Великий друг хоббитов

Ханси Кай

Отряды нашей клановой армии начали въезжать в долину один за другим и развертывать построение на другой стороне. Наш отряд — замыкающий. Мы въехали последними и встали на фланге справа. Войско клана не стало вгибаться дугой, дабы все ее части оказались ближе к горному хребту. Наоборот, оно даже выгнулось, выставив среднюю часть войска немного впереди флангов. Мне совсем не нравится, что у нас нет резервного отряда. В детстве, как и многие мальчишки, пожалуй, я с большим интересом читал о войнах древности, всякие схемы изучал расположения войск Ганнибала Барки и римлян в главных сражениях, расположение русских и французских войск в битве при Бородино, и другие войны от седой древности до Великой Отечественной. И я не припомню, чтобы

в таких вот крупных битвах стенка на стенку полководцы не оставляли никакого, даже махонького отряда прикрытия. Кроме совсем уже древних войн, когда не было никакой военной стратегии. Понимаю, что у них там средневековье, но чтобы долгоживущие эльфы совсем не разбирались в военном деле — не верю!

— Макс, здесь что-то не так, — сообщила мне по переговорной трубе Хуалидэль. — Резервный отряд отсутствует. Когда сражение войдет в полную силу, то не будет никого, кто мог бы усилить фланги для удержания позиции. Кроме того, мне кажется, что правый фланг выглядит относительно слабее центра и левого фланга. Да, кажется, что в центре три танка и у каждого фланга по одному, но я заметила, что расстояние между правым танком центра и нами куда больше, чем центральным левым танком и машиной левого фланга. Кроме того, ряды левого фланга кажутся плотнее, чем нашего. Да, и БМП центра слегка склоняются влево.

— Вот как… — пробормотал я. — Мне тоже кажется, что отсутствие резерва — это глупо. Если только он не находится в центре, и у него нет задачи помогать флангам. По крайней мере, правому.

— Что делать будем, Макс? — спросила эльфийка.

— Ты мне скажи, — парировал я. — Ну, не сваливать же отсюда?

— Ты уверен в своих силах? — решила уточнить союзница. — В боеспособности своих людей.

— Если твои родственнички думают, что мой молодому отряду недостает опыта сражений, то они глубоко ошибаются, — с легким самодовольством ответил я. — Как минимум, мы умеем быстро убегать таким образом, чтобы сохранять строй и поддерживать высокую скорость.

— Это хорошо! — в голосе Хуалидэль я отчетливо уловил нотки облегчения. — А с тактикой волчьей стаи твои бойцы знакомы?

— Это когда им нужно двигаться по кругу, и стреляет часть оказавшаяся напротив врага? — переспросил я. — С такой тактикой они знакомы.

— Тогда уведоми их, чтобы ее и придерживались, — сделала рекомендацию девушка. — А дальше будем действовать по ситуации.

— Без проблем! — согласился я.

Я отправил приказы командирам по шифрованному каналу связи. С Хуалидэль тут же связался полководец нынешнего сражения, спрашивая, что происходит, но та ответила, что сама не в курсе, наемники по своему общаются. Полководец связался со мной, но я случайную отмазку выдал, всеми своими словами и тоном голоса выказывая крайнее презрение к формальному командиру. Тот призвал к субординации, на что я ответил, что сделаю все, что мне прикажут в лучшем виде. Несолоно хлебавши, типа генерал ретировался. Принцесса клана же не стала давать никаких указаний собственному отряду, также находящемуся с правого фланга, но чуть ближе к центру, через один отряд от нас.

После команды генерала по общему каналу войско выдвинулось в путь. Понимая, что союзнички в любой момент могут меня подставить, я внимательно слежу за их передвижением через раскиданных заранее пауков-детекторов. В гуще металлического излучения и радиосигналов никто их не заметил. И вроде как все движутся вместе, с легким искривлением в центре, однако, из-за скал, холмов и оврагов мы не можем все время двигаться борт о борт, и вот уже несколько отрядов правого фланга слегка больше тяготеют к центру, а центр смещается слегка слева, и между нами расстояние становится еще больше. Промежуточный отряд между моим и эльфийки, напротив, чуть держится чуть правее и начинает отставать, создавая для отряда Хуалидэль впечатление нехватки войск.

