"Великая река". Компиляция. Книги 1-8

Токацин .

– Фриссгейн! Ты порадуешь нас чем-нибудь? – спросил Астанен. Фрисс вынул из сумки ожерелье и протянул правителю. Зелёное сияние плескалось в его руках, пахло водой и речной прохладой.

Некоторое время все молчали. Первым опомнился Король.

– Вот это скорость! Хвала тебе, Фриссгейн.

Келвесиенен осторожно взял ожерелье в руки.

– Нет сомнений, это оно. И оно ничуть не повреждено. Богиня будет рада. Она поможет тебе в пути, - он склонил голову.

– Теперь вы поможете Реке, - кивнул Речник.

–

Да - и немедленно. Какую награду Фриссгейн получит от храма? – спросил жрец у правителя.

– Хм-хм. Двести кун, или по двадцать кун в течение десяти месяцев, - определился Король. – Но не меньше. Это правильно, Фрисс?

– Это хорошая награда, - согласился Речник.

– Келвесиенен, не теряй времени, - Астанен помрачнел.
– Где твои люди?

– Мы все давно готовы, и ритуал начнётся сразу же, - ответил жрец и быстро удалился. Даже не дал Фриссу никакого задания. Правитель попытался улыбнуться, но не вышло.

– Война идёт не так хорошо, как хотелось бы? – осторожно спросил Речник.

– Так и есть, Фриссгейн, - кивнул Астанен. – Но ни к чему стоять у ворот, пойдём в Замок…

Ир, служитель с причала, помахал Речнику, но ничего не сказал – оробел перед Королём.

– Не буду спрашивать, где и как ты получил Ожерелье, - тихо сказал правитель. – Твои тайны и твои знакомства… Скажешь о похитителе что-нибудь?

– Это не куванец. Он не знал, что делает, - коротко ответил Фрисс.

– И поэтому ты не привёз его связанным… - Астанен замолчал, и надолго.

– Так что там с Кэйронейю? – не выдержал Речник. – Зелёный Отряд далеко отогнал их?

– Всё гораздо хуже, Фриссгейн, - взгляд правителя был мрачен.
– Там пять кланов, и с ними союзники-инородцы. А ведёт их Илларгон из клана Идэвага.

– Он ещё жив?! – Фрисс недоверчиво усмехнулся. «Сколько лет он там верховодит? Двадцать, больше? Никогда не слышал, чтобы вождь Инальтеков так долго правил…»

– Ему неплохо живётся. Как видишь, он не навоевался, - покачал головой Астанен. – Новый набег… Странно, что он собрал столько кланов. Его свои должны были убить уже пятнадцать лет назад. Но, как видишь…

«Чего им опять неймётся?» - с досадой думал Фрисс. «Вправду поверишь, что им нравится умирать…»

Он отвёл взгляд всего на секунду, углубившись в мысли, - но, когда он очнулся, Астанена уже не было рядом. Фрисс в задумчивости побрёл вверх по лестнице.

Речник Фескет спускался ему навстречу, вертя в руках шлем и огорчённо вздыхая – на тёмной бронзовой пластине рыжела свежая вмятина.

– Ты смотри, - обратился он к Фриссгейну, ткнув пальцем в помятый металл. – Вайнег бы побрал всех Инальтеков! Ещё и шлем выправлять…

– Ох ты, - Фрисс щёлкнул языком. – А голова, что была под шлемом, - её выправлять не нужно?

– Да ну, разве это рана, - отмахнулся Фескет, отведя в сторону волосы и показав Речнику свежую

шишку со ссаженной кожей. – Промахнулся, отродье Вайнега, - больше молотом не помашет!

– Воин Идэвага? – Фрисс посмотрел на помятый шлем и хмыкнул. – Тебе сильно повезло, Фескет. Обычно они не промахиваются.

– Хэ! – поморщился Речник. – Это были Хеккула. Ты бы видел, что там, внизу, творится…

– Расскажи, - Фрисс тронул его за руку. – Ты недавно оттуда?

– Да, только из Иллорны, - Фескет тронул ссадину и скривился. – Выслали лечиться. У Илларгона там, как всегда, стойбище. Думали выбить его вниз, да где там… Еле унесли ноги. Разведчики говорят – там их тысяч двадцать, не меньше. Вся Иллорна покрыта шатрами…

– Что?! – Фрисс растерянно мигнул. – Откуда, Вайнег их дери, набралось столько демонов?!

Фескет пожал плечами.

– Скорее бы Ожерелье пошло в ход, - тихо сказал он, оглядевшись по сторонам. – До зимы нам их не удержать. Скоро пойдут наверх, и тогда – храни Река тех, кто попадётся им на пути!

«Двадцать тысяч, пять кланов, и ещё какие-то хески с ними вместе,» - Фрисс угрюмо пересчитывал ступеньки, спускаясь к причалу. «Домой вернуться не выйдет. Надо лететь в Фейр. Когда пойдёт орда, кто-то должен будет их защищать…»

На ступеньках у ворот стоял и кого-то выглядывал Халан, правитель Дзельты. Речник встретился с ним взглядом – и ему сразу стало не по себе.

– Фриссгейн, я тебя ищу, - сказал правитель Дзельты и усмехнулся.

– Я понял, - осторожно ответил Речник. Много же в Замке Астанена бродило любителей давать задания! А ведь у Халана было своё войско – четыреста мечей на берегах Дзельты…

– Фрисс, почему ты от меня шарахаешься? – спросил Халан.
– Ты даже не знаешь, что я хочу сказать.

– Но догадываюсь, - Фрисс посмотрел на носки своих сапог, прощаясь с мыслью о покое уже во второй раз.

Они сели на скамью у окна, и Халан похвастался новой находкой:

– Вчера мне принесли странную вещь из Старого Города. Она похожа на Указатель.

Он достал маленькую коробочку. Под стеклом пряталась стрелка и циферблат с четырьмя непонятными знаками.

– Она указывает прямо на звезду Иктон, - правитель щёлкнул пальцем по стрелке.
– Не очень понятно, почему это происходит.

– Неужели раньше не знали, где Иктон? – немного удивился Фрисс. Звезда эта по ночам полыхала на полнеба, особенно летом, и не заметить её было сложно.

– Тогда не было Иктона, Фрисс. Все звёзды были другими, - терпеливо напомнил Халан.

– Да, я уже вспомнил, - кивнул Речник. Прибор не понравился ему, и ещё - он сомневался, что правитель искал его только из-за этой коробочки.

– На самом деле это интересная находка, - покачал головой Халан. – Ну ладно, искал я тебя не из-за неё. Есть задание. Помнишь станцию «Флан»?