как ни пытался, больше не смог ни разу пробиться сквозь выставленную против него защиту. Однако тем не менее спустя ещё несколько секунд он стал замечать, что дикий напор сырой силы вроде бы как начал уменьшаться. Выждав ещё немного, Бор убедился, что оказался абсолютно прав в своих наблюдениях, либо резерв пси-источника Соловьёва стал иссякать, либо ментальный червь всё-таки сделал своё дело. Поток энергии истончился, а потом и резко прекратился, когда третий кристалл оказался заполнен практически наполовину, причём произошло это внезапно и абсолютно неожиданно. Бор едва успел остановить собственные сдерживающие техники, иначе они бы моментально уничтожили человека, которого несмотря ни на что, землянин убивать всё-таки не хотел. Более того, после всего, что только что произошло, ему стало очень интересно, каким же именно образом этот не самый подготовленный человек смог сотворить подобное.

Тело Евгения Соловьёва медленно опало, словно из него выдернули стержень, голова бессильно обвисла на груди, и если бы Винд не успел подхватить его энергетическими жгутами, он бы рухнул на мешанину металлоконструкций, расположенных под уничтоженным настилом палубы. Поток энергии полностью сошёл на нет, пси-источник человека едва теплился, и необходимо было решить, что делать с ним дальше. Держать столь могущественное и, что гораздо хуже, неадекватное существо рядом с собой на корабле не просто опасно, это граничит с безумием, однако сначала надо было разобраться во всём как следует, и в первую очередь понять, что именно только что произошло с кораблём. На всякий случай Бор полностью заблокировал мыслительную деятельность спрятанного в скорлупе достаточно интересного скафандра землянина, на этот раз сделать это оказалось элементарно, и наконец-то смог перевести дух.

— Как вы себя чувствуете, командир? — поинтересовался искин. — Вам требуется помощь? Ваши жизненные показатели внушают опасение.

— Хреново я себя чувствую, Дэн, я уж думал, что это никогда не кончится, но жить буду, — пока разговаривал, Бор экстренно проводил диагностику собственного организма и всего установленного в нём оборудования.

Фил послушно доложил об обнаруженных неисправностях и сообщил, что активировал процедуру самовосстановления, и хоть некоторые повреждения сборки всё-таки имелись, но являлись некритичными, по крайней мере, ничего непоправимого не случилось. Хран был заполнен до отказа, и, посмотрев, что в третьем кристалле, доставленном дроидом, ещё полно места, на всякий случай избавился от излишков, чтобы иметь возможность вновь накапливать запас.

А вот доклады искина не радовали, в данный момент экипаж «Ареса» находился без сознания, как и те разумные, которых удалось забрать с планеты, именно это озаботило единственного оставшегося дееспособным человека больше всего, но квазиживой разум рейдера, как оказалось, уже начал выполнять мероприятия по оказанию экстренной медицинской помощи. Телепортация не работала, но сохранившие функциональность или буквально на ходу перепрограммированные дроиды уже тащили бесчувственные тела к медицинскому отсеку.

Следующие полтора часа сплелись для Винда в сплошную череду непрерывной работы, причем опять пришлось распараллеливать сознание, чтобы везде успеть. Он вручную извлекал тела товарищей из скафандров и помещал их в медицинские капсулы, необходимо было срочно понять, что с ними случилось, и как им можно помочь. А тут ещё добавилась порция дополнительных проблем, искин всё-таки смог перенастроить большую часть навигационного оборудования, и вот полученные с него данные подбросили пищи для размышлений, ведь понять, где именно оказался рейдер, не получилось. Искин предпринял неимоверное количество попыток определения своего местонахождения, причем использовал для этого массу методик, порою даже архаичных, но раз за разом вердикт искусственного разума оставался прежним. Он не знал, где находится, более того, выполнить ноль-переход по уже известным координатам не получалось, хотя в системе, в которой они оказались, микропрыжки осуществлялись как положено, правда, для того, чтобы ноль-переход стал возможен, Дэну пришлось вводить дополнительные корректировки в уравнения, ради этого эксперимента пришлось пожертвовать частью драгоценного запаса пси-энергии.