Венера
Шрифт:
К тому же множество присутствующих подогревали обстановку, и казалось, подвешенный в воздухе топор мог свободно повиснуть в «потных испарениях».
На главном экране перед командным креслом Дюшамп замерло изображение, полученное с радара: какие-то тени, посреди которых сияла яркая точка. Родригес приподнялся, рассматривая картину. На лбу его выступил пот.
– Сомнений быть не может,- сказал он, показывая на изображение.- Это металл, спектральный анализ не может ошибаться.
Я тоже уставился
– А можно сделать разрешение повыше? По этой картинке вообще трудно что-либо понять.
Прежде чем успела отозваться со своего места Риза, вступаясь в защиту связи, Дюшамп отрезала:
– Увеличение на пределе. Это все, что можно увидеть. Тут вмешался Родригес:
– Место соответствует предполагаемому местонахождению судна вашего брата. Больше ничего металлического в этом районе не обнаружено.
– Придется спуститься ниже, чтобы рассмотреть получше,- заметила Дюшамп.- Зайти под облака и использовать оптические сенсоры вместо волновых.
– Телескопы,- пробормотал я.
– Вот именно.
– А что это за сектор?
– поинтересовалась Маргарита из-за моего плеча.
– Афродита,- ответила ее мать.
– Это высокогорный сектор, поднимающийся на высоту более двух километров над окружающими долинами,- заметил Родригес.
– Значит, там, вероятно, прохладнее. Температура ниже. Дюшамп иронически улыбнулась.
– Еще бы, прохладнее. Наземная температура что надо - четыреста по Цельсию.
«Значит,- смекнул я,- в долине будут все четыреста пятьдесят».
– А мы готовы ко входу в атмосферу?
– спросил я.
– Тепловой экран проверен,- отозвалась Дюшамп.- К запуску готов.
– И от Фукса по-прежнему ни слова?
– Он вошел в облачный слой два часа назад и находится на полпути к планете,- отозвалась с пульта связи Риза.- Я получила его координаты от МКА.
– Значит, он не заметил место аварии? Дюшамп вновь покачала головой.
– Если мы заметили, то он и подавно.
– Однако он придерживается строго экваториального радиуса посадки,- продолжала Риза таким тоном, как будто заступалась за Фукса.- Скорее всего, он выйдет из облаков в том же секторе.
Тут у меня заныли челюсти.
– Прекрасно,- пробормотал я.- Тогда и нам лучше всего без промедления идти под облака.
Дюшамп кивнула и дотронулась до кнопки на левом подлокотнике кресла.
– Всей команде. Говорит капитан. Режим входа под облака. Готовность десять минут.- Подняв руку, она посмотрела на меня.- Просьба освободить мостик всем нерабочим членам экипажа.
Я понял этот намек и попятился в коридор. Маргарите пришлось это сделать еще проворнее.
– Ты куда теперь?
– В свою «лабораторию». Хочу записать, как мы будем входить.
–
– Они не запрограммированы на отслеживание органических молекул и прочих экзотических видов жизни. Кроме того, я хочу заснять все на видео. Тебе понравится: как раз для новостей.
Я собрался было ответить, но тут почувствовал за спиной Родригеса.
– Вас она тоже выдворила с мостика? Он усмехнулся.
– Мой пост сейчас - возле пульта систем жизнеобеспечения.- Протиснувшись мимо, он поспешил вперед по коридору.
Вот только у меня сейчас не было поста. Собственно говоря, согласно правилам, я должен немедленно забраться в кровать и ждать там, пока мы не откроем тепловой экран. Но мне не хотелось делать это.
– А там найдется местечко для третьего человека, на вашем посту?
– спросил я Родригеса.
– Если вас не смущает духота и запахи пота,- бросил он через плечо.
– Я принял душ сегодня утром,- проговорил я, едва поспевая за ним.
– Ну что ж, попарьтесь, если желаете. Хотя на вашем месте я бы лучше прохлаждался в койке.
Я так и встал на дыбы:
– Премного благодарен за такую заботу, но мне не нужны поблажки.
Родригес еще раз оглянулся через плечо.
– Как скажете, босс. Хотите в парилку - будет вам и парилка.
Спеша за ним следом по коридору, я спросил:
– И как вы только уживаетесь с Дюшамп в одном флаконе?
– Великолепно,- ответил он, не оглядываясь и не останавливаясь. В этот раз он даже не посмотрел в мою сторону.- Никаких проблем.
Но что-то в голосе Родригеса показалось мне странным.
– Вы уверены?
– Мы сработались. Все в порядке.
Странно, очень странно. Ответ, заготовленный заранее. Как будто шутка, припасенная для хозяина корабля.
Мы прошли мимо крохотной лаборатории Маргариты. Напоминающая мехи аккордеона дверь была раздвинута, и я увидел девушку в тесной кабинке, склонившейся над видеокамерой размером с ладонь.
– Вам бы лучше пристегнуться,- заметил Родригес.- Скоро будет болтанка, нас немножко потрясет.
– Я ей помогу,- сразу поспешил я на помощь.- Вы идите, вице-капитан, я вас догоню. Идите…
Родригес замешкался на секунду, но тут же кивнул.
– Вам лучше вместе пристегнуться, на время входя в облака. Мне все равно, где вы будете находиться, но главное - чтобы все было в порядке. Понимаете?
– Понимаем,- заверил его я. Дюшамп репетировала с нами эту процедуру пристегивания последние две недели, причем как минимум раз в день.
– До входа в облако восемь минут,- объявил голос компьютера.
Маргарита оторвалась от работы, чтобы взглянуть на меня.
– Все. Видеокамера готова.