Великий магистр
Шрифт:
– Изрубим их на куски и отдадим мясо собакам!
– предложил Роже, поднимая меч.
– Нет! Нет! Смилуйтесь, сеньоры!
– закричали фальшивомонетчики, вновь падая на колени, причем один из них, самый маленький, даже погрузился в благородное вино с головой. Роже подошел и вытащил его, слегка осоловевшего, за волосы.
– Давайте свяжем их, - сказал Гуго, - а утром сдадим местному судье. И пусть он повесит их по закону. Я думаю, они хорошо повеселились, подслушивая наши разговоры через каминную трубу и изображая привидения. После того, как они похихикают на виселице, у них появится возможность продолжить
– Хорошо, - согласился Роже.
– Будь по-вашему, де Пейн.
Фальшивомонетчиков связали и заперли в одной из комнат, а рыцари вернулись в зал и продолжили прерванный ужин, заменив кислое деревенское вино на прекрасное бургундское.
– Надеюсь, сегодня нас больше ничто не потревожит, - произнес Гуго, невозмутимо наливая себе полный бокал.
– Мессир!
– промолвил Роже, невольно признавая за де Пейном право на старшинство.
– Вы упомянули, что направляетесь в Иерусалим, дабы приложить свои силы для защиты паломников. Не желаете ли, чтобы я присоединился к вам, как верный соратник? Мне чертовски надоело скитаться без цели.
– Я и сам хотел предложить вам это, - улыбнулся Гуго.
– Но при условии, что вы перестанете постоянно чертыхаться.
– Дьявол меня забери, если я еще раз сделаю это!
– воскликнул Роже. Вы что-то хотели у меня спросить, юноша?
– Всего один вопрос, - умоляюще сказал Раймонд.
– Пусть он не обидит вас. Где вы оставили свой глаз?
– Придется удовлетворить ваше любопытство. А то вы перестанете есть, зачахнете и умрете в страшных мучениях. Я проиграл его в кости, - и Роже, усмехнувшись, достал свои деревянные костяшки и метнул их на стол. Выпали цифры - 1 и 1.
– Вот именно так. Впрочем, с одним глазом я вижу вдвое лучше. И даже в кромешной тьме.
Роже де Мондидье стал вторым рыцарем из тех девяти, что ушли долгой дорогой на Иерусалим.
3
Замок Бизоля де Сент-Омера стал виден, лишь только они миновали кипарисовую рощу. Он располагался на вершине холма, крутой склон которого делал его неприступным для нападения; кроме того его окружал вырытый ров, шириной в два метра. По краям замка возвышались четыре широкие круглые башни с зубчатыми платформами, к которым были приставлены огромные камни, поддерживающие бельведеры. Одна из этих башен - сторожевая - была меньше других по объему, но значительно выше; слуховые окна у нее глядели на все четыре стороны света. Здесь же висели набатные колокола, бившие тревогу при приближении неприятеля. Все башни были соединены между собой зубчатыми галереями с амбразурами в виде трилистника.
Гуго де Пейн, зная, что на сторожевой башне несет круглосуточную службу караульный, поднял вверх копье с флажком, на котором был вышит его герб. И через некоторое время они услышали трубные звуки рога. Всадники пришпорили лошадей и понеслись к уже опускающемуся на тяжелых цепях мосту. Одновременно стали подниматься вверх и бревенчатые висячие ворота, а радостные звуки рога разносились далеко по окрестностям. Прямо над воротами был высечен из камня фамильный герб Сент-Омеров - в верхней части фантастический грифон, держащий в лапах змею, а в подножии - фигуры ангелов с крестом посередине, и обрамляющий их девиз: "Я не король и не принц, я - Сент-Омер".
Всадники, въехав во двор, спешились,
– Чувствую перемены в холостяцкой жизни моего друга и побратима! произнес Гуго, сжатый медвежьими объятиями Сент-Омера. Бизоль и впрямь напоминал бурого хозяина лесов: мощный, с железной хваткой, он даже ходил вразвалочку, точно вставший на задние лапы медведь. Лицо у него было медно-красное, обгоревшее на солнце, с выжженными белесыми волосами и бледно-голубыми глазами, а нрав - добродушный и веселый. Он был на полголовы выше Гуго и гораздо шире его в кости, да и весил порядочно. Обнимая де Пейна, Бизоль так растрогался, что даже слегка прослезился, утирая кулаком глаза.
– Почти два года не виделись!
– выговорил наконец он.
– Бизоль, познакомься с моим спутником - рыцарем Роже де Мондидье. Ну, а это - Раймонд, ты его должен помнить: сын моего вассала Плантара.
– Господа, вы будете самые желанные гости в моем замке, - важно произнес Бизоль.
– Прошу всех в дом. Ах, да! Познакомьтесь и вы, - хозяин повернулся к двум милым девушкам, стоящим за его спиной и с любопытством поглядывающим на рыцарей.
– Моя юная супруга - Луиза, урожденная баронесса де Ксентрай. И ее сестра - Жанетта.
– Поздравляю!
– сказал Гуго, наклонив голову.
– Благородное и храброе сердце моего друга покорила истинная красота.
– Благодарю вас, - сказала Луиза.
– Я много слышала о вас от Бизоля.
– Приветствую вас, славные рыцари!
– добавила Жанетта. Их голоса были подобны журчанию горного ручья. Своим изяществом обе девушки напоминали нежно лелеемые искусным садовником цветы: белокурые волосы падали на плечи, а синие глаза и бархатная кожа ласкали взор.
– Я в восхищении!
– воскликнул Роже, помаргивая своим единственным глазом. Его рыжие волосы, растрепавшись на ветру, торчали в разные стороны. Неожиданно Жанетта подошла к нему и пригладила их своей рукой.
– Вот так лучше, - сказала она, улыбаясь. Роже залился краской, а глаз его заморгал еще быстрее.
– Ты еще не видел моих дочек, - промолвил Бизоль.
– Полгода назад Луиза принесла мне двойню. Я в восторге от них! Идем, вам приготовили все необходимое, чтобы освежиться и передохнуть.
Луиза взяла под руку Гуго, а Жанетта - Роже, и они вошли в дом, вслед за Бизолем, который то рассказывал что-то, вспоминая былое, то заливался смехом, поминутно оглядываясь и дружески толкая Гуго ладонью, величиной с лопату.
– Бизоль, веди себя прилично, - произнесла Луиза, словно выговаривая маленькому ребенку, и великан покорно затих. Он только весело подмигнул де Пейну и притворно вздохнул.
Пока гости совершали омовение в больших деревянных бочках, куда служанки подливали горячую воду с растворенным мылом, хозяин замка сидел рядом на скамеечке и, пользуясь тем, что супруга распоряжается приготовлениями к праздничному ужину, болтал без умолку. Гуго почти не слушал его.
– Итак, ты женился, - произнес он, занятый своими мыслями.