Великий князь Седьмой Окраины
Шрифт:
Май Ао не стал дожидаться моей реакции и направился к двери. Кинул напоследок:
– Завтра после обеда в моей аудитории. В седьмицу после завтрака – возле въездных ворот.
– Да-да, я поняла… Как же мне повезло быть такой талантливой… – задумчиво отозвалась я.
Но все мои страхи и недоумение по поводу дракона улетучились, когда я расслышала нарастающее шипение в стороне. Райна медленно, но верно закипала, постепенно переходя от почти неразборчивых звуков к крику:
– Выскочка… Тупая деревенская выскочка! Родилась в нищете и помереть должна там же! Что такого важного в этом твоем даре?! Почему с тобой все возятся, как будто ты дочь самого драк-шелле? В империи хороших лекарей нет? Без тебя
Я не стала ничего отвечать, зато окончательно поняла причины ее злобы. Именно драк-шелле и сделал когда-то это предположение: Райна мне завидует, как и все, кто ее поддерживает. Ни моя бедность, ни происхождение никакой роли не играют – вон их сколько вокруг, безродных ведьм в совсем изношенных башмаках. Но дело есть только до меня – потому что я обречена на успех только за то, что унаследовала какой-то дар. Даже они, дети богатых семей и сильных магов, таких гарантий не имеют. А хуже всего было то, что ее точку зрения можно было отчасти понять – и это очень сложно: ненавидеть всерьез того, кого хотя бы на каплю понимаешь. Наверное, мне действительно надо сосредоточиться не на Райне, а на учебе. Я из-за своих сомнений, бессонницы и кое-чьего проклятия сама лишний раз ненависть подпитываю, и дополнительные занятия с милордом Ао мне в помощь. Тогда хотя бы часть ее претензий будет несправедливой.
Вот только идти к нему все еще не хотелось. Даже ради справедливости.
Глава 6
Я пока не обученная целительница, потому на глазок диагнозы ставить не умею. Я и с той стороны приглядывалась, и с этой – и все равно не могла сказать наверняка, здоров ли разум дракона или имеет некоторые дефекты.
Если говорить о его таланте лектора – он был безупречен. Драк-шелле за полмгновения переключался между географией и исконными традициями малых народов Первой Окраины, между подразделами магии и арифметикой, а уж исторические события, даже самые мелкие, описывал в таких подробностях, каких в учебниках не найдешь. Я и на втором дополнительном занятии с ним не уставала этому поражаться. Теперь возмущение Райны стало еще понятнее: кто бы там ни занимался с ней в столице, те учителя определенно не были и не могли быть драконами – у представителей этой расы обычно самые высокие должности, и их великолепное образование как раз является почвой для любых ответственных назначений.
Но иногда он давал мне время передохнуть и вот тогда, в пустой болтовне, переставал вызывать такое же восхищение.
– Нилена, я навел справки. Этот твой Мить, как оказалось, устроился на службу совсем недавно. То есть вы были знакомы раньше и уже приехали в Радожку вместе? Но если так, то почему же его сюда приняли?
Я ответила, пожав плечами:
– Капитан посмотрел на Митя, поговорил с ним и сразу же понял, что такой служивый ему точно сгодится.
– Я просто думал, что туда очередь на вакансии на пару лет расписаны, – непонятно улыбнулся дракон. – Но допустим. Как давно вы знакомы? Собираетесь жениться или пока так, тешите друг друга долгими осенними вечерами на скамье?
Покосившись на него, я постаралась унять раздражение в голосе, чтобы оно не прозвучало отчетливо:
– С удовольствием отвечу, если объясните, какая связь между Митем и восьмым дроблением магии призыва. – Я, не глядя, указала пальцем на тетрадь. – Почему он вас так интересует?
– Меня интересует все о тебе, уж точно включая твоих возлюбленных и прочее окружение.
Такое признание я без ответа оставить не могла
– Зачем же? Вы ведь не собираетесь за мной ухаживать?
