Великий и Ужасный 4
Шрифт:
Не знаю, сколько времени прошло прежде, чем мы решили, что пора покидать лес и возвращаться во дворец, но когда мы выбирались из укрытия на свет Божий, Эсси сказала:
— Нужно подстрелить что-нибудь к ужину, — и скрылась из глаз в листве на секунду, чтобы появиться с настоящим саадаком в руках. — Если я вернусь с прогулки без добычи, меня неправильно поймут. Росомаха вышла в лес и не поохотилась? Так не бывает.
— Значит, салфетка из конопли, вино из жимолости, а на охоту — с луком и стрелами? — усмехнулся я. — Эльфийские заморочки?
— Заморочки делают нас теми, кто мы
— Восемь километров? — я чувствовал необыкновенный прилив сил, меня переполняла веселая, прыгающая энергия, я готов был горы сворачивать! — Залезай на плечи. Песиком меня уже обозвали, поиграю в верблюда!
Эльфийка поставила ногу в мои сложенные в замок руки и одним махом оказалась у меня на шее.
— Почему верблюда, а не коня? — уточнила она, устраиваясь поудобнее.
— Потому что я плевать хотел на всё, кроме тебя! — заявил я и ухватил ее за лодыжки, обтянутые в мягкие замшевые сапожки. — Куда побежим?
— Тут все маршруты похожи… Вперед, к реке, и потом — вниз по течению. Н-н-но! — она слегка хлопнула меня ладошкой по плечу, а потом рассмеялась. — Какое «но»? Ты же сам сказал, что верблюд, да? Тогда — чок, Бабай, чок!
Ну, я и наддал этот самый «чок», только ветер засвистел, и комья земли из-под подошв ботинок полетели. Главное было выбирать дорогу так, чтобы близко к земле не располагалось ветвей деревьев, а то я рисковал добраться до реки без своей драгоценной ноши, оставить девушку в кроне какой-нибудь лиственницы. Она бы меня потом вдогонку из лука подстрелила, точно! Я взгыгыкнул по ходу движения, и Эсси спросила:
— Чего смеешься?
— Посадил себе девку на шею! — откликнулся я на бегу.
— И как ощущения? — эльфийка взъерошила мне волосы.
Моя рука переместилась с ее лодыжки на бедро, а потом и еще выше, и я ответил:
— Самые положительные!
Кажется, наше явление еще больше убедило обитателей дворца в специфическом и ни разу не романтичном характере сложившихся между их госпожой и долбанутым черным уруком отношений. А что они могли подумать, когда и.о. главы клана приехала верхом на верзиле-орке, который к тому же еще и притащил подстреленную лично рукой аранель Эссириэ Ронья изюбриху… Олениху? Важенку? Я черт знает, как они называются, эти животинки.
— На кухню отнесите, хочу мясо в горшочке, — Эсси спрыгнула на ступени крыльца ловко, как профессиональная гимнастка или чарлидерша. В ее жестах и походке не было ни малейшего намека на сомнения в своем праве повелевать. — Майрин, доставка пришла?
Скучный эльф с зализанными волосами, без чешуйчатого доспеха, но в каком-то наряде, напоминающем дореволюционный вицмундир земной Российской Империи, похоже, был тут кем-то вроде управляющего или мажордома.
— Курьер ждет вас на площадке… Отдавать посылку отказывается. Только в собственные руки!
— Еще бы! — Эсси сделала короткое движение головой, я понял это как приглашение следовать за ней.
Добычей
Пройдя по галерее и кивнув паре стражей — судя по помятым физиономиям, из той самой, измочаленной мной смены — Эсси бодро зашагала к стоящему на газончике крохотному конвертопланчику. Белому, с красно-синим гербом на фюзеляже. На синей половине герба была изображена фигура льва в короне и с мечом в лапе, на красной — половина какой-то птицы. Странная штука эта геральдика…
Из летательного аппарата выскочил парнишка в синем комбезе и с пилотским шлемом на голове, вручил эльфийке красный контейнер, коротко поклонился, сел в свой конвертопланчик, дождался, пока на газоне никого не останется, взревел турбинами — и взмыл в воздух, оставляя на зеленой травке проплешины, которые тут же начали зарастать с невероятной скоростью.
— Доставка? — спросил я, не пытаясь скрывать удивление от происходящего. — Прямо в тыл воюющего клана? Как пиццу до двери квартиры?
— Пф! — сказала Эсси. — Это фельдъегерь Орловых. Попробовали бы Ермоловы или кто-то еще даже косо глянуть в его сторону… Орловы — это ого-го!
— Курьерская служба для избранных под патронатом самых настоящих графьев?
— Почему же для избранных? Просто — для очень богатых, — пожала плечами девушка. — Пользуюсь, скажем так, служебным положением.
— И что заказала? — не удержался я.
— Как — что? Триммер и средство для роста волос! — захлопала глазами она. — Откуда я тебе возьму эти штуки у лаэгрим?
— А! — озадаченно почесал затылок я. — Действительно… Борода у мужиков не растет, волосы стригут, небось, с соблюдением очередных заморочек!
— Просто — руками, ножницами, вот и все. Или не стригут. Вон, уже идут стражники со скорбными лицами… Мне пора исполнять непосредственные обязанности и делать официальный вид, увы. Зайду за тобой сама вечерком. Веди себя прилично, ничего не сломай и никого не убей! Планшет с подключением к Сети тебе в комнату принесут, так что будет, чем заняться… — она украдкой мне подмигнула и одними губами сказала, так, чтобы никто ничего не видел и не слышал: — Лю!
А потом добавила уже в голос, специально для охраны:
— Бабай, ты понадобишься мне завтра утром. Подумай по поводу проверки боеготовности следующей смены! — и царственной походкой удалилась.
Я был готов поклясться, что пострадавшие гвардейцы злорадно переглянулись за ее спиной: похоже, им досталась большая порция насмешек и шпилек от сослуживцев из других подразделений по поводу того, что они не смогли меня уделать. И теперь они надеялись поквитаться с соратниками после того, как я поработаю над друзьями-конкурентами завтра… Что ж, почему бы и нет? Кто знает, как долго будут выздоравливать Брегалад и этот… Элрохир Кедеэрнович, кажется. Коленька Воронцов то ли на второй, то ли на третий день на поправку пошел… Посмотрим!