Вера изгоев

Эльтеррус Иар

– А ты как думал? – иронично хмыкнула Лена. – Если такого оболтуса, как ты, палкой не гонять, то он от лени быстро в баобаб превратится. Все, разговор окончен. Не хочешь учиться совершенно невозможным вещам – твое дело, гуляй, только потом не просись в ученики. Хочешь – вот твой наставник, его имя Осаму, как ты слышал. Уважаемый Осаму, этого балбеса зовут Лешкой. Прошу вас не жалеть его, а, наоборот, гонять нещадно. А то он пока только ныть и умеет.

– Постараюсь оправдать доверие, госпожа, – поклонился японец.

– Благодарю вас! – тоже поклонилась Лена, затем повернулась к сэнсэю. – Благодарю также вас, уважаемый наставник, за науку, без которой

меня бы уже не было в живых.

Старик склонил голову, почти незаметно улыбнувшись.

Лешка некоторое время смотрел на них и ежился, вспоминая, что творила его старая подруга в Средиземье. А ведь хочется такому научиться, очень хочется. Однако парнишка иллюзий не питал, прекрасно понимая какова будет цена обучения. Боль, усталость, даже отчаяние порой. Особенно для такого слабака, как он сам. Да и дороги назад не останется, вряд ли кто-нибудь отпустит восвояси человека, узнавшего тайны магов и иже с ними. Но по своему обыкновению Лешка махнул на все рукой, бросаясь в новую авантюру, и бухнул:

– Согласен! Буду учиться!

– Тогда идем, – кивнул Осаму и направился к дому, Лешка поплелся за ним, ежась и вздыхая.

В этом момент к дочери подлетела Настя.

– Лена! – выкрикнула она. – Тебя куда носило? Я здесь с ума схожу, а она…

– Мам! – поморщилась молодая женщина. – Извини, конечно, но я уже не ребенок. Да, дуру сваляла. Виновата. Только не надо мне читать мораль два часа кряду!

– Вы только посмотрите на нее! – возмущенно всплеснула руками Настя. – Маш, ты только посмотри на эту красавицу! Вкрай обнаглела!

Неподалеку стояла полная пожилая женщина, в которой Лена с удивлением узнала Марию Ивановну, старую подругу матери. Она ошарашенно смотрела на двух совершенно одинаковых девушек, одна из которых с самого утра утверждала, что является Настей, которой пятьдесят семь лет. Сперва домоправительница подумала, что это дочь подруги балуется, но потом выяснилось, что “Лена” знает множество вещей, которые знать могла только сама Анастасия. А уж после встречи с бледным хозяином дома Мария Ивановна и вовсе не знала, что ей думать. Особенно после утверждения, что завтра утром сама проснется молодой. Хотела было сразу отказаться работать в этом сумасшедшем доме, несмотря на огромную зарплату, да Настя уговорила подождать до утра. Но теперь домоправительница видела как одна девушка орет на другую, точно такую же, а та называет орущую мамой. Неужто, правда? Ох ты ж, боже мой…

– Совести немного иметь надо! – продолжала воспитывать дочь Настя. – Это же надо, такого натворить? Где ты была хоть?

– В другом мире, – недовольно буркнула Лена, понимая, что мать успокоится еще нескоро, хорошо знала ее характер.

– И что же ты там делала? – ехидно поинтересовалась бывшая учительница.

– Глотки резала! – рявкнула окончательно выведенная из себя молодая женщина – после всего случившегося ей только скандала впридачу и не доставало.

– Как глотки? – Настя при этом известии застыла с приоткрытым ртом.

– А вот так! Вопрос стоял таким образом, что или я, или меня. Поняла, мам?

– Бедная ты моя девочка… – внезапно успокоилась та, обнимая дочь. – Тяжело пришлось?

– Очень… – всхлипнула Лена.

Мать с дочерью застыли в объятиях. Идиллию прервал ироничный голос Палача:

– А вот и наша пропажа.

