Великосветский свидетель
Шрифт:
Шумилов отложил в сторону две тетрадки с химическими формулами, решив показать их Цизеку. Конечно, можно было назначить официальную экспертизу с привлечением специалистов-химиков (возможно, это еще придется сделать), но в начале расследования Шумилова интересовало суждение приватное, не поставленное в ограничительные рамки юридической нормы, возможно, даже в чем-то интуитивное. Честнейший немец был как раз тем лицом, которое могло посмотреть записи Николая Прознанского глазами человека компетентного, но не скованного никакими официальными рамками.
Содержание архива доказывало то, что в доказательстве
Одно из писем, извлеченное из стопки бумаг, привлекло внимание. Конверт благоухал. «Не иначе, от женщины», — догадался Шумилов. Это действительно было дамское письмо, но от зрелой женщины или юной девушки, по почерку было не понять. Шумилов заглянул в конверт, выудил из него сложенный втрое листок. Письмо было совсем коротким, а принимая во внимание содержание, даже оскорбительно-коротким:
Извините, не могу обратиться к Вам „дорогой“. Для меня очевидно, что Вы не тот человек, с которым я смогу когда-либо взлететь на облака счастья и связать навеки свою жизнь. Мы слишком разные и не созданы друг для друга, но я уверена, что есть в мире сердце, способное биться в унисон с моим. Не сомневаюсь, что и Вы еще найдете свою любовь и будете счастливы.
Прощайте. Не ищите встреч со мной, это лишено смысла.
Алексей Иванович задумался. Как пошло пишут эти экзальтированные барышни: «взлететь на облака счастья», «сердце, бьющееся в унисон»… Начиталась романтических бредней!
По-видимому, девушка была из круга Прознанского, об этом свидетельствовал изящный летящий почерк, отсутствие грамматических ошибок, дорогая бумага и книжные обороты речи. Вряд ли у девушки, вынужденной зарабатывать на жизнь, было бы время увлекаться романами и столь бесцеремонно давать от ворот поворот такому ухажеру, как покойный Николай.
Алексей Иванович посмотрел на дату под текстом: «март, 18-е.». Года не было, но, несомненно, письмо написано весной этого года. Аромат духов от бумаги был все еще очень явственным. Что же это получалось? Нежные чувства Николая были отвергнуты ровно за месяц до смерти. Случайность?
Вадим Данилович Шидловский, помощник окружного прокурора Санкт-Петербургского судебного округа, прибыл на службу несколько позже обычного и в дурном расположении духа. Еще из-за двери Шумилов услышал его раздраженный басок: «Извозчики, шельмы, не смотрят, кого везут. Остановился, подлец, прямо посреди лужи. Ему не подъехать, видишь ли! Ну, да только со мной такой номер не проходит!»
Ему что-то невнятно ответили, и через секунду Шидловский уже заглядывал в кабинет, где сидели три делопроизводителя, в их числе и Шумилов.
Довольно небрежно поздоровавшись общим кивком со всеми чиновниками, вскочившими при появлении начальника,
— Так-так, бумаги просматриваете? Помощь нужна? Успеваете? — шеф был верен себе, задавая вопросы, не подразумевавшие конкретного ответа. В самом деле, как и куда можно было успеть, если никаких сроков назначено не было?
— Помощь не нужна, справляюсь, Вадим Данилович, — ответил Шумилов.
— А как с протоколом по обыску? Готов? Акты изъятия химикалий переписаны? Подшиты? (Шумилов едва успевал кивать). И когда будут результаты анализов лекарств и реактивов покойного?
— Подождем денька два-три, Вадим Данилович.
— Что так долго? Надо скорее, дело нерядовое…
Только вчера был разговор о том, сколько времени потребуется для исследования веществ из домашней лаборатории покойного, а теперь драгоценный шеф делает вид, будто все позабыл. Может, и вправду позабыл?
— Там ведь целый шкаф этих склянок, — заметил Шумилов.
— А как насчет бумаг? — мысли шефа совершили полный круг и вернулись к точке, с которой начинали движение.
— Обычные записки от приятелей, две тетрадки с химическими формулами — ничего особенного. Но… нашлось любопытное письмецо: барышня дает Николаю Прознанскому от ворот поворот. Датировано 18 марта, за месяц до смерти. Пока фамилия ее нам неизвестна, — Шумилов положил перед Шидловским надушенный листок.
Нацепив на переносицу пенсне, которое смотрелось, как нечто инородное на отечном лице помощника окружного прокурора, Вадим Данилович сначала понюхал край листа и только затем пробежал глазами текст. Задумавшись на несколько секунд, он произнес:
— «Гранжан», во французском магазине Дюрема на Литейном стоят пять рублей грамм. М-да, надо про девицу эту разузнать и друзей его аккуратно расспросить. Тут такое дело… — он неожиданно для Шумилова понизил голос и заговорил с серьезной почтительностью, как о чем-то чрезвычайном, — вчера Прознанский-старший такое мне порассказал!.. В начале апреля в Канцелярию градоначальника пришло анонимное послание: якобы Николай Прознанский состоит членом радикальной молодежной группы. Сами понимаете, Алексей Иванович, дело это нешуточное, особенно в свете недавних событий.
Шидловский пронзительно глянул в глаза Шумилову, словно оценивая, понимает ли тот, как осложняется дело. Увиденное не вполне устроило помощника окружного прокурора, поскольку Шидловский поспешил объяснить:
— Я имею ввиду январский выстрел Засулич, ведь и времени прошло всего ничего! Может, при других обстоятельствах никто и внимания бы не обратил на анонимку, да только не теперь. Да и папаша юнца, полковник Прознанский — видная фигура нашей тайной полиции, это не следует упускать из вида. Шутка ли — обеспечивает безопасность высочайших персон! А от этих радикалов всего можно ждать, у них же ничего святого! — голос Вадима Даниловича опустился до возмущенного шепота. — Ну, сами понимаете, поднялся переполох, занялись официальной проверкой сообщения, а заодно и неофициальной, подняли на ноги агентов, осведомителей… Прознанского вызывал правитель Канцелярии градоначальника Сергей Федорович Христианович на, так сказать, доверительную беседу. Правда, никаких следов этой самой молодежной группы пока не обнаружено.