Вера
Шрифт:
Эльфийка медленно встала с кровати и направилась к двери, ладонями смахивая катившиеся слёзы и спотыкаясь по пути… Ушла она, громко хлопнув дверью.
Оно и к лучшему.
Даратас хмыкнул и стал раскладывать принесённые бумаги.
Наверное, он поступил предельно жёстко и грубо, однако ситуация требует подобных действий. Столь вопиющее нарушение принятого порядка зародит в ней желание вернуть старый ход вещей. Так сказать, обратное противодействие. В основном, сила привычки сильнее внешних воздействий. Чаще всего привычку можно победить изнутри. Но в данном случае необходимо, наоборот, усиливать давление, дабы эльфам хотелось скорее избавиться от внешнего пресса. Это крайне актуально для консервативного общества эльфийского царства.
Вообще, теоретически, как регент
А то, что он, Даратас, нарушил закон, в этом только плюс. Ведь он чужак и, ко всему прочему, человек.
Прошло около трёх часов, пока маг, зарывшись в стопки пергаментов, разбирался во всех доставленных данных. К сожалению, Даратас не знал язык эльфов в совершенстве и кое-какие детали ему приходилось додумывать самому. Но в итоге это не мешало составить полную картину событий.
После самого сражения и постоянных стычек при отступлениях, у эльфийского царства осталось всего двенадцать тысяч бойцов. Враг тем временем занял уже весь третий ярус шахт, отрезав эльфам доступ к каким-либо ресурсам и безостановочно продвигается ко второму, жилому ярусу. Провианта хватит на недели две, а вот припасов лишь на одну серьёзную схватку, а потом придётся кулаками да зубами брать врага. Что касается укреплений, то все расположены в неудобных для встречи столь многочисленного врага местах, и не представляют никакой ценности. Осталось, правда, одно местечко до начала второго яруса. Там-то и надо встречать неприятеля. Вообще, от жилых кварталов в район шахт ведут два главных туннеля, которые потом разветвляются, уводя к тем или иным копям. Один из таких проходов покрыт железными рельсами, по которым спускаются и поднимаются тачанки с необходимыми вещами для работы. Этот проход слишком отвесный для того, чтобы по нему передвигаться пешком. Конечно, гости из неизвестных пространств Междумирья – не люди и не эльфы, – и могут придумать что-нибудь из своего особенного арсенала на подобный случай, однако такой шанс им давать нельзя. Встречать там гадов совсем неудобно: слишком узкие пространства. Поэтому вход этот лучше всего перекрыть. А вот преимущество второго состоит в том, что перед ним есть большое пространство, способное уместить войско. Конечно, это не размеры Золотых Ручьёв, но вполне достаточные. Насколько понял Даратас, в древности там был зал жертвоприношений, которые совершали эльфы, провожая бойцов на войну в подземелья. Со временем данный обряд переместился в Золотые Ручьи, а затем и вовсе вышел из применения, так как войны шли почти беспрерывно, и пафосные мероприятия лишь мешали эффективному ведению боевых действий. Ну! Обычай исчез, а вот помещение, некогда старательно вырубленное в теле скалы, осталось. Грех не воспользоваться!
Судя по скорости передвижения, гости Междумирья подойдут в назначенную точку примерно через сутки. Странно, но твари не торопятся, а медленно и верно идут вперёд, оставляя за собой… Да, кстати, оставляя за собой что?
Даратас вытащил небольшой лист с загнутым концом из дальней стопки на столе и стал внимательно вчитываться в несколько строк, наскоро набросанных чей-то грубой рукой. Это был отчёт единственного выжившего бойца из разведотряда, высланного вперёд, чтобы засечь продвижение противника. Твари оказались гораздо умнее,
Даратас отложил листок и сделал глубокую затяжку. Крайне интересная информация! Чёрный туман… Однако!
В дверь вновь постучались.
– Да, да! – проговорил маг, не отрываясь от трубки.
Дверь открылась, и в комнатушку вошла Дариана.
– Привет, Дар, – сказала она. – Я отвлекаю?
– Нет, нет, – проговорил маг, рассматривая обтянутую в серую кожаную одежду, фигурку Дарианы. – Прошу, садись на кровать. Стула, к сожалению нет.
– Благодарю… – пробурчала она.
– Ты, я так понимаю, пришла по делу?
– Да, ты думаешь верно. Хотя я была бы не прочь поболтать с тобой о том о сем за бокалом хорошего вина.
– Взаимно, моя дорогая, – сказал Даратас, мило улыбнувшись. – Но времена, однако сейчас иные.
– Суетливые весьма, – усмехнулась волшебница.
– Да уж! – затянувшись, пробормотал маг. – Так что у тебя?
– Среди эльфов начинается брожение. Многие не верят в победу. Всё чаще и чаще звучат призывы уйти в Ансвиль.
– Ах, Ансвиль! – воскликнул Даратас, поёрзав в кресле. – Сколько я ни пытался вытащить из старика Кельвина хоть пару слов об этом странном месте, все попытки потерпели фиаско! Ты знаешь что-нибудь?
– Я встретила упоминание о нём в очень древнем манускрипте, который доставил в далёком прошлом один из преданных офицеров. Этот Ансвиль или, по-другому, Анхельм, какой-то мифический город, существующий в искажённой реальности параллельно с нашим миром. К сожалению, каких-либо конкретных подробностей там не сказано, но единственное, что более или менее можно считать важным, это указание на некое триединство древних эльфов, коим и принадлежат знания Ансвиля.
– Так, так… Ансвиль, – бормотал маг, картинно выпуская клубы дыма изо рта. – Бежать, значит, задумали…
– Может, они правы?
– На самом деле да… Враг превышает нас и в количестве, да и в умении. Надежды мало.
– И что тогда мы делаем?
– Думаем, – внимательно посмотрев на Дариану, сказал маг.
– А не будет ли поздно, когда мы поймём, что придумать так ничего и не получится?
Даратас резко встал и, обойдя вокруг стула, проговорил:
– Возможно…
– Я не понимаю, – всплеснула руками девушка.
– Всё не так просто… Вот, прочти, – сказал маг, протянув бумагу с отчётом разведчика Дариане.
Та бегло просмотрела написанное (в отличие от Даратаса, волшебница превосходно знала эльфийский), затем несколько секунд посмотрела в сторону, обдумывая полученную информацию и сказала:
– Бежать нельзя.
– Именно! – щёлкнув пальцами, подтвердил Даратас. – Гости-то наши совсем не завоёвывать пришли.
– А скорее, уничтожать. И эльфы лишь первое препятствие. Однако здесь ничего не сказано о влиянии тумана на живое.
– Боюсь, что ответ очевиден.
– Не всё так однозначно.
– Я так не думаю, – громко сказал кто-то, входя в комнату.
Маг и волшебница устремили взгляд на пришедшего и в недоумении уставились на гостя. Хотя кто ещё был гостем…
– Мильгард? – удивлённо проговорила девушка.
– Простите, я проходил мимо и услышал ваш разговор, – виновато произнёс эльф, подойдя ближе к Дариане.
– Да ничего… – пробурчал маг. Неужели они говорили так громко?
– Да, слух у меня особенный, от рождения. Вынужден признаться вам, мессир, я слышал также ваш, эм, непростой разговор с Недмэ…