Великий могучий эльфийский народ
Шрифт:
Ещё никогда в истории не собирались для битвы такие силы. Помимо этого был заключён договор с наездниками на драконах, которые проживали в Драконьих горах, что южнее Камии. По этому договору на стороне эльфов готовы были биться сорок огнедышащих ящеров. Летрезен очень надеялся, что сможет нейтрализовать ими авиацию противника.
Враг и сам хорошо понимал, что встреча с такой огромной силой в ближнем бою вряд ли доставит ему удовольствие, и потому стремился помешать форсированию. На северном берегу загремели выстрелы орудий. Они ежеминутно усиливались и становились громче. Неожиданно
— Действуйте согласно плану.
Маг кивнул и, повернувшись к реке, произнёс какое-то заклинание. Поверхность воды моментально превратилась в сухой нескользкий лёд, сковавший оба берега. Армия пришла в движение, перебегая по льду под прикрытием тумана в сторону вражеских сил. Лодки выполнили своё предназначение, выманив людей с их хорошо укреплённой оборонительной позиции. Впрочем, людей здесь не так уж много, судя по опыту предыдущего сражения.
На противоположном берегу завязался упорный бой, в котором эльфы без труда одержали верх. Форсирование продолжалось. По замыслу Летрезена войска должны были занять новую позицию на том берегу реки, имея для отступления ледяной мост и получив возможность нанести главный удар по врагу без лишней суетливости. Время для главного штурма ещё не пришло, герцог всего лишь лишил противника источника воды, однако это вряд ли сильно навредит людям. Пора переходить к финальной части плана.
В этот миг заверещала рация. Летрезен нажал на кнопку и увидел на экране лицо Джонсона.
— Вам опять не сидится на месте? — спросил генерал.
— А вас это так беспокоит?
— О нет, нисколечко! — поспешно заверил герцога Джонсон. — Я просто думаю, что вам пора на заслуженный отдых! И будет вам и небо в алмазах, и бассейн с кефиром, и нимфетки с горящими глазами! А на войне, знаете ли, слишком шумно.
— Я как-нибудь перетерплю, — улыбнулся Летрезен. Генерал хотел что-то возразить, но внезапно он как-то странно насторожился, будто услышал что-то.
— А кто это тут у нас пищит?! — усмехнулся Джонсон, глядя куда-то в сторону. — Ой! Дорогая! Как приятно тебя слышать! И видеть, конечно, тоже приятно!
Летрезен недоумённо наблюдал за этим монологом.
— Я занят, малютка. Да, у нас тут маленькая война. Что? Нет. Я занят! Всё, пока. — Джонсон вновь посмотрел на Летрезена. — Простите, герцог. Моя жена порой бывает просто невыносимой. Причём ей об этом прекрасно известно. Так о чём это мы?
— О заслуженном отдыхе, — напомнил Летрезен. Краем глаза он наблюдал за ходом сражения. Передовые части уже довольно далеко продвинулись вглубь вражеского побережья, и это становилось опасным.
— Ах да. Вы продемонстрировали замечательные качества, такие как решительность, мужество, инициативность. Я сам был этому свидетелем в битве за Форт Нортен…
— В какой битве?
— За Форт Нортен, — терпеливо повторил Джонсон. — Так мы называем это сражение.
— Любопытно, что вы назвали свою позицию Фортом.
— Это не я придумал.
— А сто одиннадцатую высоту вы как называете? — поинтересовался Летрезен, наконец, решив про себя разобраться со шпионажем.
—
— Хм. Поговорим попозже, генерал…
Летрезен отключил связь.
В новом лагере на северном берегу реки было даже уютнее, чем на южном. Хоть враг теперь находился всего в двух лигах и мог обстреливать лагерь из дальнобойных орудий, здесь не дул постоянно холодный ветер, а густая чаща хвойного леса укромно скрывала расположение всех войсковых частей.
Было темно, когда Летрезен посетил командирский шатёр. Здесь, как и ожидал герцог, был только Эрвил, стоявший над картой Мелии. Эрвил перевёл взгляд на вошедшего и с лёгкой тревогой увидел в руках герцога кристальный меч. Летрезен подошёл к походному шкафчику справа от себя и положил меч на него примерно на уровне своих плеч. Затем подошёл к столу, на котором лежала карта, и задумчиво прочёл заметки на полях, оставленные другими военачальниками.
— Грозное оружие, — заметил Эрвил, кивнув на меч.
— Да. Хранился на третьем этаже в моём доме. Но ты ведь знал об этом, — сказал Летрезен, посмотрев прямо в глаза военачальнику.
— О чём ты? — изобразил недоумение Эрвил.
Герцог молча достал из кармана гранату, которую нашли в день покушения на второй лестнице, и положил прямо на карту.
— Я просил тебя отправить это устройство на исследования, а не устанавливать его на третьем этаже, куда захожу только я.
— У тебя очень богатая фантазия. Возможно, тот тип оставил несколько ловушек…
— Наш враг называет двести семнадцатую высоту Фортом Нортен. Однажды ты проговорился…
— О, Хроно, и почему всё так сложно?! — возвёл Эрвил глаза вверх и молниеносным движением извлёк из-под плаща пистолет. Летрезен дёрнулся навстречу, но два выстрела в упор в живот отбросили его назад. Герцог упал и затих.
Эрвил подошёл поближе и направил пистолет в голову герцогу.
— А самое забавное, — сказал он, — что никто ничего не услышит. Глушитель — очень полезная вещь. Прощай, Летрезен.
Если бы он сделал контрольный выстрел сразу, Летрезен, возможно, не успел бы осуществить задуманное. Но он успел. Магическая сила бесшумно подхватила лежавший на шкафчике меч и резко развернула, отсекая Эрвилу голову. Тело военачальника с шумом упало, залив кровью землю. Летрезен поднялся.
— А ещё забавней то, что я надел двойную мифриловую броню, — произнёс он, подбирая меч и вытащив из руки предателя пистолет.
Затем он поднял голову Эрвила, поставил на стол и произнёс над ней несколько заклинаний. Голова открыла глаза и обвела мутным взглядом пространство шатра.
— Я догадывался, что ты некромант, — прохрипел предатель. — Мне казалось, что тёмные эльфы давно вымерли, но, похоже, я ошибался…
— Для мертвеца ты слишком много болтаешь, — прервал его Летрезен. — Значит, ты и есть Эш?
— Приятно познакомиться, — криво улыбнулась голова.
— Внезапное, но неизбежное предательство. Зачем ты это сделал? Почему предал нас?
— Там жизнь. Там вселенная. Там путь к свободе, к истине. И я хотел получить свой билет «на ту сторону». Хотя, я хочу, чтоб ты знал, мои симпатии всё равно на вашей стороне…