Венок из лотоса
Шрифт:
Последовало непродолжительное молчание, пока Чарли раскуривал сигару. Затем он сказал:
– Кажется, я могу для тебя что-то сделать?
Блэкки немедленно приступил к делу. С подкупающей искренностью он рассказал брату историю Джеффа. Он сообщил ему те скудные данные, которые сумел собрать, не искажая факты собственными соображениями и догадками.
Чарли, откинувшись в кресле, попыхивал сигарой, лицо его было бесстрастным. Слушая Блэкки, Чарли сразу же понял опасность этой затеи. До сих пор то, чем приходилось заниматься ему с Блэкки, не представляло
Чарли много лет прожил в Сайгоне. Он уехал, когда было свергнуто французское господство и к власти пришел президент Дьем. Своей обязанностью он считал обеспечить младшему брату лазейку для бегства в случае нужды и поселился в Гонконге. Но он помнил вьетнамские обычаи и законы и знал: если выяснится, что он помогает американцу избежать правосудия, против него могут быть применены самые жестокие меры.
Блэкки сказал:
– У американца есть деньги. Он заплатит пятнадцать тысяч американских долларов. Это приемлемая сумма. Я думаю, будет справедливо, если ты получишь пять тысяч, а я десять. Что ты скажешь?
– Моя жизнь стоит намного больше пяти тысяч американских долларов, – спокойно проговорил Чарли.
Блэкки нахмурился. Ответ разочаровал его. Он рассчитывал, что брат с радостью ухватится за такое предложение.
– Что ты хочешь сказать?
– Это слишком опасно. Прости, надо все тщательно обдумать. Дело чрезвычайно опасное.
Блэкки понял, как надо вести себя с братом. Он вынул из кармана бриллианты, которые ему дал Джефф.
– Американец как будто бы доверяет мне, – сказал он. – Он дал мне эти два бриллианта. Он говорит, что они стоят тысячу американских долларов. Этого хватит на текущие расходы. Когда он окажется в Гонконге, он заплатит нам пятнадцать тысяч долларов. – Он положил бриллианты на бумажку.
Чарли был специалистом по ценным камням. Еще в Сайгоне он шлифовал алмазы. К несчастью, его уличили в краже золота, и это обстоятельство положило конец его деятельности ювелира.
Он взял бриллианты и внимательно их осмотрел. Затем достал из кармана увеличительное стекло, вставил его в глаз и исследовал камни более тщательно. Наступила долгая пауза, в течение которой Блэкки наблюдал за ним. Наконец Чарли вынул из глаза лупу и положил бриллианты обратно на бумажку.
Откинувшись в кресле, он спросил:
– Тебе дал эти камни американец?
– Да.
– Где он их взял?
– В Гонконге. Он купил их для девушки, но передумал.
– Он сказал, сколько они стоят?
Блэкки нахмурился.
– Тысячу американских долларов.
– Тебя не удивит, если я скажу, что они стоят три тысячи американских долларов? – спросил Чарли.
Блэкки чуть не свалился со стула. Он тупо уставился на своего брата.
– Американец не покупал этих бриллиантов
– Не понимаю, – вымолвил Блэкки. – Зачем он дал их мне, если они стоят так дорого?
– Потому что он не знал их стоимости, а это означает, что он не купил их.
– Не понимаю. Если он не купил, как же они попали к нему?
– Он украл их, – сказал Чарли. – Странное совпадение. – Он показал на бриллианты. – Шесть лет назад я сам отшлифовал эти бриллианты. На них мое клеймо.
– Невероятно. Ты в этом уверен?
– Конечно. Я могу сказать тебе, кому принадлежали эти бриллианты. Ты помнишь генерала Нгуен Ван Тхо?
Блэкки кивнул.
– Он заказал фирме, в которой я работал, сто двадцать бриллиантов и уплатил за них наличными. Это была секретная сделка. Я также узнал, что он ходил к другому торговцу и купил пятьдесят более крупных и ценных камней. Всего он купил бриллиантов на два миллиона американских долларов. Для покупки камней он использовал военные средства. Он предполагал бежать из страны, но не успел это сделать. Он был убит, а бриллианты исчезли. Думаю, американец нашел их.
Братья смотрели друг на друга. Блэкки почувствовал, как по лицу стекают капельки пота. Два миллиона американских долларов!
– Конечно! – сказал он. – Джефф жил на вилле, принадлежавшей генеральской любовнице. Генерал, должно быть, спрятал там камни, а Джефф отыскал их. Вот почему он убил своего слугу! Парень, видимо, знал, что Джефф нашел бриллианты!
Чарли продолжал попыхивать сигарой, мысли набегали одна на другую.
«Вот наконец, – думал он, – тот шанс, которого я ждал всю свою жизнь. Два миллиона долларов! Огромные деньги! Наконец-то!»
– Конечно, мы не знаем, есть ли у него остальные бриллианты, – с сомнением произнес Блэкки. – Он, может быть, нашел только эти два.
– И убил парня ради двух бриллиантов? – покачал головой Чарли. – Нет, он нашел все, все до единого. Можешь быть в этом уверен.
– Я знаю, где он скрывается, – прошептал Блэкки. – У меня есть люди, которые позаботятся о нем.
Чарли поднял голову, оглядел брата.
– Предположим, ты получишь бриллианты, – сказал он. – Что ты будешь с ними здесь делать?
– Мы увезем их в Гонконг, – волнуясь, проговорил Блэкки.
– Последний раз, когда я уезжал из Сайгона, меня обыскали, – тихо проговорил Чарли. – Тебя тоже обыщут. Мы оба на подозрении. Если нас задержат с бриллиантами, мы исчезнем. Ты это понимаешь?
– Тогда что нам делать? – спросил Блэкки.
– Мы будем делать все, что хочет американец. Мы поможем ему бежать за границу. Естественно, он возьмет с собой бриллианты. Пусть он рискует. В Гонконге мы встретим его и заберем бриллианты. Согласен?
– Ты только что сказал, что все следовало бы тщательно обдумать, – напомнил Блэкки.
Чарли улыбнулся.
– Не стоит долго ломать голову, когда речь идет о двух миллионах американских долларов. Можешь сказать своему американцу, что мы поможем ему выбраться отсюда.