Великие тайны золота, денег и драгоценностей. 100 историй о секретах мира богатства
Шрифт:
Через 13 лет из Москвы в Дрезден вернулись различные дрезденские коллекции. Вернулся и зеленый бриллиант. С тех пор он спокойно лежал в витрине Желтой галереи Дрезденского «Грюне Гевельбе». И никто не предполагал, что он ждет своего часа…
Но время шло. Рональд Уинстон уже стал опасаться, что не сможет исполнить наказ ангела. Но вот мир изменился, пала Берлинская стена. Однако понадобилось еще 10 лет непрерывных переговоров, чтобы «Зеленый Дрезден» смог наконец пересечь океан.
И вот в Нью-Йорке на Пятой авеню в магазине «Уинстон» собралось избранное общество во главе с мэром города. Актриса Кили Бекс надела шикарнейшую шляпку, чтобы заколоть ее заколкой, в центре которой мерцал уникальный зеленый
Встреча двух бриллиантов состоялась без публики, только в присутствии Рональда. Но поразительно, что она случилась именно в 2000 году — на рубеже двух тысячелетий. Пророчество исполнилось. Может быть, действительно в наш мир придет счастье. Ангелы ведь не лгут?..
Самый-самый-самый
Статистика правит миром. И эта книга была бы не полна, если б не содержала сведения о самых-самых драгоценных камнях. Начнем, конечно, с алмазов и бриллиантов. Самые интересные сведения — и далеко не краткие, как и вся история драгоценностей.
Многострадальный «Куллинан»
Двадцать шестого января 1905 года на знаменитом южноафриканском алмазном руднике «Премьер» (рядом с городом Претория) должна была состояться инспекция самого президента алмазодобывающей компании «Премьер Даймонд Майн» англичанина сэра Томаса Куллина-на. Это был человек вполне заслуженный. Свой рабочий путь он начал на низшей социальной лестнице, работая простым каменщиком. Но воображение трудяги с детства волновали далекие страны, приключения и… драгоценные камни, свет которых он видел в ювелирных лавках. И вот однажды, узнав, что в Южной Африке алмазы может добывать каждый человек, купив патент старателя, Томас Куллинан решил туда поехать.
Действовал он основательно: перед поездкой скопил определенную сумму денег и, добравшись в Преторию, купил в 1904 году неподалеку от города ферму Элансфонтейн. На ферму эту никто не зарился, но у Куллинана были свои резоны. Он не мог рисковать, ведь у него были ограниченные средства. И потому Томас решил подыскать для своего рудничного участка и шахт, которые мечтал разбить, место, похожее на знаменитый алмазоносный рудник в Кимберли. То есть там должна быть не просто ферма, где можно жить, но и возвышенность с холмом. Только тщательно все взвесив, обстоятельный Томас и купил Элансфонтейн. И наплевать, что от этого дома отказались другие старатели — Куллинан верил в свою удачу!
Первую шахту (которую так и назвал «Премьер») Куллинан решил разбить на том самом на холме сзади фермы. И не ошибся! Холм как раз и оказался выходом на поверхность земли алмазоносной трубки.
Стоит напомнить, что денег у будущего алмазного короля после покупки фермы и участка оставалось в обрез. Поэтому он и сам усердно трудился вместе с нанятыми рабочими. Уже через год рудник «Премьер» действовал и приносил первые алмазные плоды. На церемонию его открытия хваткий Куллинан ухитрился пригласить самого премьера Трансвааля и громогласно заявил, что рудник назван в его честь.
Ну «Премьер» и «Премьер» — кто проверять-то будет?.. Зато рудник получил привилегии от государства. Ну а сам Томас Куллинан чуть не каждую неделю захаживал с проверкой — хозяйский глаз никогда не лишний.
