Великие тайны золота, денег и драгоценностей. 100 историй о секретах мира богатства
Шрифт:
Увы! Возлюбленный Нинон оказался беден, незнатен, необразован. Ну не могла звезда Парижа связать с таким свою жизнь. Да ее выгнали бы из высшего общества. Словом, Нинон предпочла компромисс: она родила ребенка, но замуж не вышла. Про неожиданно появившегося в своем доме малыша говорила так: «Мне дважды повезло на огороде, господа. Однажды посреди грядок я нашла вот этот розовый алмаз. Его уронил небезызвестный вам принц Конде. А второй раз посреди грядок своего огорода я увидела вот этого малыша. Он лежал там, как прежде алмаз — сверкающий, розовый, маленький. Так что я взяла обоих — и алмаз и ребенка».
Поклонники верили и не верили. Но слухи росли. Нинон не могла рисковать
В слезах Нинон приехала к Великому Конде: «Возьми назад свой алмаз — его счастье быстро кончилось!..»
Ланкло еще не знала тогда настоящего конца этой запутанной истории. Ее ребенок не умер. Через двадцать пять лет, гуляя в саду Тюильри, все еще прекрасная Нинон встретила обворожительного юношу Альберта де Вилье. Завязался восхитительно пылкий роман, пока один из бывших возлюбленных не открыл Нинон правду: Альберт — ее сын. Известие повергло бедную женщину в шок, но ведь предстояло еще поведать его влюбленному юноше. Наверно, она плохо справилась с этим, не сумела втолковать, объяснить, попросить прощения… Несчастный Альберт повесился — вот вам и «дитя алмаза»!
Зато лихой вояка Конде, отдав в Венсеннском замке алмаз любовнице, опять пошел в гору. Правда, жизнь мотала его из стороны в сторону — в буквальном смысле. Обиженный на Мазарини, он перешел на сторону своих недавних врагов — испанцев, благо те пообещали ему во владение северные французские провинции. Однако то ли французскому принцу стало противно поднимать оружие против своих, то ли дипломатический талант льстеца Мазарини одержал верх, но Конде вернулся в Париж. И даже — невероятно! — был восстановлен во всех титулах, правах и обласкан по-королевски. Что же до розового алмаза, возвращенного Нинон де Ланкло, то его принц Конде, приехав в Шантильи, от греха подальше спрятал в потайной ящик своего секретера. Пусть себе лежит…
Кража века: пропавший «дамский угодник»
Одиннадцатого сентября 1926 года мировая пресса вышла с сенсационными заголовками: «Украден знаменитый алмаз „Великий Конде“!» «Дворец Шантильи лишился сокровища!».
Газеты тут же выдвинули свои версии. Одни считали, что эту гордость Франции похитили из дворца-музея Шантильи германские шпионы, мстя за поражение в Первой мировой войне. Другие полагали, что камень украден по заказу одного из американских миллионеров, собиравшего тайную коллекцию самых знаменитых драгоценностей мира. Третьи верили, что это работа сумасшедшего оккультиста, стремящегося завладеть алмазом, который обладает огромной магической силой и способен спасти от любого яда…
Шли дни. Но полиция так и не напала на след похитителя. Пропажа нашлась сама — через пару месяцев и при весьма занятных обстоятельствах. В небольшой отель у Восточного вокзала Парижа нагрянула полиция. Многие постояльцы, не желая встречи со служителями закона, поспешно ретировались: кто через запасной выход, а кто и вовсе по пожарной лестнице. Полицейские, быстро прочесав отель, удалились, оставив за собой груду разбросанных вещей. Хозяин тут же отправил горничных прибраться в номерах. Светловолосой Жаннет, которую приняли на работу совсем недавно, достался номер 24. Там проживал вполне приличный постоялец, уже не раз дававший хорошие чаевые. Так что девушка рьяно взялась за работу. Увидев на тумбочке вазу с ароматно пахнущими яблоками, Жанетт (как ее учили) взялась переставить ее в центр обеденного стола. Но едва ухватилась за тонкую фарфоровую ножку вазы, как одно из яблок выкатилось ей прямо в руки. Девушка непроизвольно сжала
На крик горничной прибежал хозяин, забрал неожиданную находку, позвонил в полицию. И уже вечеру газеты запестрели новыми заголовками: «Удивительная развязка кражи века: «Великий Конде» найден спрятанным в яблоке!»
