Верховная ведьма
Шрифт:
– А...?
– ошарашенный вспышкой девушки Роган даже привстал со стула.
– Тихо, мужики, - подал голос Лесик, - хозяйка ушла пить успокоительное. И правильно делает, а то ведь сил у неё немеряно, а злость мешает их контролировать.
Пока девушки не было, Михей развернул карту к себе и ткнул пальцем на запад страны.
– А что здесь сейчас происходит? Граница с Рунапэ идёт по горам Шороха. Вся местность - словно неприступная крепость и армия Аруаны сюда не дошла, сосредоточившись на севере и столице Каруны.
– Там всегда было
– Селений мало, да и жили они лишь за счёт поставок продуктов с юга, сами же занимались разведением горных овец и изготовлением меховых и кожаных изделий.
– Очень качественная одежда, - кивнул дядька.
– Зачарованная от влаги, лёгкая.
– Ещё запад Каруны славится знатным оружием, - добавил маг с гордостью.
– Сталь кузнецов Бёрна известна во всём мире. Именно оттуда можно ожидать помощи, когда начнётся освобождение страны от захватчиков.
– Остался восток...
– дядька не договорил, потому что вернулась Рада и извинилась за свою несдержанность.
– Да я понимаю, - отмахнулся Роган.
– И ты во многом права. Столетия мирной жизни не только Стратусу застили глаза, никто из магов тоже не верил, что Ларас решится воевать.
– Моя свекровь верила, - ответила молодая ведьма.
– Алма криком кричала на заседаниях Совета, что мы совершаем ошибку, но что она одна могла сделать? Стратус не желал её слышать. Это ...как и гибель мужа и сына разбили её сердце. Салерна стала последней каплей.
– Мне жаль.
– Продолжим, - девушка решительно уселась у стола и сказала.
– Я слышала, как вы упоминали запад и возможную помощь Бёрна. Согласна. Это наши основные союзники.
– Почему союзники?
– удивился Михей.
– Вы же одна страна, значит, Бёрн - соратники.
– Надеюсь, - вздохнула Рада.
– Но война так влияет на людей и их представления о правильном и честном...
– То есть?
– Я не знаю, что думают жители запада. Какие у них приоритеты? Нужна ли им борьба за Каруну? А вдруг в горах Шороха превалирует единственное желание - отсидеться и подождать, когда всё само собой утрясётся? Ведь такое возможно?
Мужчины переглянулись, и дядька заметил, что подобные мысли должны быть у многих.
– Каждый думает о себе и своей семье, близких и родных. Но ведь на западе остались маги, они должны понимать, что ожидание может окончательно развалить Каруну и страну по кусочкам растащат соседи.
– Побоятся, - фыркнул Роган.
– Уверен, акции в Аруане продолжатся, если Ларас не уйдёт из Каруны.
– А потом?
– нахмурилась Рада.
– Стратус вернётся и, как ни в чём не бывало, захочет править дальше?
– Ты не согласна?
– Категорически. Я против дальнейшего правления магов. Пусть занимаются наукой, восстанавливают Академию, шахты и посёлки. Но править страной должны люди, иначе они никогда не повзрослеют.
13.
Михей откинулся на спинку стула и задумался.
– Тысячу лет назад на Руне существовали совершенно другие государства и почти в каждом из них первыми советниками правителей были маги. Они отвечали за развитие наук, влияли на культуру, внедряли новые станки, изменяя к лучшему ремёсла и зарождающуюся промышленность. Но однажды наступил момент, когда маги, уверовав в собственную силу и непогрешимость, решили - зачем им короли, когда всё равно последнее слово остаётся за одарёнными? И в странах начались дворцовые перевороты, потянувшие за собой войны, ведь маги начали воевать друг с другом.
Конечно, среди одарённых были и те, кто считал преступлением так жёстко перекраивать мир, заливая всё реками крови. Маги уходили подальше от обжитых мест. Кто-то ушёл в другие миры, кто-то на острова в океане, а кто-то обосновался в этих предгорьях, где спустя столетия возникла Каруна. На первых собраниях Академии магии было принято решение, что одарённые больше никогда не будут вмешиваться в политику соседних государств и все проблемы Руны станут решать лишь мирно, в ходе обсуждений и переговоров.
А те маги, кто узурпировал чужие королевства, в итоге поплатились за свою жажду власти, потому что были признаны изгоями, изгнаны и уничтожены людьми.
– Нам в Академии этого никогда не рассказывали, - растерялся Роган.
– Возможно, вашим преподавателям было стыдно признаваться в ошибках своих предшественников, - хмыкнул Михей.
– За это время многое изменилось и Каруна для всех стала сосредоточием могущества магов, но как бы они не уверяли в своих мирных намерениях, в крови людей всегда будет жить чувство неуверенности и страха, что сила магии может нести не только помощь и просвещение, но и опасность, разрушение и смерть.
– Но Ларас ведь вторгся не из-за страха, - заспорил Роган.
– Он хотел сам повелевать магами. И как только додумался?
– Изгои соблазнили, пообещав поддержку, - вздохнула Рада.
– Мы, конечно, можем до бесконечности спорить, кто виноват в этой войне, но согласитесь - если у человека есть сила, она не делаем его неуязвимым. Маг обязан думать, обязан просчитывать все шаги возможного развития событий, иначе случится то, что мы видим вокруг - Каруна в руинах, люди или убиты, или бегут, и никакая магия не смогла защитить их от подлости и предательства соседей.
Михей вновь склонился над картой и хмыкнул:
– Остался не рассмотренным лишь восток Каруны, где сейчас находимся мы.
– Обрати внимание, дядя, центр страны почти пополам разделяет река Мадена. На запад от неё начинаются предгорья Шороха и главная дорога в Бёрн, а на востоке, у впадения притока Сони стоит город Холан. Он и есть центр наших земель. Славится изделиями из древесины, дивной мебелью и различными чудо-поделками, которые изготавливали маги-механики.
– А Греновис?