Великое зло
Шрифт:
Жас попросила:
– Расскажите про спиритические сеансы.
– А вы хоть раз участвовали? – уточнила Минерва.
– Нет.
Она поднялась и прошла в угол комнаты к мольберту. За ним обнаружился искусно выточенный деревянный комод, отделанный бирюзовыми, пурпурными и зелеными изразцами – такими же, как у камина. Выдвинула ящик.
– Что ты делаешь? – Голос Евы звенел от напряжения.
– Покажу Жас образчик нашей семейной истории. Думаю, ей будет интересно.
– Не надо!
В противоположном
– Видишь?! – воскликнула Ева.
Тео быстро встал, шагнул к двери, закрыл ее и запер на засов.
– Все в порядке, тетя Ева.
– Никогда такого не было, – сказала она нервно. – А стоило вспомнить…
– Ничего особенного, – ответила Минерва. – Просто совпадение.
– Нет, это из-за тебя! Что ты опять затеяла? Не нужно, я столько раз просила!
Жас испытывала неловкость. Что бы ни происходило сейчас между сестрами, ее это не касалось совершенно. Отставив бокал, она развернулась к Тео:
– Все было прекрасно, но мне пора возвращаться. Вызовешь такси? Миссис О’Нил утверждала, что проблем с обратной дорогой не будет.
– Я отвезу тебя, – сказал Тео.
– Не беспокойся.
– Никакого беспокойства.
Но беспокойство никуда не ушло. Оно обитало в доме, таилось в углах…
Глава 13
Тео вел машину. Совсем не притормаживает на поворотах, подумала Жас. Туман снова укутал остров, и фары автомобиля пробивали его с трудом.
Лес, росший по обочинам, терялся во мраке. Пустая дорога – и только их автомобиль, несущийся из ниоткуда в никуда.
– Почему ты не сказал тетушкам, что я здесь по твоему приглашению?
– Не хотел волновать. Вдруг мы ничего не найдем.
– Волновать – в каком смысле?
– Не хотел, чтобы заранее радовались, – с готовностью пояснил он.
Но Жас не испытывала уверенности, что ей сказали правду.
– Серьезно? Мне показалось, Ева встревожилась, когда ты упомянул те письма.
Он нажал на педаль газа, вписываясь в следующий поворот, и осторожно ответил:
– Ева вечно нервничает, часто на пустом месте. Она не любит перемен. Никаких. Пусть все идет, как идет, – вот ее девиз. Она и думать не желает о том, чтобы я продолжил работу деда.
– Деда?
– Он искал те самые сокровища, которые сейчас ищу я. Именно так я обнаружил письмо. Оно лежало в книге среди его вещей. Ну, тех, что остались после его смерти.
– А отчего он умер?
– Упал с утеса, сломал бедро. А пока лежал, подхватил пневмонию.
– Давно?
– Одиннадцать месяцев назад.
– Кошмар. Ты овдовел и потерял деда –
– Спасибо за сочувствие, но давай о чем-нибудь другом, ладно?
Жас ощущала его боль. Он не хотел обсуждать прошлое, и это было вполне понятно. Поэтому она вернулась к разговору о том, что интересовало и настораживало ее:
– Минерва не похожа на нервозную особу. Ей пришлась бы по душе мысль о продолжении поисков.
Ведь на пароме Минерва заявила, что они обе из породы искателей истины.
– Ты права. Ее ничем не пронять.
– А что тогда?
– Дело во мне. Она очень обо мне тревожится.
– Но почему?!
Тео молча крутил баранку. Сосредоточился на дороге? Обдумывал вопрос? Решал, как на него ответить?
– Минерва считает, что я слишком тяжело переживаю гибель жены.
– Но каким образом…
– Я долго не мог работать. И сейчас не очень-то могу. Минерва полагает, что заниматься поисками мне пока преждевременно.
– Не понимаю. Как одно связано с другим?
– Тебе надо прочесть письмо. Оно хранится дома, в сейф-е.
Он помолчал.
– Я заеду за тобой завтра, когда обе тетушки будут заняты. А потом мы поговорим о планах. В этом деле не обойтись без эксперта.
– Несмотря на все их страхи?
– Но ведь тебя пригласили не тетушки, а я. И мне думается, для тебя участие в этом исследовании ничуть не менее важно, чем для меня. Как раз из-за их страхов.
– Ты прав. Не понимаю.
– Поймешь.
Вдали показались огни гостиницы. Туман больше не давил.
– Ты понимаешь себя, Жас? Свои стремления, мотивы своих поступков?
Вопрос Тео, заданный таким серьезным тоном, застал ее врасплох.
– Я об этом никогда не думала.
– Мы становимся теми, кто мы есть, в результате того выбора, который делаем ежедневно. Даже если выбирать приходится между одним пустяком и другим. Все имеет далеко идущие последствия. Как думаешь: ты всегда делала верный выбор?
– Нет, конечно же, нет. Уверена, что нет.
– А ты отдаешь себе отчет, почему выбирала то, а не это?
– По большей части. По крайней мере, сейчас.
– А я – нет. Не понимаю, почему принимал то или иное решение. Очень часто. Порою мне кажется, что это реакция на что-то, мне неизвестное. Понять бы еще, на что…
Жас покосилась на него. Высокий лоб, длинный нос. Раньше Тео был нервным, не уверенным в себе подростком. Став взрослым, он мало изменился в этом смысле. Случались ли у него сейчас спокойные периоды? Она надеялась, что да.
Тео затормозил перед гостиницей и опустил свою ладонь на ее плечо. Не объятие, просто дружеский жест.