Велик Бог наш
Шрифт:
Что ж, служить ему он может и сейчас. Недели пролетают незаметно, если ты занят делом. Когда хозяин вернётся, во дворе не видно будет ни соринки, а собаки станут ещё крепче, чем прежде. Мальчик засучил рукава и принялся за работу с таким жаром, что кухарка, глядя на него, расхохоталась.
– Эй, парень!
– крикнула она ему.
– Можно подумать, хозяин вернётся сегодня вечером!
Время и в самом деле летело быстро. В доложенный срок урожай был собран, овцы острижены, виноградный сок залит в чаны. Приближалась осень. Вечерами, когда уже становилось прохладно, Фиделис спускался по дороге в долину -
Вот уже пожелтели, засветились тусклой осенней позолотой тополя, и осенние дожди напоили иссохшую за лето землю, а хозяина всё не было. Тогда-то и поползли первые слухи. Дороги опустели, и в усадьбе все, не сговариваясь, решили, что если владелец имения и вернётся, то не ранее весны. Одни предполагали, что он отправился за океан, откуда в эту пору штормов никакой глупец не пустится в обратное плавание; другие думали, что он подвергся нападению разбойничьей шайки, и, возможно, его вообще нет в живых. Люди ходили мрачные, подавленные неизвестностью. Теперь, после уборки винограда и выделки вина, заниматься было совсем нечем. Слуги разболтались, много лили; каждый делал, что хотел, и работал лишь для себя. И только один Фиделис ждал любимого человека и трудился для него от всего сердца.
Однажды в имении было объявлено, что управляющий приглашает весь штат слуг на банкет, который устраивается в главном зале дома. Это будет что-то вроде праздника. Хотя никто толком не знал, что именно собирается праздновать управляющий, все надеялись узнать это на месте. "Может быть, он получил известие о возвращении хозяина?" - думал Фиделис, и сердце его радостно забилось, когда он с сияющими глазами явился в зал.
Там стояли столы, ломившиеся от яств. Фиделис с удивлением увидел даже гору сладкого мяса - две овцы были забиты для пира, и баранину потушили в меду. Всё это изобилие было взято, несомненно, из хозяйских запасов. Когда все собрались, управляющий поднялся и, ударив ладонью по столу, потребовал тишины. Среди гробового молчания он объявил, что получил известие о смерти хозяина и этим банкетом торжественно отмечает своё вступление во владение имением. Он пригласил их всех, чтобы они отпраздновали это событие вместе с ним и засвидетельствовали новому господину свою преданность.
К счастью, Фиделис сидел у самого дальнего конца стола, среди мелкой прислуги, и никто не заметил, как он вскочил и выбежал из зала. У входной двери мальчик бросился на свой соломенный тюфяк и зарыдал. Долго, отчаянно плакал он, пока не выплакал все слёзы, но и тогда тело его вздрагивало от рыданий. Огромные и свирепые сторожевые псы, почуяв его горе, подошли и легли рядом с ним на тюфяк, ласково обнюхивая мальчика и прижимаясь к нему. Это немного утешило Фиделиса -ведь они тоже любили хозяина. Доносившийся из зала шум всё усиливался по мере того, как тянулись медленные ночные часы и пирующие слуги опорожняли бутыль за бутылью. Фиделис всё лежал вниз лицом у двери; неутешное горе терзало его, и он всё пытался решить, что же ему делать дальше. Никогда, никогда не изменит он хозяину, не поклянётся
Внезапно лежавший рядом громадный пёс насторожился, а другой, примостившийся у ног мальчика, тихонько зарычал и поднял голову. Парнишка сел и прислушался, но ничего не мог разобрать, кроме доносившихся из зала взрывов пьяного хохота.
И тут псы залились лаем, словно обезумев, и бросились к двери. Фиделис схватил одного из них за хвост и попытался удержать, но руки его были слишком слабы для этого. Собаки неудержимо рвались к выходу - они услышали в ночи те твёрдые, уверенные шаги, которые могли принадлежать одному-единственному человеку в целом мире!
Выбежав во двор, они ринулись вперёд и запрыгали с радостным лаем вокруг высокого человека, стоящего среди залитого лунным светом двора и держащего за повод лошадь. И тут Фиделис тоже узнал его! Он сорвался с места и во весь дух полетел через двор, а добежав, замер перед своим господином, жадно глядя снизу вверх ему в лицо, не в силах вымолвить слова.
– Смирно, приятели! Успокойтесь!
– приказал хозяин псам, и те, припав к земле животами, умолкли, но продолжали бешено махать хвостами. Хозяин взглянул вниз на поднятое к нему залитое слезами детское лицо и понял: что-то случилось.
– Здравствуй, Фиделис, - ласково сказал он мальчику.
– Ты один встречаешь меня с дороги? Где же остальные? И что означают весь этот шум и огни в доме?
– Они пируют, хозяин, - прошептал в ответ парнишка.
– Они решили, что вы больше не вернётесь.
И он спрятал лицо в ладонях.
Помолчав, хозяин вновь заговорил, и голос его был печален и серьёзен:
– Как же это вышло, малыш, что ты один не празднуешь мою смерть?
Фиделис поднял голову, и тут, в этом призрачно спокойном лунном свете, из сердца его вырвались слова:
– Разве вы не заплатили за меня неслыханную цену, господин, и не сделали меня своим слугой? И разве вы не обещали вернуться? Как мог я поклясться в верности кому-нибудь другому, когда я принадлежу вам, я ваш раб навсегда!
Мальчик вдруг почувствовал тёплое прикосновение - может быть, это собака? Лишь мгновение спустя он сообразил, что это горячая рука хозяина любовно коснулась его волос.
– Ты не раб мой, Фиделис, - услышал он его голос.
– Ты сын мой, отныне и навсегда. А теперь пойдём в дом.
Порой людям кажется, что в мире господствует зло, но они забывают, что Иисус обещал вернуться, что Он указал и признаки возвращения, перечисленные в Новом Завете. Многие из них уже исполнились или исполняются, и это даёт христианам надежду на то, что ждать осталось не так долго.
КЛЮЧ. "И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я" (Ин. 14:3). "Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий" (Мф. 24:44).
МОЛИТВА. Благодарю Тебя, Господи, что Ты обещал вернуться и взять Своих детей к Себе. Хотя я не знаю, когда именно это произойдёт, научи меня быть всегда готовым к Твоему приходу и жить в ожидании Твоего возвращения. Благодарю Тебя за обещанное нам счастье увидеть Тебя.
МОЛИТВА ИЗ ПИСАНИЯ. "Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро! Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе" (Откр. 22:20).
ПОДУМАЙ: мы, христиане, должны так жить, словно Христос должен вернуться сегодня, и сохранять при этом такое смирение и терпение, словно Он вернётся через много тысяч лет.