Верховная ведьма

Сарафанова Елена Львовна

– Хватит!
– вдруг заорал медведь.
– Хватит дурных разговоров! Собрались тут судачить... надоело! Пусть лучше эта вынесет чего-нибудь пожрать! ...И в дом меня пустит!

– С какой-такой радости?
– опешила девушка.

– Я среди местной нечисти самый сильный, значит, ты мне не хозяйка, а прислужница. Твой дом теперь - мой! Вот!
– рыкнул ей в лицо косолапый.
– А вы все, - и он оглянулся на толпу нечисти, - пошли вон!

– Фу!
– поморщилась Рада, почему-то совершенно

не испугавшись огромного медведя.
– Ну ты и воняешь!

– Что?!
– замахнулся лапой зверь.
– Да я тебя...
– и он не договорил, вдруг застыв на полуслове, потому что девушка вскинула ему навстречу руки и крикнула.
– Молчать и не двигаться!

Нечисть ахнула, впервые увидев силу ведьмы в действии - огромный медведь застыл недвижимый и только глаза его налились чёрной злостью, подтверждая, что он всё понимает и слышит, но двинуться не может.

– Это что я такое сделала?
– прошептала потрясённая Рада.

– Я же говорю - Хозяйка, - гордо вскинулся дедок-домовой.
– Что пожелала, то и сбылось.

– Ну-ну, - Рада сделала шаг назад и осела на склон холма, укрывавшего схрон.
– И что теперь? Объясните мне, кто это?
– девушка кивнула на медведя.
– И почему он такой...? Что, и правда тут самый сильный?

Леший поджал губы и вздохнул.

– Это мой младший брат, его зовут...

– Не надо, - прервала дедка Рада.
– Имя знать не хочу.

– У меня всегда есть младший брат, - продолжил леший, скривившись в сторону медведя.
– Братья сменяются каждую пару сотен лет, один уходит- появляется другой. Правда, с нынешним не повезло, потому что глуп и злобен. Но и силён.
– И девушке дали ясно понять, если со зверем что случится, никто жалеть не будет.

– А вы все?
– посмотрела на окружавшую её нечисть Рада.
– Кто что хорошего может сказать в защиту родича?

Те лишь пожали плечами, переглядываясь.

– Может, когда пожалел вас или помог в беде?
– лукаво поинтересовалась ведьма.

В ответ - ухмылки.

– Не обижал? Приходил с гостинцем в гости?

Нечисть захихикала, а Рада взглянула на русалку, разговор с которой прервал медведь, и откровенно спросила:

– Может, он девушек тешил своей мужской силой и вам будет жаль лишиться ухажёра?

– Да какой ухажёр, - крикнула красотка, - скорее насильник.

Рада встала и прищурила глаз на медведя.

– Зло, - припечатала она.
– Зло и тупость, а мне такое рядом не нужно. Опасно. Не хочу ходить, постоянно оглядываясь, быть настороже в собственном лесу, поэтому...
– она протянула руку и словно сорвала невидимое покрывало со зверя, быстро комкая его в кулаках.
– Пропади ты пропадом, изойди туманом, чтобы и памяти от тебя не осталось. Вон!

Мгновение - и медведь истаял на глазах окружающих, успев лишь злобно рыкнуть напоследок. А Рада вновь присела на склон холма и спросила у радостно зашумевшей толпы сородичей.

– Мне вот интересно, а

как вы решаете свои споры? Или, когда нужен толковый совет? Раньше, как я понимаю, за вас всё решал этот... Странно, что он вам вообще разрешил тут появиться и тем более говорить.

– Закон леса, - пожевал губами дедок-леший.
– Право первого голоса идёт по старшинству, но уж потом...

– А если нужен хороший совет, мы всегда обращаемся к Лесику, - вставила русалка.
– Это домовой-приблуда. Появился у нас где-то лет 50 назад, живёт тихо, ни во что не вмешивается, но голова светлая, умница.

– Почему же его здесь нет?
– спросила Рада.

– Болеет, - вздохнула русалка.
– Однажды этот, имя которого я не помню, избил Лесика до полусмерти, сломав ему все четыре лапы, и теперь домовой ходит с трудом.

– Принесите его ко мне, - Рада встала, заметив, как медленно открывается дверь схрона и выглядывает Михей.
– Я хочу осмотреть повреждения, возможно, смогу помочь, я ведь лекарь и травница.

– Ты - ведьма, конечно поможешь, - обрадовалась русалка.
– К вечеру будем, жди.

– Хорошо, - подмигнула ей девушка, - а сейчас извините, мне пора. И просьба напоследок - дядьку моего не путайте в лесу и не пугайте, ладно?

– Умная, сообразила, - захихикал леший.
– Договорились, Хозяйка.

И нечисть исчезла.

А Михей стоял, разинув рот, и оглядывался, пытаясь понять, куда же вдруг подевалась целая толпа народу.

– А...?

– Завтрак готов?
– деловито спросила Рада.

– Стынет, я ждал-ждал и вышел поглядеть, а тут... Это кто такие были?

– Пойдём в дом, там расскажу, - девушка кивнула, прощаясь, видимой лишь ей нечисти, и ушла завтракать, размышляя о том, что узнала о себе и новых сородичах.

4.

Ели молча, хотя Михей и поглядывал вопросительно. После завтрака Рада осмотрела раненого и обновила ему повязку, а затем, уложив дядьку на кровать, приложила руки к его израненному боку, пожелав скорейшего выздоровления. Михей крякнул, дёрнувшись, а затем хрипло спросил:

– Ты что сделала?

– Учусь колдовать, - смущённо объяснила девушка.
– Ты полежи пока, а я расскажу, что узнала у местных обитателей. Но начну с того, что моя свекровь, умирая, отдала мне свою изначальную силу и сказала, что магом я не стану, но вот ведьма из меня получится отличная.

– Прости, перебью, а какая разница между магом и ведьмой?
– спросил дядька.

– У обоих есть изначальная сила, но развивают они её по-разному. Маг, сколько взял из окружающего мира силы, столько и возвращает обратно, усиливая чары знаниями и опытом. И сила мага зависит от того, сколько он может её через себя пропустить. Но если силы вокруг нет, маг слабеет без подпитки и вскоре погибает.