Вендетта

Маркелл Мерлин

Лук ничего не ответил — он уже был слишком увлечён ковырянием внутренней обшивки корабля.

На борту резко погасли все источники света. Даже белые точки звёзд не мерцали за стеклом. Отрубило игру? Слетел драйвер визуализации?

Тяжёлое дыхание где-то по правую руку. Что-то коснулось плеча Макса.

— Орфеус? — прошептала Рокси.

— Да?

— Ты что-нибудь видишь?

— Нет...

— Ребят, чё происходит? — зычно вопросил Лук. По коридору загрохотало — танк пошёл в рубку. Макс пополз следом.

—

Без понятия, — ответил Лео. — Подождём пару минут, если не заработает — перезайдём в игру...

— Это помогло бы, если бы у одного был такой лаг. А раз у всех — это не лаг. Ты давно заправлял своё корыто? Может, у тебя какие аккумуляторы сдохли?

— Мозги твои сдохли, умник.

В темноте развернулся бледно-лиловый купол — это Лео выставил щит, пытаясь хоть как-то осветить комнату. Помогло мало.

Раздался протяжный, то затихающий, то усиливающийся скрип.

— Что-то мне крипово, — проговорила Рокси.

Макс неловким движением достал хилган — видимо, из трусов, потому что больше на нём ничего не было — и выстрелил в потолок. Зелёный луч врезался в потолок, осветив побледневшую мордашку ящерицы, и рассыпался искрами.

— Вы на борту-то не палите, а то дырку пробьёте мне тут, — проворчал Лео.

— Да это хил...

Снова раздался скрип, мерзкий, будто кто-то водит ножницами по стеклу, но в то же время более низкий.

— Судя по звукам, корыто с минуты на минуту развалится, — сказал Лук.

— Хватит называть мой корабль корытом! — Лео нервно бил по всем кнопкам приборной панели, но ответом ему был всё тот же заунывный скрип: и-и-и-э-э-э-и-и-и.

«Новое задание: выбраться из Морозной Бесконечности», — заявила игра крупными белыми буквами прямо перед максовым лицом. Он смахнул слова рукой.

Все четверо облегчённо выдохнули.

— Копать-долбать, это всего лишь часть квеста, — и Лео рассмеялся.

— Я был готов побиться об заклад, что у тебя вправду коры... корабль окочурился, — добавил Лук.

— У меня навязчивое желание сохраниться, — сказал Макс.

— Поверь, не у тебя одного, — отозвалась Рокси.

— Не торопитесь мочить памперсы, салаги, сейчас папа Лео посмотрит, что там скрипит!

Он подошёл к стеллажам, подсвечивая себе путь энергетическим щитом, снял со стены лёгкий скафандр, больше похожий на комбинезон со шлемом, и быстро натянул его на себя.

— Ну что, поехали?

Шлюз раскрылся, выпуская Лео в отдельный отсек. Вскоре звякнула и вторая дверь — игрок вышел в космос. Недавнее знакомство со вселенской пустотой откликнулось в памяти Макса не самым приятным образом.

— Вы когда-нибудь умирали там, от нехватки кислорода?

— Нет, — откликнулись Лук и Рокси.

— Я вот буквально вчера. Бр-р-р, вспоминать стрёмно.

Даже в темноте Макс почуял, сколь глубоким уважением проникнулся взгляд Лука. Рокси же была флегматична, как и полагалось холоднокровной рептилии.

— У меня

огнемёт есть, так что могу нормально подсветить, — сказал танк. — Только хозяин корыта вряд ли будет обеими руками «за».

— Хозяин корыта, кстати, мой брат, — заметила ящерица.

— Ясна, — смутился Лук.

Повисла зловещая, ничего хорошего не предвещающая тишина. В зрительном поле Макса вспыхнул интерфейс со списком игроков их команды. С чего бы это...

Лук подскочил, прогрохотал в сторону стеллажей. Послышался ещё больший шум — танк что-то уронил.

— Где эти шлемы? — воскликнул он. Тут же пыхнуло пламя — танк всё-таки решил посветить себе напалмом. — Ага, вот они...

Да что случилось-то? Макс скосил глаза на появившиеся строчки.

«Леонардо I

Менталист, уровень 64

HP 114/250, EP 300/400

Лук де Порей

Штурмовик, уровень 59

HP 500/500

Рокси

Разведчик, уровень 9

HP 120/120

Орфеус

Клирик, уровень 3

HP 100/100»

Только со второго раза он понял, в чём дело: нечто снесло Лео больше половины хитпоинтов. Рокси толкнула Макса локтем в бок и тоже побежала к стеллажу.

— Посвети хильной пушкой!

Макс принялся стрелять в потолок, и палил, пока Рокси облачалась в непроницаемый костюм. Лук де Порей к тому времени уже закрывал за собой второй шлюз.

— Теперь ты мне свети, — Макс сунул пушку Рокси в руки и тоже натянул скафандр. Тот сел на нём идеально, будто под Макса и был изготовлен.

— Леонардо, меня слышно? Повторяю: меня слышно? — прозвучал из рации чёткий голос Лука.

— Слышно, — прохрипел Лео. От былой бравады не осталось ни следа: у него оставалось уже 32 очка здоровья из 250, и только половина энергии.

— Харэ палить по нему, всю энергию фигарь в щиты! Щас вдвоём завалим.

Макс с Рокси выплыли в открытый космос, придерживаемые тросами — которые ящерица предусмотрительно прицепила к ним обоим на пояса. Макс поднял голову и обмер: над корветом парило белое нечто, лучившееся ледяным светом. Множество кристаллов вращались веретеном по спирали, распадались на мелкие частицы, повисая туманом в пустоте, и вновь соединялись воедино.

Лук уверенно двигался в сторону существа, магниты крепко держали его на крыше корабля. Лео болтался в вакууме — только тонкий трос удерживал его от дрейфа в бесконечные, негостеприимные просторы. Перед ним мерцала полусфера силового поля.