Великое прошлое советского народа
Шрифт:
Богатые и знатные, но невежественные вельможи не понимали и не ценили научных открытий и достижений Ломоносова.
Гениальные труды Ломоносова в царской крепостнической России были забыты на долгое время.
Такая же участь непонимания и пренебрежения выпала на долю и многих других талантливых русских учёных и изобретателей XVIII века.
Одним из замечательнейших конструкторов и изобретателей был Иван Петрович Кулибин. В молодости Кулибин занимался часовым делом и стал известен, как опытный часовой мастер. Он построил небывалые часы-автомат, ставшие одним из самых замечательных автоматов в истории мировой техники. Часы были величиной с гусиное
Проект кулибинского одноарочного моста через Неву до сих пор остаётся непревзойдённым в деревянном мостостроении. Кулибин построил большую модель этого моста. Но в отсталой царской России такой мост не был построен, и его модель была выставлена как украшение в дворцовом саду. Кулибин умер в бедности в родном Нижнем-Новгороде.
Научное наследство Кулибина огромно. В архиве этого великого изобретателя около двух тысяч чертежей: изображения крохотных часовых колесиков и проекты грандиозных машин, судов, мостов, зданий.
Трагична была судьба и гениального изобретателя паровой машины Ивана Ползунова. В то время необходимая механическая энергия получалась путём использования силы падающей воды. Ползунову пришла мысль создать паровой двигатель, который мог бы сократить расходы и облегчить человеческий труд. Им была изобретена и построена первая в мире машина, действующая силой пара. Но заводчики и правительство не оценили значения изобретения и не помогли изобретателю. Его паровая машина не была применена в промышленности. Ползунов умер в 1766 году от чахотки. Только через 21 год англичанин Джемс Уатт изобрёл такую же паровую машину.
Царская власть служила серьёзной помехой для развития русской науки и культуры. Мешали развиваться ей и дворяне-крепостники, относившиеся к народу, как к рабочему скоту, не верившие в его творческие силы, заражённые преклонением перед иностранщиной. И тем не менее в XVIII веке выдвинулось много талантливых русских людей. Они не только овладевали лучшими достижениями западноевропейской культуры, не только перерабатывали их, наполняя новым национальным содержанием, но и в свою очередь влияли на развитие русской и мировой науки и искусства.
6. Научные экспедиции и географические открытия русских путешественников в XVIII веке
В XVIII веке русские продолжали осваивать Арктику, Сибирь, Приамурье, побережье и острова Тихого океана. Русскому народу принадлежит первенство в великих географических открытиях в Северном Ледовитом океане и в северной части Тихого океана. Исследование Тихого океана было завершено открытием в его южной части Антарктиды.
Уже экспедиция Семена Дежнева доказала существование морского пролива между Азией и Америкой. Но это открытие было забыто. Пётр I незадолго до смерти составил план новой Камчатской экспедиции, которой поручал опять обследовать северо-восточное побережье Азии и установить, соединяется ли оно с Америкой. Во главе экспедиции был поставлен служивший в русском флоте датчанин Беринг. Во время первой экспедиции (1728–1730 гг.) Беринг достиг пролива, впоследствии названного его именем. Но на дальнейшее плавание к берегам Америки он не решился.
Беринг отличался излишней осторожностью и не
В начале 40-х годов XVIII века была организована вторая экспедиция, которую возглавляли Беринг и Чириков. Фактическим руководителем новой экспедиции был Чириков. Экспедиция имела не только научно-географические, но и политические цели. Русское правительство стремилось укрепить своё влияние на Дальнем Востоке и особенно в районах Ледовитого и Тихого океанов. После полуторамесячного плавания моряки увидели снеговые хребты американского берега. Это была Аляска. Первым достиг берегов Америки Алексей Чириков.
Экспедиция Беринга — Чирикова имела большое научное значение. Она окончательно установила очертания северных берегов Азии и Америки. Чириков составил карту похода 1741 года, которая является первой в мире картой, где на основании конкретных данных показана Северная Америка, установлено точное географическое положение Камчатки и прилегающих к Северной Америке островов.
Чириков был не только искусным и отважным мореплавателем и пытливым исследователем, но и учёным-патриотом. Он хорошо понимал замысел Петра о необходимости укрепления безопасности на Тихом океане и предлагал изучить побережье Дальнего Востока, с тем чтобы построить здесь крепости и под их прикрытием освоить богатства Дальневосточного края, открытого русскими путешественниками.
Но царское правительство не оценило трудов Чирикова. В ноябре 1748 года Чириков умер в крайней нужде. Как и все замечательные русские учёные, Чириков бескорыстно отдавал свой труд и свою жизнь на благо науки.
В течение XVIII века Академия наук организовала большое количество научных экспедиций в разные местности государства для изучения природы страны, быта и истории народов, её населяющих. Эти экспедиции собрали огромный материал, обогативший русскую и мировую науку. Особенно большое значение имела новая Камчатская экспедиция, один из участников которой — С. П. Крашенинников — написал замечательный труд «Описание земли Камчатской».
Подробное описание американского берега (Аляски) и прилегающих к нему островов оставил Григорий Шелехов, совершавший в 70—80-х годах XVIII века неоднократные поездки на Алеутские острова и на Аляску.
В интересах крупных предпринимателей и для противодействия английской конкуренции в конце XVIII века была образована Российско-американская компания, которой было предоставлено право на эксплоатацию Аляски. В 1867 году царское правительство продало Аляску Америке.
Глава VII. Отечественная война 1812 года