Великан Арчибальд
Шрифт:
Хайнеру четыре года. Говорят, он такой же маленький, как и его петушки. Но это неправда. Он больше своих петушков по крайней мере раз в пять. Пшеничные вихры Хайнера торчат в разные стороны, как иголки у ёжика.
Однажды утром петушки говорят ему:
— Хайнер, нам нужен свежий песок.
Хайнер берёт своё красное ведёрко, мамину садовую лопатку и бежит к морю. На море — самый лучший песок, какой любят петушки. Белый и мягкий.
Хайнер подходит к морю и видит: по берегу на длинных, тонких, как спички, ножках
— Что ты там делаешь? — спрашивает он птицу.
— Пью солнечные капли, — отвечает зуёк.
— Я тоже хочу! — кричит Хайнер.
Он бросает ведёрко и лопатку и бежит к птице. Хайнер старается не отставать от зуйка, быстро бежит по берегу. Но птица оказывается намного быстрее и проворнее его. Ему надоедает эта игра, он вспоминает о своих петушках и говорит зуйку:
— Тебе хорошо. Ты в любой день можешь бегать сколько хочешь. А я не могу. Мне часто приходится носить песок петушкам. Я пойду!
Но не успел он пробежать и ста шагов, как увидел на воде чайку. Гордо подняв клюв, легко и весело скользит она по волнам. Хайнер загляделся на чайку и опять забыл о своих петушках.
— Эй, чайка! Что ты там делаешь?
— Плаваю, — отвечает чайка.
— Я тоже хочу! — кричит Хайнер.
Ведёрко и лопатку, рубашку и трусики он оставляет на берегу и бежит в воду.
Хайнер выбрасывает вперёд руки, весь вытягивается в струнку. Он хочет, как чайка, легко и весело скользить по волнам. Но волна захлёстывает его с головой. Он сердится и кричит чайке:
— Тебе хорошо. Ты каждый день можешь плавать сколько хочешь. А я не могу. Мне часто приходится носить песок петушкам. Я пойду!
С ведёрком и лопаткой бежит он дальше и через сто шагов видит бабочку. Жёлтую, как лимон. Бабочка порхает перед носом Хайнера, и он в третий раз забывает о своих петушках.
Он бегает за бабочкой, хочет её поймать. Бабочка взлетает то вверх, то опускается до самой земли, ищет защиты у цветов, скрывается в кустах дикой малины. Но Хайнер везде её находит, и весёлая погоня продолжается. Вихрастая голова Хайнера становится всё меньше и меньше и, наконец, кажется совсем маленькой, как белый помпон одуванчика.
А дома, в старом саду, петушки занимаются своим обычным делом.
Они клюют зёрнышки, копают в мягкой земле червячков и, поднимая клювы после каждого глотка, пьют воду из утиного корыта.
Потом они либо воюют друг с другом, либо смело бросаются на толстых мух, облепивших нагретую солнцем стену конюшни. Так проходит день и наступает вечер.
Уставшее за день солнце говорит петушкам, всем птицам и зверям: «Спать пора!» — и красным шаром медленно садится по ту сторону моря.
Петушки бегут к своему домику. И что же они видят? Песок не сменён, и нет никаких следов Хайнера. Петушки в недоумении стоят перед своим домиком.
Почему не сменён песок?
Почему до сих пор не вернулся Хайнер?
Где он?
— Может, он заблудился? — говорит первый петушок.
— А может, он ищет какой-то особенный песок? — говорит второй.
Третий петушок молчит. Наконец, он робко произносит:
— А что, если его унёс большой и злой ястреб?
Большой и злой ястреб — самый опасный враг петушков. Они его очень боятся. Обычно, как только начинается разговор о ястребе, им становится страшно. И петушки спешат укрыться под крышей своего домика.
Но сейчас им не до этого! Они ничего не боятся и говорят:
— Мы должны найти Хайнера!
Они покажут всем, на что способны храбрые петушки.
Встряхнув перья и выпятив грудь, они устремляются вперёд. На поиски Хайнера, к морю!
На берегу моря им повстречался зуёк. Петушки спросили, не видел ли он Хайнера.
— Хайнера? Он уже давно ушёл. Но куда, не знаю, — отвечает зуёк. Он смотрит на растерянных и огорчённых петушков, потом говорит: — Хорошо. Я пойду с вами и помогу искать его. Я знаю здесь каждый камешек и каждый кустик.
Они идут на поиски уже вчетвером. Вскоре им повстречалась чайка и они спросили её:
— Не видела ли ты Хайнера?
— Хайнера? Он уже давно ушёл. Но куда, не знаю, — ответила чайка.
Она поднимается в воздух и кричит:
— Я полечу вперёд и помогу искать его. Мне сверху виднее.
Они ищут Хайнера уже впятером.
Высоко в небе кружит чайка. Вдоль берега низко над землёй летит зуёк. А по земле идут петушки и уже в сотый раз спрашивают своих новых друзей:
— Ничего не видно?
И каждый раз зуёк и чайка отвечают:
— Не видно ничего. Ни Хайнера, ни ведёрка, ни лопатки.
Так без передышки они ищут Хайнера, ищут так долго, что у петушков начинают болеть ноги.
Красное солнце зашло. Подул холодный ветер.
На землю и на море опустился синий вечер. Петушки вместе со своими спутниками приуныли.
Петушки останавливаются, прижимаются друг к другу и печальные стоят, втянув в себя маленькие головки. Чайка садится на камень, зуёк торопливо прячется в норку. Все молчат, думают, как быть дальше.
Но смотрите! Что это? Со стороны степи стрелой подлетает красноногий чибис. Он делает круг и, не садясь на землю, сверху кричит:
— Вы ищете Хайнера? Я видел его. Могу вас проводить.
Петушки радостно взмахивают маленькими крылышками. Зуёк выскакивает из земляной норки. Чайка смело взлетает в вечернее небо. Все спешат за чибисом.
Чибис показывает путникам на большую песчаную яму, затерявшуюся среди цветущего луга.
Песок в яме мелкий-мелкий и мягкий-премягкий. Петушки никогда не видели такого мягкого песка.