– Здравствуйте, мистер Гарвельт… – покраснела Лена, поворачиваясь к нему. – Извините, я такую глупость спорола…

– Ничего, зато это дало вам ценный опыт, – улыбнулся он. – Вот если бы вы оставили в беде

друга, то это насторожило бы меня куда больше. Но прошу не стараться делать все самой, на то есть много других людей.

– Я знаю… – поежилась молодая женщина. – И что этим темным сволочам нужно?

– Всего лишь ваша с дочерью смерть, – голос Палача стал еще ироничнее. – Вы готовы сделать им такой подарок?

– Перетопчутся! – сжала кулаки Лена. – Я…

Внезапно раздался низкий гул, вокруг потемнело, неподалеку ударили несколько молний. А затем воздух подернулся дымкой, подул ураганный ветер, и на поляне метрах в ста от них возник трактир “У Бёрна”, едва не придавив двух замешкавшихся вампиров. Лена ошарашенно уставилась на покосившееся строение и поняла, что последствия ее глупости куда большие, чем казалось до сих пор.

– Ну, и зачем вам понадобилось тащить за собой по нити этот курятник? – несколько удивленно поинтересовался Палач.

– Я не тащила… – пролепетала Лена, не зная куда девать себя со стыда. – Это случайно…

– Это как же можно было случайно такую громадину утянуть? – заинтересованно приподнял бровь Эрик, укоризненно покачивая головой. – Вообще-то говоря, перенос больших объектов между мирами по нити считается принципиально невозможным. Но вам на это, по-видимому, наплевать. Случайно, говорите? Надо же… Да, придется срочно заняться систематизацией ваших знаний, а то вы в следущий раз планету притащите.

Ой, стыдно-то как! Щеки Лены заалели, она опустила голову и не знала, что говорить. Действительно ведь, в гневе на Ригаана не смотрела куда нить цепляла. Но почему весь трактир здесь? Очень странно. Вспомнив неблагодарного рыцаря, молодая женщина сдавленно охнула – это же и он здесь. Только его и не хватало для полного счастья! Ну что за невезение такое?

Трактир качало, бревна скрипели, из распахнутой двери несло ледяным холодом, внутрь вплывали змейки неприятно пахнущего серого тумана. Люди с гномом катались по полу, хватаясь за мебель и пытаясь понять, что случилось. Землетрясение, что ли? Очень некстати! Ригаан глухо ругался, держась за рукоять кинжала, воткнутого между досками пола. Хоть бы только крыша на головы не обрушилась, тогда все, не выбраться. Обидно будет так нелепо погибнуть после всего пережитого. Да и письма роханскому королю никто не доставит. Ах, проклятье! Однако вскоре тряска начала стихать. Последний толчок, и трактир замер. Несколько косо, правда, но замер. В дверь хлынул солнечный свет. Первым опомнился Гильви. Раздраженно ворчащий гном поспешил к выходу, выглянул и тут же отпрыгнул назад.

– Это где ж мы есть, а? – крохотные глазки мастера секиры стали круглыми, борода встопорщилась.

– Не понял? – встал Ригаан.

– А ты выглянь, сам усе уразумеешь, – посоветовал гном, потом нацедил себе кружку пива из чудом уцелевшего бочонка и залпом выпил, продолжая очумело трясти головой.

Рыцарь нахмурился и двинулся к выходу. Благословенный Эру! Трактир находился посреди большого, ухоженного парка, неподалеку возвышался огромный дом, скорее всего принадлежащий какому-то знатному вельможе. И повсюду стояли люди с мечами в руках. Весело… С эдакой толпой даже им троим не справиться. Впрочем, здесь были не только люди. То тут, то там наметанный взгляд опытного паладина выхватывал высших вампиров, очень старых и очень сильных вампиров. Влипли. По-настоящему влипли, как не влипали еще ни разу. Это каким же колдовством овладели проклятые Высшие, что сумели перенесли к себе большой дом? Что, Ригаан, пришло время умирать? Похоже…