– О нет, не собираюсь… – он чуть свел брови и прошептал задумчиво: – Хотя посмотрим, как пойдет. Но вернемся к Митю. Насколько он для тебя важен?
Да, нередко слова Аштара о его безумии не напоминали пустую выдумку…
– Очень важен. Все бы за него отдала. Вернемся к восьмому дроблению?
– Серьезно? – в его глазах мелькнул огонек. – Тогда мне очень повезло, что он здесь, прямо под рукой. На самый крайний случай.
– Милорд, – я протянула устало, – не сочтите за наглость, но иногда вы ведете себя очень странно. Какой еще крайний случай?
– Вернемся к восьмому дроблению, – на этот раз потребовал он.
Я не спорила, лишь усмехнулась. Зато дракон мне сам показал, как нужно действовать! Он хочет расспрашивать обо мне, его все детали моей биографии интересуют, но сам отвечать не настроен абсолютно. Следовательно, я могу действовать на опережение, у меня и вопрос подготовлен идеальный:
– Милорд, а почему вы с господином Роком не ладите?
– То есть ты уже закончила таблицу? Можно проверять?
Первые десять раз сработало идеально! Ну а потом я придумаю еще какой-нибудь вопрос.
В седьмицу мы поехали в Радожку. Именно поехали – в механической безлошадной карете! – хотя все студенты преспокойно ходили туда пешком. Сам этот факт уже выглядел вопиющим, таких повозок на весь город трех штук не насчитаешь. Зачем же кичиться своим положением, если прогулка осенним утречком лишь в радость? Но в сравнении я поняла, что может быть и хуже: это когда идешь по торговым рядам в сопровождении драк-шелле. Покупатели и продавцы замирали, будто загипнотизированные, зачем-то вжимали головы в плечи, совершенно неведомым для меня образом распознавая его издали. Вряд ли с такого расстояния все могли увидеть его желтые глаза с вертикальными зрачками – похоже, они уже по осанке и посадке головы догадывались. Или все же теплый сюртук с золотыми пуговицами его выдавал. Это Центрина, а не Четвертая Окраина! Для моих земляков появление дракона было бы настолько неожиданным явлением, что к нему скорее бы подбегали удостовериться, точно ли дракон. Здесь же горожане их видели, пусть и не ежедневно, и каждый понимал: во власти драк-шелле испортить им бизнес или даже судьбу, если он только останется недовольным. Но Май выглядел веселым и расслабленным, что постепенно расслабляло и окружающих – они теперь лишь кланялись, когда мы проходили мимо.
Я бестактно озвучила пришедшую мысль:
– Сложно, наверное, заводить друзей, если все только кланяются и почтительно мычат.
Он рассмеялся тихо:
– Ты удивишься, Нилена, но у меня много друзей.
– Полагаю, только шелле?
– Ну, обычно да, – признал он. – Но это ни о чем не говорит. Просто здесь я недавно, еще не успел обрасти знакомствами. Увидишь через год, когда я освоюсь. Я ведь даже не из Сердцевины, маленький нищий дом, у которого в распоряжении пять сельскохозяйственных полей и пара тысяч голов скота. Формально я шелле, но нахожусь очень далеко от прочих шелле. Если уж подумать хорошенько, то моя жизнь не так уж сильно отличается от вашей.
Не выдержав, я расхохоталась:
– Совсем одинаково! Уверена, вот того мужичка с красным носом как раз дома ждет пара тысяч голов скота.
– Ну, не до такой же степени, – он поморщился, как будто что-то неправильно сказал и теперь сожалеет. Но быстро нашелся: – Ты ведь сама видишь, что у меня в университете даже слуг нет! Живу, конечно, в корпусе для шелле – но на этом директор настоял. А в остальном я точно такой же, как прочие. Ты единственная в этой части империи, кто не заметил моего очарования и полного отсутствия высокомерия. Посмотри внимательнее и заметь!