Величайший позор Британии. От Дюнкерка до Крита. 1940—1941
Шрифт:
Тем не менее именно решение Харгеста о выводе 22-го батальона с высоты 107, принятое в ночь на 21 мая 1941 года, стало первым кирпичиком в фундамент одного из самых жестоких поражений британских вооруженных сил.
Вечером 20 мая соединение «С» контр-адмирала Кинга (два крейсера, три эсминца) вышло для ночного поиска у северо-восточного побережья Крита. Действовавшее вместе с ним соединение «Е» (три эсминца) получило приказ обстрелять итальянский аэродром на Скарпанто. В 20.40 (по Гринвичу) корабли Кинга были атакованы сначала итальянскими торпедоносцами, а затем шестью торпедными катерами. Обе атаки не удались, но и итальянские катера ушли из-под
Ночной обстрел аэродрома был великолепным ходом, позволяющим нанести ущерб вражеской авиации силами флота, при этом не подвергая корабли никакому дополнительному риску. Однако возникает вопрос: почему для обстрела аэродрома были направлены не крейсера с их 152—133-мм артиллерией, а три эсминца, имевшие в сумме всего 16 120-мм орудий? В этих водах англичане не могли встретить ничего крупнее итальянского миноносца, поэтому участие крейсеров в ночном поиске не было обязательным — зато их орудия могли бы нанести куда более существенный урон вражескому аэродрому. Создается впечатление, что британскому морскому командованию немецкая авиация в это время еще не казалась столь грозным противником.
21 МАЯ — ВТОРОЙ ДЕНЬ ВЫСАДКИ
За ночь с 20 на 21 мая немцам в районе Малемеудалось провести перегруппировку своих сил. К счастью для парашютистов, до самого утра английские командиры ни в одном из пунктов не предприняли никаких активных действий, позволив десантникам улучшать свои позиции.
Утром этого дня Штудент в Афинах принял решение, перекрывающее ему пути к отступлению: невзирая на потери, бросить все силы в Малеме — и как можно быстрее. Для руководства войсками сюда вместо раненого Мейндля был направлен полковник Рамке. Парашютисты должны были сбрасываться с минимальной высоты, горные егеря 85-го горнострелкового полка — десантироваться посадочным методом, невзирая на потери в самолетах. «Юнкерсы» вновь поднялись в воздух...
Из приказа, найденного у одного из убитых немецких офицеров, следовало, что главной целью высадки является именно Кания. Поэтому в первый день боев штаб Фрейберга не обращал особого внимания на положение в секторе Малеме. Однако на рассвете Фрейберг получил тревожное сообщение, что немецкие транспортные самолеты начали садиться в песчаном русле реки Тавронитис и на пляж западнее ее устья, вне зоны действенного пулеметного огня. На самом деле это был всего один самолет — после разгрузки он взял на борт генерала Мейндля и других раненых, и смог подняться в воздух.
Затем немцы попытались использовать и сам аэродром Малеме. Первый «Юнкере» приземлился налетном поле в 8.10 по лондонскому времени и, несмотря на огонь девяти орудий 27-й батареи, смог разгрузиться и взлететь. Другим машинам, которые попытались сесть на аэродром, повезло гораздо меньше — часть их была сбита еще в воздухе, часть была уничтожена артиллерийским огнем уже на земле, часть просто не смогла взлететь с изрытого воронками аэродрома... Вновь подняться в воздух удалось лишь примерно половине машин, остальные остались торчать на аэродроме, загромождая взлетную полосу.
С рассветом над Малеме появились «Мессершмитты-110», начавшие штурмовку английских позиций
В первой половине дня обе стороны не предпринимали активных действий, лишь севернее Галатаса рота 19-го батальона при поддержке эскадрона новозеландской конницы попыталась атаковать занятый немцами Кладбищенский холм, но была отброшена. Такая низкая активность была на руку немцам, давая им возможность проводить перегруппировку и постепенно наращивать силы. Английские источники объясняют это бездействие постоянной угрозой с воздуха, однако «мессершмиты» не могли висеть в воздухе постоянно, а пикировщики предназначались для атаки точечных целей, но не пехоты.
В 15.40 в секторе 28-го маорийского батальона была зафиксирована выброска еще некоторого количества парашютистов. Примерно в это же время парашютисты штурмового десантного полка атаковали деревню Пиргос, выбили из нее новозеландцев и отбросили их к востоку, на Платаниас. Теперь противник был отброшен от аэродрома и больше не мог обстреливать его из стрелкового оружия. Сразу же после этого, около 16 часов, несмотря на продолжающийся артиллерийский обстрел, начался постоянный прием самолетов с частями 85-го горнострелкового полка на взлетную полосу Малеме.
Высадившись с парашютом во второй половине дня 21 мая, новый командующий десантными силами полковник Рамке сразу же отдал егерям распоряжение: обойти фланг противника по горам южнее Малеме, попытаться уничтожить позиции его артиллерии, обстреливающей аэродром, а далее соединиться с 3-м парашютным полком у Кании. К вечеру немцами был окончательно очищен от противника район Малеме, английская артиллерия могла обстреливать аэродром только непрямым навесным огнем, что значительно снизило точность ее стрельбы.
Удивляет бездействие британских командиров в этот день. Имея многократно превосходящие силы, они не предприняли ни одной сколько-нибудь серьезной атаки против захваченных немцами позиций. Особенно странным выглядит бездействие 5-й новозеландской бригады Харгеста в районе Малеме: ее командир без всяких приказов сверху должен был понимать, что контроль над аэродромом означает для противника возможность беспрепятственно получать снабжение и подкрепление по воздуху. « Вечером второго дня вторжения ситуация балансировала на лезвии ножа, — патетически констатирует дневник боевых действий 5-й горнострелковой дивизии. — Мощная британская контратака могла переломить ситуацию и обернуться для нас полным разгромом».
Однако Харгест медлил, ожидая приказов сверху. А Фрейберг лишь во второй половине дня 21 мая наконец-то принял решение на переброску в район Кании 7-го австралийского батальона, стоявшего в Георгиополисе (между Судой и Ретимноном). Однако он должен был лишь сменить 20-й батальон 10-й новозеландской бригады между Канией и Галатасом, дабы высвободить его для усиления 5-й бригады. Новозеландцев предполагалось перебросить к Пиргосу на машинах. Вместе с ними сюда же подтягивались 3-й австралийский дивизион полевой артиллерии (пехота) и противотанкисты из 106-го полка британской конной артиллерии. Фрейберг все еще ждал удара с моря, поэтому сохранял мощную группировку в районе бухты Суда, не сделав попытки сосредоточить все наличные силы, дабы ликвидировать самый главный и наиболее опасный немецкий плацдарм.