Вера в ближнего

Каменистый Артем

Читер коснулся рации:

— Сойка, спрячься где-нибудь на берегу и не высовывайся.

— Да что за дерьмо тут происходит?! — напрягся Клоун, вновь хватаясь за автомат.

Читер, вновь врезав Вспышкой, напряжённо бросил:

— Самого главного лога нет.

Победное уведомление может запаздывать по сотням причин, или даже беспричинно. Иногда невозможно понять, почему Система выдала его в разгар боя, или, наоборот, спустя полчаса после того, как отгремели последние выстрелы. Всё очень непредсказуемо.

Но много чего

повидавшие игроки, как правило, к таким вещам относятся настороженно. Вот и Читер всматривался в переплетение безжизненных линий древних конструкций, обращая внимание на всё биологическое. Голубоватые переплетения нитей, обозначающие траву и низенькие кустарники. Всё еще багрово-красные громадные пятна, в которые под действием Вспышки превратились туши трёх исполинских тварей. Радужные искры и сгустки, выдававшие мелких грызунов и ящерок. Кучка крохотных кругляшей и непонятных фигурных штуковин. Что это? Очень похоже на древний клад.

Бесполезный хлам и ноль угроз. Но что-то тут явно не так. И дело тут не только в отсутствии победного лога. Предчувствие прямо-таки кричало о том, что всё плохо.

Это за спиной. Оно определённо позади. Все прочие направления уже осмотрены.

Медленно оборачиваясь, Читер краем глаза увидел то, чего за спиной быть не должно. Там ведь чистое пространство, за которым шагах в двадцати возвышается толстенная стена без окон и проходов.

Но вместо ожидаемого переплетения линий древних конструкций периферийное зрение выхватило красное.

Сплошную красноту, сверху донизу.

Беспросветную.

Читер не стал разворачивать голову до конца. Увиденного ему вполне хватило, чтобы осознать главное.

Здесь не просто что-то не так. Здесь творится такое, от чего следует держаться как можно дальше.

Он даже успел дёрнуться, бросая тело вправо, к проходу, который привёл группу от берега к обелиску.

Но это всё, что ему удалось сделать. Воздух справа заколыхался, будто взбудораженный мощнейшим потоком тепла, и тут же сгустился, выпуская из ниоткуда исполинский коготь.

И случилось это так быстро и так близко, что Читер даже разглядеть происходящее толком не успел. Времени не дали, потому что первое, что сделал коготь, — врезал по голове ближайшего к нему игрока.

Увы — ближайшим оказался именно Читер.

* * *

Внимание, предмет «Большое спасибо нолдам» экипирован. Возникла ситуация, грозящая мгновенной гибелью. Сработало свойство «шанс избегания мгновенной смерти». Получен иммунитет от вредоносных воздействий — 2 секунды.

Читеру сейчас было не до разглядывания выскочившего лога. Чертовски трудно читать, когда тебя небрежным щелчком исполинского когтя отправляют в полёт к тому самому обелиску, на котором располагалась позиция Марта и Дворника.

Жесточайший удар о каменную поверхность и…

И вместо кожаного мешка, набитого переломанными костями и отбитым мясом, на землю шлёпнулось

целёхонькое тело. Разве что слегка ошеломлённое, но не настолько, чтобы тут же не вскочить и метнуться за обелиск. Одним глазом Читер при этом провожал взглядом Жука, которого похожим ударом отправили чуть выше и дальше, а другим смотрел на то, как многотонная тварь, возникшая из ниоткуда, элегантным рывком подскакивает к Клоуну, сметая его столь же небрежно, как и двух игроков до него.

Теперь понятно, почему нет победного лога.

Без победы его не бывает.

Нет, не Троица обитала на границе, а Квартет, как и предполагали некоторые прозорливые люди. Четвёртая тварь доросла до такого уровня коварства, что не показывалась на глаза и не лезла на рожон. Держалась чуть в сторонке, прикрывала собратьев, оставаясь под пологом эффективного маскировочного умения.

Хамелеону до такого далеко.

Читер не пытался убежать. Бегство против такого чудовища не спасёт. Даже если оно не знает про катер, прорваться не позволит. А по воде пешком уходить — смешно. Раз уж этот монстр сумел сюда незаметно пробраться, то ножки замочить точно не испугается.

Вмиг догонит.

Читер выгадывал время, собираясь с мыслями и силами. Надо срочно придумать и реализовать план, который позволит справиться с четвёртой тварью. Это не такая уж фантастика, потому что монстр всего лишь один. Знай они о существовании монстра до этого, очень может быть, смогли бы даже слить его без потерь.

Самое сильное чудовище можно завалить толпой. Особенно если в этой толпе имеются хорошие бойцы. Проверено многими игроками, не раз и не два.

Но сейчас, при такой внезапности, дела у группы шли скверно. Жука уже нет, Клоуну тоже прилетело. Непонятно, почему Дворник ещё жив, но это не так уж и важно.

Главное сейчас то, что монстр угрожающе дёрнулся, бросаясь к обелиску, за которым скрывалась несостоявшаяся жертва. И деваться некуда: три секунды иммунитета от удачно сработавшего свойства браслета истекли; само свойство в откате; а за спиной возвышается древняя стена из огромных блоков.

Это тупик, спасения нет.

Взрыв громыхнул в нескольких метрах, заставив Читера инстинктивно броситься на усеянную острыми камнями землю. Обернувшись, он увидел, как кваз, стоя под аркой самого большого из сохранившихся проходов в стене, отбрасывает отстрелянный гранатомёт, подхватывая следующий.

А тварь в это время резво разворачивалась, одновременно бросаясь к угрозе. По телу её пробегали причудливые сгустки голубоватых разрядов. Дворник не пробил шкуру, но, похоже, вызвал срабатывание какого-то защитного умения.

Если оно действует однократно и не сразу перезаряжается, монстр сейчас уязвим.

Наверное, кваз поставил мировой рекорд по приведению гранатомёта в боевое положение. Это далеко не мгновенный процесс, а тварь быстра, она очень быстра.

Но Дворник успел.