Вот и 26 января 1905 года, ожидая начальство, рудничный управляющий Фредерик Уэллс лично решил проинспектировать шахты (тем паче что их уже стало несколько). Куллинан почему-то запаздывал, и Уэллс, чтобы скоротать время, осматривал каждую шахту (а это были квадратные углубления размером примерно 6—10
Уэллс не поленился и лично спустился в шахту. Осторожно ножом вынул из земляной стенки кристалл размером с большой мужской кулак — это был алмаз невероятной величины.
Позже, когда камень обмерили, стало ясно, что это самый большой из когда-либо существовавших алмазов мира: 5,1 х 6,35 х 10,2 см. В нем было 3106 каратов! В тот же знаменательный день, едва Томас Куллинан появился на руднике, управляющий преподнес ему невероятный подарок. Томас Куллинан даже растрогался, тем паче что вся рудничная братия, бывшая в то время на раскопках, единогласно решила назвать алмаз в честь хозяина.
С тех пор «Куллинан» утвердился в звании самого большого алмаза мира. К тому же он поражал не только размерами, но и высочайшим качеством: камень был чистейшей воды и абсолютно прозрачен. Правда, крошечный дефект все же существовал: недалеко от поверхности проходила трещинка. Может, именно из-за нее дальнейшая судьба «Куллинана» сложилась так непредсказуемо?..
Впрочем, сначала все шло преотлично. У Куллинана «алмаз мира» купило правительство Трансвааля за 150 тысяч фунтов. Камень слегка подгранили и 9 ноября 1907 года преподнесли английскому королю Эдуарду VII. В прессе было объявлено, что это сделано «в знак лояльности колонии, недавно присоединенной к Великой Британской империи». На самом же деле англичане выкупили «лояльность» за миллион долларов, ибо именно эту сумму тайно они и заплатили Трансваалю «за лояльность в Англобурской войне». Вот только король Эдуард был не в восторге ни от суммы сделки, ни от самого алмаза. Говорят, когда он увидел легендарный камень, даже не смог скрыть разочарования.
Словом, никто не стал жалеть, когда в 1908 году алмаз было решено расколоть на более мелкие камни и огранить их в бриллианты. В начале года ко двору был вызван Абрахам Асшер, представитель самой известной гранильно-ювелирной фабрики Амстердама «Йозеф Асшер и братья». Обследовав алмаз, Асшер объяснил, что такую сложную работу можно осуществить только в Амстердаме, где имеется специальное оборудование. Везти же его в Англию нет смысла. Ведь после перевозки точнейшие станки придется переналаживать, и неизвестно еще, как это скажется на их дальнейшей ювелирной работе. Проще было отвезти чудо-алмаз в Амстердам. Но это было крайне рискованно, ведь по пути камень могли украсть. «Конечно, кто-нибудь попытается! — усмехнулся хитрый Асшер. — Особенно если придется везти сокровище с помпой под охраной и при стечении прессы. Но если просто взять его с собой и отправиться третьим классом, кому придет в голову, что у такого пассажира есть хоть что-то ценное?»
Словом, 23 января 1908 года Абрахам Асшер, самый младший из знаменитых братьев, переоделся в скромный костюм, тщательно завернул «Куллинан» в мягкую холстину и спрятал в свой нагрудный карман. В нем камень и пересек Ла-Манш на пароме, а потом добрался до Амстердама поездом.
Огранку взялся производить сам глава фирмы — Йозеф Асшер. Свои действия он потом записал по минутам, ведь это были воистину исторические действия. 10 февраля 1908 года в 1 час 45 минут пополудни Асшер приступил к разрезке алмаза. Он взял новое стальное лезвие, которое специально заказал по особому чертежу. Но и алмаз ветре-тил его во всеоружии. Особо прочная и закаленная сталь ножа сломалась, а на алмазной поверхности не обнаружилось ни царапины. Бедняга алмаз сопротивлялся изо всех сил. Но что он мог противопоставить опыту, хватке и силе удара ювелира? Со второй попытки «Куллинан» раскололся в ловких руках Йозефа Асшера на два больших, семь маленьких и несколько крошечных камней.