Вереск и Полынь
Шрифт:
Оставив Тода отдыхать, Юстас поехал в «Ирбис», в котором сейчас не было никого, кроме ночного сторожа, сел за стол своей помощницы, вставил бумагу в печатную машинку и задумчиво уставился на чистый белый лист.
«Граждане Айланорте!» – напечатал он и снова задумался. Когда-то он собственноручно едва не возродил союз «Атадо», сочинив листовки от его имени. Для этого он перелопатил старые документы и тщательно изучил речи Ромула Хата и Пола Вайпера. Но сейчас нужно было нечто иное.
«Мы все устали жить в страхе! – продолжил Юстас. – А, может, хватит бояться?
Вернувшись в «Элизиум», Эриш обнаружил, что брата нет дома. Понимая, что он наверняка отправился к Тоду, Эскот принял душ, выкурил сигарету и решил попробовать поспать хотя бы пару часов. Но стоило его голове коснуться подушки, как до него словно дошло всё, что произошло этой ночью. Вирус, который создал Дилгер. Юстас, который замешан в начале эпидемии. Юстас, который заразил себя новым неизученным вирусом. Юстас, который нашёл от него лекарство. Его брат, который скрывал от него всё, потому что понимал, что Эриш сделал бы всё возможное, чтобы не дать этому произойти. Его брат, который подверг себя неоправданному риску. Снова.
Эриш сел на кровати и уронил голову на руки. Он снова испытал это до боли знакомое чувство, когда не знаешь, чего больше хочешь: ударить Юстаса или крепко прижать к себе, чтобы защитить от всего мира.
Он не знал, сколько прошло времени, когда хлопнула входная дверь и послышались тихие шаги по лестнице. Эриш вышел из комнаты и буквально столкнулся с Юстасом.
– Надо поговорить, братец тукан.
– Сейчас?
– Да, сейчас.
– Хорошо, братец лис. Ты строгий, – Юстас вымученно улыбнулся.
– Пойдём на кухню.
– Я не голоден.
– Я не есть тебе предлагаю.
По пути Эриш достал из бара бутылку текилы, затем взял рюмки, разлил напиток и протянул одну брату. Юстас молча осушил рюмку. Выпив, Эриш закурил. Юстас без спроса взял у него из пачки сигарету.
– Одну можно, – проговорил он, поймав на себе вопросительный взгляд брата.
– Ты был у Тода? – спросил Эриш, протянув ему зажигалку.
– Да. Но ты не об этом хотел поговорить.
– Не об этом. Я хочу, чтобы ты мне рассказал всё с самого начала.
– А ты был у Эфы?
– Да.
– Значит, ты понимаешь, что нельзя ничего остановить?
– Нет, не понимаю. Объясни так, чтобы я понял.
Юстас сам разлил текилу и снова молча выпил.
– Я впервые столкнулся с Дилгером, когда его сестра украла у него разработки, чтобы перепродать. Я их вернул, ты знаешь, как. Но прежде я их изучил и всё понял уже тогда,
– И почему не прекратил?
– А что бы мы тогда предъявили Тоду? Да, можно было оставить его в покое, а потом его бы разрабатывал уже не я, а другой агент. Но я уже вошёл к нему в доверие. Это было моё задание, и я должен был его выполнить.
– И ты решил создать лекарство?
– Ты удивишься, но это был приказ Тода. Ты мне, кстати, очень помог.
– Чем?
– Полынь горькая. Она работает против этого вируса, хоть это и может показаться странным.
– Когда ты сказал, что поехал на Халеакалу, ты испытывал на себе лекарство?
– Да.
– Где ты скрывался?
– У Тода есть квартира.
– Кто начал эпидемию?
Юстас налил себе ещё текилы, Эриш последовал его примеру.
– Эпидемию начали люди Маслоу, – поставив пустую рюмку на стол, проговорил Юстас.
– То есть ты… ты обратился к нему за помощью?
– Да. И я не прогадал. Он меня выслушал и счёл мои аргументы достаточно убедительными.
– Значит, Донаван – это тоже старый агент?
– Да, но я его не знаю. Я не врал тебе. Дилгера спрятали тоже агенты.
– Они вышли на связь с Эфой и рассказали ему обо мне. Он говорит, что договариваться с ними должен лично Вернер.
– Не надо с ними договариваться. Они всё сделают, как надо.
– Надо кому?
– Максу.
– Эфа примерно то же самое и сказал. Что теперь будет делать Тод? Народ вы уже запугали. Теперь спасёте?
– Если я тебе скажу, ты попытаешься это остановить. Я же тебя знаю, братец лис.
– Мы опять возвращаемся к началу.
– Ладно, я всё равно планировал предупредить Макса, чтобы он подготовился.
– Подготовился к чему?
– К народному возмущению. Вполне вероятно, сегодня на дворцовой площади соберутся люди и начнут требовать от губернатора объяснений. Как было ещё при Салесе, – Юстас криво усмехнулся. – Тогда народ любил потоптаться перед дворцом и выслушать, что им скажет губернатор.
– Неужели Тод думает, что Макс не найдёт, что сказать людям?
– Тод рассчитывает на внезапность. Как думаешь, мне разбудить Макса или дождаться утра?
– Теперь ты начал со мной советоваться.
– А теперь я ничего от тебя не скрываю. Самому удивительно.
– Тебе стало легче?
– А тебе легче от того, что ты всё знаешь, братец лис?
– Жить в неведении было страшнее. Хотя я до сих не могу до конца осознать тот факт, что ты сделал. И в первую очередь с собой.
– Пойми, Тод всё равно бы это совершил. Только с помощью других людей. А так у нас есть все шансы не дать ему добиться того, чего он хочет.
– Я пытаюсь понять.
– Макс победит. Тод сядет. Бешеная ладья всегда выполняет свою работу.
– В случае с Буркхардом это закончилось тем, из-за чего тебе не рекомендуется курить. А самый последний раз ты тоже оказался в палате, только другой.
– Потому ладья и бешеная.
Юстас потушил сигарету и, поднявшись из-за стола, зашагал к телефону.