…«Шикарная история — не находите, молодой человек? — Эжен Мерль, издатель газеты «Пари-Матиналь», кинул верстку начинающему писателю. — Как раз для романа!»
Двадцатитрехлетнего писателя звали Жорж Сименон. Он регулярно строчил для «Пари-Матиналь», как, впрочем, и для многих других изданий, бульварные романы с продолжениями. Его сочинения уже начинали входить в моду, но самого автора никто не знал. Он печатался под псевдонимами, которые вечно путал. И немудрено — их же было два десятка.
«У меня идея! — Издатель протер очки и воззрился на Сименона. — Мы представим вас читателям, мой друг. И сделаем это необычно — установим в центре Парижа большую стеклянную витрину. Сидя в ней, вы сможете работать прямо на глазах у публики. А мы будем публиковать написанное в утренних выпусках. Я предлагаю по горячим следам создать роман про кражу «Великого Конде». Тем более что витрину можно разместить недалеко от одноименного отеля, который, как и алмаз, назван в честь нашего великого полководца. То-то мы удивим Париж!»
Сименон смотрел на пышущего энтузиазмом Эжена Мерля: до чего же беспринципны эти издатели! Ради собственной выгоды им ничего не стоит засадить автора, как какую-нибудь обезьяну, в клетку — пусть почтенная публика смотрит, развлекается и раскупает газеты! А автору каково? Все будут пялиться, как в зоопарке, тыкать пальцами и выкрикивать оскорбления. Нет, надо отказаться! Сименон уже открыл рот, но Мерль перебил его: «Подумайте, молодой человек. Париж такой город: кто сможет его удивить — войдет в историю, а кто нет — станет складывать свои сочинения в стол. К тому же я заплачу вам двойной гонорар!»
Из редакции Сименон вышел чертыхаясь. Конечно, деньги нужны. Он работает как каторжный: стряпает по тридцать сочинений в год, не помня уже ни названий, ни событий, ни героев. Да и что помнить — все это однодневки: мелодрамы, детективы, приключения. Вот если бы написать серьезный исторический роман. Может, все-таки стоит покопаться в истории этого знаменитого алмаза?
Найти краткую информацию о камне оказалось несложно: все газеты опубликовали его снимки и описания. Алмаз светло-розовый, чистейшей воды, без единого изъяна, что большая редкость. Обработан в форме груши и до кражи был вставлен в золотую оправу в окружении двадцати одного крошечного алмаза. Впрочем, и самого «Великого Конде» гигантом не назовешь. Но историческая известность его столь высока, что и впрямь достойна увлекательного романа.
Поразительная судьба! Читая историю камня, Сименон думал: что же получается? Пока принц Конде не расставался с алмазом, ему не везло. Как не повезло и первому владельцу алмаза — того жена и вовсе отравила. Выходит, странный камень не желает находиться у мужчин, зато к женщинам так и рвется — просто падает в руки: то служанке, нашедшей его в рыбьей требухе, то робкой принцессе Клер, то красавице Нинон де Ланкло, то горничной отеля у Восточного вокзала Парижа. Ну просто дамский угодник, а не алмаз! Да только, как всякий ловелас, не приносит он женщинам счастья. Так — мелькнула мечта, да пропала. Вышедшая замуж вдова руанского нотариуса быстро ощутила мужнины побои. Клер так и не обрела счастья с принцем Конде, хоть и родила ему четверых детей. Ну а об истории Нинон де Ланкло и вообще вспоминать страшно!