Вердана

Малиновская Майя Игоревна

* * *

Теперь, в спокойном Шире, Курк начал менять свою жизнь.

— Эл, я потом объясню. Летим. Ты успеешь на остров.

— Летим. — Эл утвердительно кивнула и ничего не спросила.

Гостиная Рассела оказалась маловата для кучки разбушевавшихся друзей. Такого шума дом Курка не знал.

— Рассел! У тебя живет сурок?! — при этих словах Эл рассмеялась громко, по-детски. — Поверить не могу, — выдавила она, — Курк завел сурка!

Окружающие не поняли, что так развеселило Эл. Глядя на нее, Рассел тоже расхохотался.

Эл

выудила сурка из вольера.

— Он меня не боится, — сказала она. — По-моему, вы с ним похожи!

Сурок новому знакомству, кажется, не был рад. Он стал пытаться высвободиться, укусить, и Эл пришлось его отпустить.

— Он никогда не видел столько людей сразу. Вы его напугали своим шумом, — сказал Курк, при этом не переставая улыбаться.

— Как его зовут? — спросила Эл.

— Его зовут Эл, — ехидно сообщил Рассел.

Эл посмотрела на Курка из-под бровей и спрятала улыбку, но через секунду улыбнулась снова.

— Надеюсь это мальчик? — поинтересовалась она.

— Да, — подтвердил Курк.

— Объясните, что тут смешного? — шумели друзья.

Эл рассказала про случай с сурком, который случился на Уэст.

— Представляете, я говорю: «Димка спит, как сурок», — объясняла Эл, — а Рассел спрашивает: «А кто это?».

Дальше объяснять было не нужно.

— Умора, — хохотал Димка.

— Ничего не поделаешь, — пожимал плечами Курк, — пробел в образовании.

— И ты завел сурка? Надо же? — хохотала Ольга.

Собрались обедать. Курк улучил момент и шепнул Игорю:

— Я сам скажу про Тома, если спросят.

— Спросят, — вздохнул Игорь. — Ладно, говорить будешь ты, Олю я предупрежу.

Когда за обедом повисла напряженная пауза, Курк понял, что момент настал и теперь будут заданы вопросы о прошлом. Эл посмотрела на Рассела, допила свой сок и сказала:

— Мы не будем ничего спрашивать. Мы все знаем.

— Откуда? — спросил Курк.

— У моего корабля была вся информация. Мы знаем о вас и Томе, обо всех. Поэтому не будем омрачать встречу воспоминаниями.

— Ну не все воспоминания мрачные, — вмешалась Ольга. — Ума мы за это время поднабрались. Точно. Не все в жизни — удовольствие. Чтобы понять важное, иногда, можно получить оплеуху.

— Только не очень сильную, — пошутил Игорь. — А вот чем вы занимались? Как у вас там?

Димка и Алик посмотрели на Эл. Они не знали, можно ли рассказывать здесь то, что было с ними.

— Мы были на Востоке, — сообщила Эл. — То, что когда-то называли «арабский восток». Только там арабов еще не было. Одним словом, мы путешествовали. Я пыталась найти одного моего знакомого, волшебника. Но детские сказки, увы, не возвращаются. Так по его следам мы побывали в пяти местах, но нашли только блеклые воспоминания. Зато, я наверняка знаю, что он натурально существовал.

— А как его звали? — спросила Ольга. — Может, мы тоже слышали о нем.

— Его зовут Махали, — ответила Эл с улыбкой, он неизвестный в истории персонаж. — Мы его не нашли, только упоминания.

Говорят, его украл ветер. Мы были еще в четырех местах.

— Так рождаются легенды, — пояснил Алик.

— Как же вы искали волшебника в двадцатом веке? — удивился Игорь.

— А кто сказал, что там? — хитро спросил Димка. — Нас там не было.

При этих словах Рассел вспомнил слова Тома про способности Эл.

— Такое возможно? Вы не шутите? — спросил он, нахмурил брови и посмотрел на Эл строго. — Вы возвращались туда?

— Да, — кивнула она.

Курк замер, изобразил всем своим видом удивление.

— Как? — спросил он.

Эл не сказала ничего. Ольга просияла.

— Значит, получилось! Работает. Братцы. Возьмите меня когда-нибудь, — воскликнула она.

Эл неожиданно рассмеялась ее наивности.

— Я не экспресс, — ответила она.

— Но ты можешь, — заявила Ольга.

— Не знаю, — ответила Эл.

— Как не знаешь? А ребята? Дим, Алик, вы были с ней?

— Да, — ответил Алик. — Но в чем фокус — никто не знает. Сие неизвестное, неизученное официальной наукой явление. Нонсенс!

— Все равно интересно. Где вы были еще? — спросил Игорь. — Мы клятву дадим, что никто не узнает.

— Не нужно клятв. Вам просто никто не поверит, — усмехнулась Эл. — Мало ли в мире чудаков, которые придумывают разные истории, а сколько в них правды — это никому неизвестно. Хотя, с некоторого времени я в этом не уверена.

— Поясни, — попросил Игорь.

— У меня способность. Глупо отпираться. Но я не могу исчезнуть сейчас и встретить вас вчера или завтра. Так не выйдет. Существует какой-то закон. Все путешествия случаются не так просто, за ними стоит какая-то сила. Но не я ею управляю, скорее — она мною.

— Специфическая способность, — добавил Алик и вздохнул. — Докопаться бы до сути.

Эл тоже вздохнула.

— А где вы были еще? — спросил Курк. — И что вы там делали?

— Преимущественно, мы попадали в разные потасовки, — ответила Эл неопределенно и скромно улыбнулась. — По моей вине.

— Все весьма пристойно и романтично, — также туманно ответил Алик.

— То кинжал в ногу воткнут, то шпагой перед носом водят, а то и… — Димка не успел перечислить все достоинства — Эл сильно пнула его под столом ногой. — То в Эл влюбится настоящий король. Одним словом — красота.

Димка поморщился и хотел толкнуть Эл в ответ, но она предусмотрительно убрала ноги.

— Извините, — вдруг сказал Алик, — мы, получается, путешествовали, а вы по тюрьмам сидели.

— А при чем тут вы? — спросил Игорь. — Мы сами виноваты. Что касается нас, нам давали шанс, но мы отказались участвовать в оборонительных действиях против Галактиса. За экспедицию на Уэст нам меньше всех попало, а под трибунал мы угодили, потому что поступали в соответствии со своими убеждениями. Мы не хотели палить из орудий в тех, кто спас Эл, Марату, Расселу и Димке жизнь. Это была наша форма благодарности. Может и выглядит наивно, но от души.