Великий поход

Годунов Борис

– Господин Молотов, вы представляете, что нам предстоит?

– С некоторым трудом. Впрочем, я стараюсь рассматривать предстоящую встречу как обычные переговоры в необычном антураже. Не более… Иначе все это становится слишком фантастично.

Беседу пришлось отложить – взвыла сирена. Минута до перехода, а до экранированных отсеков-укрытий достаточно далеко, а потому министрам пришлось проявить резвость, не слишком характерную для занимаемых должностей…

Глава 2

–

Великолепная картина, разве нет?

– Несомненно, - Игорь кивнул.
– Особенно если учесть, что мне это великолепие почти ни о чем не говорит.

– Ну, это выправить как раз просто, - Этне прищурилась, разглядывая флаги перед Малым королевским дворцом.
– К тому же, кое-что вы и сами должны узнать... Не хотите попробовать, господин аналитик?

– Ну, с тем, что в центре, все ясно - ирландский. Красный, как я полагаю, советский?

– Республика, да. А что вы скажете вот об этом флаге?

Желто-бело-красное полотнище выглядело на редкость чуждым и ни с чем не ассоциировалось, в чем Хаецкий и признался.

– Чехословакия, - аристократка хмыкнула, поправляя пряжку плаща.
– Вы, кажется, говорили, что она есть в вашем мире?

– Есть, но флаг у нее совершенно другой. А желтый косой крест на синем поле - что это за флаг?

– Англия. Я, право, не знаю, почему нормандцы-полукровки присвоили себе крест святого Альбана, под которым мерсийские короли шли в битву, но это так... Извините, полковник, - пряжка все-таки расстегнулась, и порыв ветра бросил плащ прямо на Хаецкого. Тот же порыв хлестнул его по лицу волосами О'Шей.

– Ничего страшного, - Игорь расправил плащ и набросил его на плечи девушки.
– Давайте вернемся к нашей беседе о флагах, если вы не против.

– Не против. Спасибо, - она улыбнулась.
– Итак, знакомы ли вам вот эти два флага?

– Ну, первый, несомненно, принадлежит Швеции, - прямой желтый крест на синем поле не узнать было сложно.
– А второй, со львом в крыже?

– Норвегия, не знающая, кого бы укусить - нас или англов, ведь оба эти поступка равно глупы и самоубийственны, однако кровь викингов все еще не остыла...

– Неужели они способны на такую глупость?

– Норвежцы, дорогой полковник... Кстати, вы не будете возражать, если мы оставим звания и титулы?.. Так вот, норвежцы способны на совершенно любые глупости.

– Никогда бы не подумал... Если без званий и титулов... Скажите, Этне, а чей это зеленый флаг поднят рядом с испанским? Его можно было бы принять за арабский, если бы не крест.

– Это флаг Португалии, которая так цепляется за джунгли Амазонии, что даже поместила их на свое знамя. А впрочем, возможно, что я и не права, но за Амазонию они и впрямь держатся мертвой хваткой.

– Алмазы?

– Не только. Красное дерево, железо и вольфрам - уже одно это стоит многого... Кстати, Игорь, вам не кажется, что наша беседа начинает напоминать эпизод

из какой-то саги?

– Действительно, - согласился Хаецкий, - как в саге, перечисляете знамена собравшихся вождей...

– Кстати, о вождях. Они минут через сорок выйдут на площадь - ради совместного ничего не значащего заявления. Вот тогда я и о них расскажу...

– Итак!
– Этне прищурилась, глядя на распахнувшиеся двери.
– Начали...

Первым, под треск кинокамер и вспышки фотоаппаратов, на площади появился высокий, слегка сутулый пожилой человек в расшитых золотом алой рубахе и зеленом плаще, сколотом крупной и вычурной золотой заколкой.

– Бриан Броненосный, король Ирландии, - сообщил девушка, - Создал новый линейный флот королевства, довел Ирландию до процветания, а жену - до сумасшествия. Ныне женат второй раз, имеет пятерых законных детей и неизвестное количество бастардов по всей Европе.

– Это, полагаю, только слухи?

– Не думаю, дорогой полковник, не думаю... Я неплохо знаю характер Его Величества, и это, а также тот факт, что в молодости он активно путешествовал инкогнито, заставляет меня думать, что слухи преуменьшены...
– графиня мечтательно закатила глаза.

Следующий персонаж, появившийся на площади, выглядел настоящей иллюстрацией из учебника истории, но, несмотря на пурпурную тогу и позолоченные сандалии, смотрелся вполне уместно и естественно.

– Византийский император?
– полюбопытствовал Игорь.

– Да, автократор Мануил Третий. Известен только тем, что хотел разбомбить Мекку, но отказался от этого намерения.

– А это кто?
– Из дворца вышел плотный моложавый человек в сером френче и совершенно зеркальных сапогах.

– А это, в некотором роде, ваш соотечественник. Сергей Никаноров, Председатель Верховного Совета Республики.

– Он чем-нибудь прославился?

– Только тем, что еще до революции, будучи школьником, изобрел не иначе, как по подсказке сидов на редкость сложный шифр, который Республика использует до сих пор. В личной жизни, насколько известно - исключительно добропорядочный человек... Ах да - он ухитрился пережить почти полтора десятка покушений без особого вреда для здоровья.

– Вы верите в сидов, или это просто оборот речи?
– полюбопытствовал Игорь, на что Этне ответила:

– В принципе, да. Оборот... Но, например, говорят, что моя мать - из народа Дану. И если вы ее увидите, думаю, вы с этим согласитесь.

– Хм, если судить по вам, то это действительно так, - улыбнулся полковник.

Беседу прервало ещё одно явление. На ступенях дворца появилась женщина в возрасте примерно между тридцатью и сорока. Высокая, несколько полноватая, она была одета в серо-голубое платье, стилизованное под моду высшего света середины девятнадцатого столетия. Чёрные волосы убраны в сложную причёску и украшены маленькой диадемой...