Великий Раскол

Щукин Михаил Николаевич

Откуда-то из глубины боковых тоннелей действительно доносились звуки боя.

– Мы можем чем-нибудь вам помочь? – Обернулся к капитану командир обороны.

– У вас есть чем бы окатить кота? – Поинтересовался Лютик, приводя в порядок свою одежду. – Обычно он после таких потасовок он идёт к ближайшему ручью или озеру. Очень бы не хотелось вести его наверх в таком виде. Да и запах, знаете ли.

– Шланг найдём. – Заулыбался Лланхи. – Воды сколько угодно.

Румми принял идею благосклонно. И с каким-то снисхождением позволил благодарным бойцам полить себя из шланга и покрутился под напором струи.

– Ну, мы пошли. –

Улыбнулся Лютик, когда кот пристроился рядом. – Хороший был бой.

– Это точно. А затычек для ушей я у тебя как-то не заметил. Видать этот голосок тоже впервые услышал.

– До сих пор как-то обходилось без этого. – Признался Лютик под общий смех.

Вынужденная все этот время оставаться на людях и держать лицо, Иллис прожила все эмоции, что испытывал Румми. Сначала радостное возбуждение от предстоящей схватки с некоторым сожалением, что его старшая осталась с этими двуногими чужаками и не сможет разделить с ним радость охоты.

Иллис постарались послать ему своё сожаление, радость за него и надежду, что он разделит с нею чувство охоты.

Потом был азарт охоты. Чувство удивления и некоторой озадаченности при появлении чего-то необычного. Ощущение угрозы и острое желание разобраться как модно быстрее. Эдакая помеха мешающая хорошей охоте.

Осознание совершенной ошибки, что помеха оказалась не столь простой, пришло к счастью, когда перевозбужденное местное руководство предоставило ей небольшой перерыв в бесконечной говорильне. Ощущение боли от чудовищного удара в спину заставило поперхнуться глотком отвара, что подсунул старший личный пятерки вместо той бурды, что пили здесь. Охрана даже забеспокоилась, наблюдая за застывшей принцессой со взглядом устремленным куда-то в пустоту. В личной пятерке случайных бойцов не могло быть. Так что ребята постарались перекрыть подступы к принцессе.

Иллис с недоумением приняла ощущение боли в хвосте и почему-то связанное с этим чувство глубокого возмущения и обиды. Напомнило даже случай из детства котенка. Когда он уже считал себя большим и сильным самцом. А она его в шутку за этот самый хвост стащила с кровати. Совсем как маленького.

«Его, как котёнка! Да на глазах младшего из союзного прайда! А как этот…!!!»

Потом возмущение было вытеснено злостью, а следом и настоящей яростью. Происходящее ее кот воспринял именно как настоящее унижение. Чувство, редко посещающее этих хищников. Тем более сильное, что это происходило почти, что в присутствии старшей.

Опять чувство полёта. Боль в спине и лапе, остро напомнившие ей совсем другую схватку, после которой две ниахары были вынуждены на время отказаться от полной трансформации и какое-то время оставаться в частично боевом режиме.

Разговор с Лютиком был кратким и ничего толком не прояснил. Лютика сейчас нельзя было дергать. И сама она оставалась в центре внимания. Потому Иллис послала сочувствие своему коту и эмоцию вопроса на счёт отступления.

«Сзади, младшие, готовы помочь».

В ответ получила короткий эмоциональный отклик, интерпретировать который можно было однозначно:

«Не лезь. И младших удержи. Это МОЕ-Е-О!!!»

И бешенная ярость от перенесенного унижения, настолько сильная, что даже у нее самой сбило дыхание. И ощущение боли в спине и лапе при каждом движении.

Впрочем, боль постепенно притуплялась. Ярость перешла в фон и не мешала сосредоточенной оценки неожиданно

серьёзного противника. Иллис не воспринимала от Румми страха или даже неуверенности. Было ощущение встречи с достойным противником и выжидание какого-то момента. А еще кот явно что-то выискивал в противнике, просчитывал и с каждым мгновением возрастало ощущение уверенности в своих силах. Все завершилось удовлетворением от точно совершенного прыжка.

Иллис мило улыбалась подошедшему Кражсу, к счастью отвлеченного понятливой охраной. Надо будет потом поблагодарить ребят и все им объяснить. Одновременно она снова сосредоточилась на азарте происходящей внизу схватки. Ударить, пройти вглубь, достать, до чего-то лежащего глубоко очень глубоко. Глубоко, надо дальше. Что-то с хвостом. Достал! Иллис восприняла довольство от трёх точных ударов, достигших цели. А потом было мрачное чувство удовлетворения, больше похожее на месть. И все снесла эмоция торжества победы.

Последующую короткую схватку Иллис честно говоря пропустила. Румми просто снимал остатки напряжения и наслаждался боем так же, как в самом начале. С места происходящих событий он уходил без сожаления и с чувством абсолютного довольства жизнью. Ощущение притупленной боли в спине теперь служило доказательством встречи с достойным противником, заслуживавшим такой славной охоты.

Сквозь эти эмоции прорвалась короткая ниточка зависти от Барика с фоном из тревожного вопроса от названной сестренки. Иллис постарались вплести для неё ощущение уверенности в скорой встрече и досаду на вынужденную задержку, и необходимость возврата. Ноне была уверена, что Майя сможет все правильно воспринять.

– Ты мне должен рассказать, что там происходило. – Встретила она Лютика тихим шипением.

Два бойца охраны поддержали её молчаливыми взглядами. Они-то вообще пока оставались в полном неведении. А кота в таком довольном виде они очень редко видели.

– Вечером. – Так же тихо откликнулся он вслух. – Честно говоря, я такой схватки не припомню. Уточнить бы, на периметре была камера или нет.

Иллис не терпеливо осмотрелась. Многочасовое собрание спонтанно прибывших руководителей остатков колонии и принцессы изрядно затянулось. Местных жителей можно было понять. Несколько лет они жили войной и надеждой. Последняя уже готова была умереть. И тут прибывает отряд. Да ещё с дочерью императора. Восторженный настрой местных командиров не сбило даже признание Лютика в том, что они собственно проходили мимо и забрели случайно. Это вообще не имело значения для этих разумных. Главное, теперь о них узнали. А значит, они больше не одни. И им помогут.

Иллис глубоко вздохнула. Трудно было держать лицо перед всеми этими людьми. Еще труднее разговаривать с бывшим директором рудника, теперь возглавившим оборону всего этого конгломерата из рабочих, инженеров, заключённых, стражников и всего прочего. Он уже выразил надежду на появление в его окружении опытного т военного. Ну как ему объяснить, что отряд Лютика нельзя разбивать. А из личной пятерки не выкроить офицера для управления обороной в таком масштабе и вовсе глупо. И ни один из прибывших сейчас офицеров не сможет за пару дней заменить опытного т директора, строившего весь этот завод и знающий каждый закуток подземельев. Ну, нельзя его сейчас заменить. Лучших специалистов по обороне ему никто не предоставит. Ни сейчас, ни потом, когда дотянут сюда силовой тоннель для эвакуации.