Величайшие загадки человека
Шрифт:
Если первый опыт окажется удачным, эксперименты продолжат в одном из оборонных НИИ. Добровольца поместят в барокамеру, где будут варьировать давление, имитируя разную глубину погружения. Постепенно условия экспериментов приблизят к натурным.
Некоторые специалисты полагают, что «дышать» жидкостью со временем смогут и здоровые люди с обычным горлом — после серии тренировок. Ну а коль тренировка не поможет, есть предположение, что профессиональные водолазы для пользы дела дадут себя прооперировать — сделать в горле искусственное отверстие с клапаном. В обычной жизни человек будет дышать, как все, а при погружении
Тогда профессиональные возможности водолазов–спасателей резко расширяются. Представим на минуту, что в пучину спускается водолаз в легком снаряжении и вместо обычного акваланга у него баллоны с жидкостью, насыщенной кислородом. Тогда он сможет быстро погрузиться и на 200 метров и на 300, не опасаясь, что окружающее давление его раздавит.
Закончив дело, водолаз XXI века со всей возможной быстротой понесется к поверхности, экономя при подъеме время, что в некоторых обстоятельствах может оказаться жизненно важным.
СТАРЕЮЩИЕ НЕ ПО ГОДАМ…
Помните, как в сказке А. С. Пушкина сын царя Салтана Гвидон — рос в бочке не по дням, а по часам? В конце концов он вырос настолько, что на берег попал уже взрослым человеком. Вряд ли знаменитый поэт мог предположить, что написанная им сказка может стать поводом для научных раздумий и экспериментов.
Никто не знает дальнейшей судьбы Гвидона. Но если судить по тому, что молодец вскорости вырос настолько, что стал княжить, а потом и попросил у матери разрешения на женитьбу, завидовать ему не приходится. Точно так протекает болезнь, с которой врачи сталкиваются издавна. Историки, например, могут вспомнить о венгерском короле Людвиге II, который в 14 лет имел густую, пышную бороду, в 15 лет обзавелся семьей, в 18 — поседел, а в 20 — умер от старости.
Такие случаи, к сожалению, наблюдаются и в наши дни…
…Поначалу ничто не предвещало беды. Мальчик рос, как все его сверстники. Но однажды бабушка стала замечать, что ее внук выглядит уже старше своих сверстников. Он не рос, а прямо-таки старел на глазах.
Тогда бабушка повезла ребенка к медикам. Сначала в Атырау, потом и в Актюбинск. В Алма–Ате о беде Уркешбаевых узнали из телевизионного репортажа. Нуржана — так зовут мальчика — тут же пригласили на обследование и диагностику, а переезд организовали областная и районная администрации, управление здравоохранения и местная авиакомпания.
«В таких случаях медики проводят тщательную работу. Кроме хромосомных исследований, определяют гормональный статус пациента, берут все биохимические анализы. Хотят разобраться, насколько его органы и системы соответствуют возрасту…»
Подобные феномены наблюдаются и в других странах.
В Германии живет одиннадцатилетняя Свеня, которая стареет каждый день на целую неделю! По ночам она видит те же сны, что и другие девочки ее возраста: свадьба с белым платьем и длинным шлейфом, работа в зоопарке, маленький ребенок на руках. Свеня часто рассказывает свои сны Линде — так зовут ее младшую сестренку. Но ее мечтам, похоже, не суждено осуществиться.
Ибо механизм прогерии — так называется эта редкая болезнь — практически неизвестен. Понятно лишь, что в превращении детей в стариков виновен какой-то до сих пор нераскрытый генетический дефект. Во всем мире зарегистрировано
Биологически Свеня — дряхлая старушка. Симптомы ранней старости уже бросаются в глаза: отсутствуют волосы, брови и ресницы, кожа тонкая и прозрачная, натянута, как пергамент, на хрупкое тельце.
Свеня чувствует, как неумолимо дряхлеет ее организм. «Я уже не могу прыгать через веревочку, как раньше», — жалуется эта хрупкая девочка, которая при росте 122 сантиметра весит всего 15 килограммов! Ходит она тоже с трудом: с некоторых пор шнурки на ботинках ей стала завязывать восьмилетняя Линда.
И все-таки организм Свени еще сравнительно крепок. У других детей, страдающих прогерией, в ее возрасте часто случаются инфаркты и инсульты. Они прикованы к постели, некоторые вовсе не доживают до 11 лет. Вообще средняя продолжительность жизни при таком заболевании: 13—17 лет.
Свеня знает об этом. Недавно она пришла домой из школы и, плача, закрылась в своей комнате. На расспросы долго не отвечала и лишь через несколько часов тихо рассказала матери, что она поссорилась с одним мальчиком из ее класса, и он бросил ей в лицо: «Все равно ты скоро умрешь!»
Несмотря на физическое старение, Свеня остается маленьким и очень ранимым ребенком. Жестокие слова сверстника нанесли ей тяжелую душевную травму. Но она не сдается и еще многого ждет от жизни: радуется каждому наступающему дню. Подобно большинству детей, болеющих прогерией, Свеня умна, развита и хорошо учится. Ее любимые предметы — немецкий и музыка.
Прошедшим летом она вместе с матерью и сестрой побывала в Соединенных Штатах, где встретилась с другими детьми, у которых такая же болезнь. Такие встречи с участием детей, страдающих прогерией, и их ближайших родственников проводятся ежегодно. На этот раз их соберут в Вашингтоне. Но вот Лукаса, ее друга по переписке из Польши, там не будет. «Он уже умер», — тихо и строго говорит девочка.
Сегодня медики, к сожалению, могут противопоставить прогерии лишь поддерживающее лечение: стремительно стареющий организм снабжается витаминами и оберегается от возможных инфекций. Цель специалистов — замедлить процесс. Повернуть его вспять, к несчастью, пока не удается.
Попытки расследовать феномен на генетическом уровне привели исследователей к заключению, что в некоторых случаях биологические часы человеческого организма как бы сбиваются с ритма, начинают отчаянно спешить, и человек сначала растет «не по дням, а по часам», а потом столь же быстро старится…
Именно такой случай произошел с жителем небольшого литовского городка Езнаса Альвидасом Гуделяускасом. После рождения дочери, он, словно с помощью неведомой силы, заглянул в собственное будущее. В 25 лет молодой глава семейства всего за год постарел на полвека и сегодня выглядит на все 75. На глазах молодой жены юноша состарился так, что никто из незнакомых людей уже не поверит в то, что он молод, как и его суженая, что недавно ему исполнилось 26 лет.
Когда тем памятным летом, изменившим их жизнь, стали появляться первые морщины, он не обращал на них серьезного внимания. Мало ли что — возможно, приболел, устал? Все пройдет. Однако Лайма, молодая жена, видела, как морщины прорезают лицо мужа все глубже, а кожа Альвидаса казалась чем-то смазанной.