Не видя картины сверху, командир отряда замечает, что плотность рядов упала,

как слева, так и справа, поэтому вынужден держаться прямой линии в своем пути. Соответственно, и я, если бы не знал происходящего, держался бы прежнего построения, которого уже нет. Впрочем, даже зная это, я не стал сближаться с центром. Наоборот, джипы и багги хоббитянского и эльфийского подразделения смещаются еще правее. Из-за моего огромного пепелаца маневр незаметен из центра войска. К тому же придурки не знают, какова быстрота ускорения и максимальная скорость моего бронепоезда. При желании я в мгновение могу оказаться даже на левом фланге, что уж говорить про центр. Задумали поиграть со мной, что же — что же, давайте поиграем!

И вот, авангарды двух войск выходят на дистанцию стрельбы орудий. И началась перестрелка на дальних подступах. Собственно говоря, мои пушки также могут стрелять и попадать по врагу, но я пока не привлекаю к себе внимание. Джипы и багги справа слегка сбрасывают скорость, чтобы оказаться в поле зрения противника на несколько секунд позже. Наконец, вражеский левый фланг начал стрелять по нашему правому, в том числе и по мне. Я огрызаюсь в ответ плотным огнем множества орудий, концентрируя выстрелы по правую руку от себя.

С каждой секундой накал сражения только нарастает. Более крупные машины с обеих сторон выбирают противников себе под стать, танки против танков, БМП против БМП. Лишь на нашем правом фланге противники находятся в легком диссонансе. Мой пепелац — слишком привлекательная и сильная цель. Наплевав на другие машины, враги начинают стрелять в меня. Впрочем, в этом и суть моего бронепоезда — вызывать агро на себя, давая возможность союзникам свободно маневрировать и атаковать другую сторону. Многослойная броня и множество машин мешают врагам прицелиться в ключевые орудия. Выйдя на дистанцию огня, мой пепелац начал на высокой скорости вихлять из стороны в сторону. С одной стороны, чтобы снизить точность прицеливания у противника, с другой — дать большему количеству моих орудий возможность для выстрела.

Мелкокалиберная пушка мини-БТР считается относительно скорострельной, однако, и она не может стрелять каждую секунду, между выстрелами проходит некоторое время, пока суперконденсаторы пушки наберут энергию для выстрела. И пока орудия мини-БТР с правого борта находятся в откате, стреляют левые, затем я делаю разворот, и даю возможность выстрелить правому борту. Так получается непрерывная стрельба. И из-за моего точного контроля за всеми пушками каждый мой выстрел имеет значение. Я стреляю в орудийные башни вражеской техники. Сражение будет жарким, да, и на собственное войско у меня надежды нет, и я не могу позволить противнику продолжать вести огонь. Вместе с тем, я все еще надеюсь на получение трофеев, поэтому пытаюсь сохранить ходовую часть машин.

Оператор наводчик эльфийского танка сумел таки совершить финт и попал в мой передовой мини-БТР, оставив от него только рожки да ножки. Точнее, верхняя часть машины серьезно покорежило. Я проверяю состояние коробки-водителя и убеждаюсь, что с ней все в порядке. Машина потеряла двадцать процентов ходовых способностей, однако, оси и колеса целы, поэтому с ней нет никаких проблем.

Вспомогательная бригада воскрешенных лизогепардов и нескольких больших юрких ящериц, передвигающихся на четырех лапах, которых мы атаковали некоторое время назад, выскакивает из пары БМП и танка. На спинах у них металлические короба или мешки из наноткани. Перепрыгивая с машины на машину, периодически прячась от вражеских снарядов то слева, то справа по борту, радиоуправляемые четвероногие помощники добираются до мини-БТР. Из шести членов экипажа в машине в работоспособном состоянии остались только двое. К моменту, когда прибывают лизогепарды, те успевают, используя аварийную аптечку, поставить на ноги третьего. Втроем они разгружают ношу помощников, и большинство из них убегают обратно на свои базы, оставив только двоих позади.