Вендетта
Шрифт:
Она с сомнением изучила капитана Ферранте, который буравил ее мрачным взглядом и явно не собирался заинтересовываться кухаркой друга. Да, когда такой ограниченный выбор, очень сложно решать свои дела, вынуждена была признать девушка. Вот что стоило Изабелле привезти сюда парочку подруг? Насколько проще была бы тогда жизнь…
После обеда вся компания направилась в обнаруженный Санторо-младшим музей орочьего быта. Для данного заведения слово «музей» было явным преувеличением. Экспозиция занимала всего две комнаты, причем, большую часть ее составляли фантомы. Один из них буквально поразил воображение Чески. Это был шаман в полном
— Какой красавчик! — разделил ее восторг Роберто. — Если бы не кривые ноги, то его вообще можно было бы считать идеалом мужчины! А эта косточка в левом ухе… Интересно, это выдумка мага?
— Это изображение реально существующего шамана, — пояснил капитан Ферранте. — Он обычно возглавляет орочьи делегации, которые к нам наведываются. Кстати, ноги в жизни у него не такие уж и кривые, это, видимо, он чем-то разозлил иллюзиониста, который его изображал.
— А косточка в ухе у него действительно есть, — хихикнула Изабелла. — Я его, наверно, раз пять уже видела. Действительно, красавчик. Только пахнет он… весьма специфически.
— Так у орков же мыться не принято, — поддержал ее Энрико. — А он еще каким-то жиром голову смазывает.
— Фу, — сморщился Роберто. — А орчанки тоже не моются? И, кстати, почему здесь нет их изображений? Мы с Чино так надеялись посмотреть. Можно сказать, только из-за этого сюда и пришли. А здесь одни вонючие мужики…
— Своих женщин они не привозят, — ответил капитан Ферранте. — Торговцы, которые туда ездят, говорят, что орчанки практически полностью закрывают лицо, только глаза видны, а их они сильно сажей, смешанной с жиром, подводят. И да, с мытьем у них тоже проблемы. Ароматы над стойбищами те еще стоят.
— А почему мы с ними какие-то переговоры ведем? — удивился Санторо-младший. — С дикарями этими. Запереть их там в степях, и все дела.
— Запереть не получится, — усмехнулся Винченцо. — У них очень сильная шаманская магия. Кстати, говорят, именно с эти связано то, что они никогда не моются. Насколько мне помнится, если вымыться, то духи перестают тебя узнавать и не приходят, когда их вызываешь. А это у них очень важный момент.
— Да, — согласно качнула головой Изабелла. — У них, конечно, и зелья всякие есть, и амулеты, и талисманы. Некоторые из тех, что здесь лежат, вполне себе настоящие и рабочие. Но все это намного слабее того, что есть у нас. Правда, зачастую воздействие шаманства не определяется классической магией. А вот призыву духов у нас аналогов просто нет. Я бы с удовольствием посмотрела, кстати. Всегда интересно что-то новое узнать.
— Бесполезное знание, — подала голос Франческа, все так же восторженно изучавшая фантом.
— Почему это? — обиженно спросила дочь полковника.
— Если знанием нельзя воспользоваться, какой в нем смысл? —
— А я бы тоже не отказался посмотреть, — заявил Роберто. — Чисто с эстетической точки зрения. На некотором расстоянии, чтобы не отвлекаться на посторонние запахи. Они в Алерпо показательных выступлений не устраивают?
— Пока ничего такого не было, — ответил ему капитан Ферранте. — Но ведь можно и попросить их шамана что-нибудь показать инорите Изабелле. Орки ведь заинтересованы в хороших отношениях с городом, а начальник гарнизона отнюдь не последнее лицо в Алерпо.
Изабелла поощрительно улыбнулась Энрико, и капитан Санторо понял, что полковнику сегодня предстоит непростой разговор с дочерью, которая так и не научилась принимать отказы. Интересно, сумеет ли девушка и в этом случае добиться желаемого? Орки ведь не являются подчиненными ее отца…
А Франческа тихо радовалась, что наконец-то ей удалось найти хотя бы одну точку соприкосновения между Роберто и Изабеллой — шаманский вызов духов. Теперь главное раздуть эту искорку до подходящих размеров, и можно переходить к устройству судьбы старшего брата.
Глава 19
Маргерита Санторо сидела в садовой беседке и задумчиво гладила по голове старого пса. Тот блаженно прижмуривал выцветшие глаза и лениво помахивал хвостом.
— Совсем ты разленился, Беппо, — выговаривала ему хозяйка. — Все бы тебе лежать и спать.
— А что ты хочешь от старичка, дорогая? Он свое уже отбегал, — весело сказал ее муж, появившийся на пороге беседки.
— Дамиано, когда ты приехал? — обрадовалась графиня. — Ну как, нашли эту бедную девочку?
— Увы, дорогая. Сангинетти даже магический поиск не помог. Единственное, что им сказали, что девушка жива и находится где-то на границе со степью. Более точно не позволяет сказать сильный фон орочьего шаманства на границе.
— А не может она быть уже в степи? — встревоженно спросила Маргерита.
— Маг утверждал, что она с нашей стороны границы. Думаю, ее все же найдут в ближайшее время — все-таки на ее поиски такие силы брошены. Наверно, Доменико Сангинетти уже проклял тот час, когда у него появилась идея выдать свою дочь за нашего сына.
— На тот момент она казалась такой замечательной, — заметила графиня. — Кто знал, что наши дети так отреагируют.
— От Роберто я точно такого не ожидал. Это совершенно на него не похоже. При всем своем внешнем разгильдяйстве наш младший сын очень ответственный. А с этой свадьбой… Он же взял неделю на размышление, после которой дал свое согласие. И вдруг этот нелепый побег. Он же должен был понимать, в какое глупое положение нас поставит. И сидит сейчас у брата как ни в чем ни бывало.
— Возможно, он просто хочет поддержать Винченцо, — предположила Маргерита Санторо. — Это жуткое ранение, ссылка, да еще и невеста не торопится к нему ехать.
— Хм, — несколько смущенно сказал ее муж, — Я думал, ты знаешь. Лаура вышла замуж.
— Вышла замуж? Так быстро? — недоверчиво сказала графиня. — Не может быть…
— И тем не менее.
— Честно говоря, мне она никогда не нравилась. Я не говорила об этом, чтобы не расстраивать Винченцо. Он так в нее влюблен. И кого же предпочла эта ветреная особа нашему сыну?