Верховная ведьма
Шрифт:
Бёрнец подобрался, внимательно осмотрев присутствующих, а затем сказал:
– Герцогиня, как бы не сложилась в дальнейшем моя судьба, я - ваш человек. Клянусь, мне можно доверять.
– Хорошо. Тогда сначала я хочу представить заново своего дядьку, пусть и не родного, но за короткое время ставшего мне самым близким человеком. Михей Лагрон - внебрачный сын герцога Цонга. За годы службы телохранителем отца он смог узнать множество секретов знати Аруаны.
– О!
– Седро привстал и кивнул Михею.
– Алма Греновис всегда очень высоко отзывалась о вашем батюшке.
– Да, Цонга был велик, - просто ответил
– Он не мог публично признать меня сыном, но зато щедро делился своими знаниями и рассказывал секреты самых значимых людей государства. Один из них - канцлер Пуфлос был изгоем.
– Что?
– вытаращил глаза маг.
– Ты слушай-слушай, - кивнул ему серьёзно Роган.
– Я, когда это узнал, тоже не мог поверить.
Михей подробно рассказал Седро историю канцлера Аруаны, а затем взглянул на Раду.
– Понимаешь, девочка, что меня зацепило в рассказе Сэма? То, что эманации зла шли из глубин океана, а ведь именно на побережье переехал Пуфлос, когда разболелся после возвращения из Академии. Возникает вопрос - кто избавил его от метки изгоя?
– Думаешь, ему помогли Высшие силы?
– ахнула Рада.
– Почти уверен. Вся эта война, как наказание Каруны, могла начаться с того, что будущего канцлера избрали главным катализатором конфликта.
– Я не понимаю, - растерялся Седро.
– О чём вы говорите?
– Лесная нечисть - наши друзья, - объяснила Рада.
– Леший Палкин и его брат, медведь Сэм, помогают нам во многих делах. Так вот, по нашей просьбе они выяснили, что в Солей тайно проживает архимаг Стратус с товарищами. Взорвав дворец Лараса, резиденцию ордена изгоев и главный храм Единого, Стратус решил дождаться возвращения аруанской армии, чтобы убедиться - Каруна вновь свободна. Я написала архимагу письмо, где попросила его не сидеть зря, а наказать ещё и приспешников Лараса, подорвав дома знати и храмовников Аруаны, которые поддержали короля начать войну. Список имён предоставил Михей. Письмо отнёс Лесик. Он пробыл в Солей несколько дней и помог магам организовать взрывы.
– Вот это да!
– восхитился Олерн.
– В письме архимагу я также рассказала о роли Пуфлоса в организации ордена Справедливости, а также о его возможном магическом влиянии на короля.
– Канцлер подталкивал Лараса к войне, - сделал правильный вывод Седро.
– Уверена. Стратус допросил Пуфлоса, а затем казнил. Но это не всё. Сэм, исследуя Аруану, заметил, что в стране творится что-то неладное - Зло (именно с большой буквы) буквально пропитало все слои общества - и это был не естественный процесс, когда, например, угнетённые поднимаются на борьбу с тираном. Нет, атмосфера ненависти в стране была кем-то искусственно вызвана.
– Специально?
– недоверчиво спросил маг.
– Да. Главной целью Зла была Каруна.
– Но почему?
– Вариантов много: маги стали слишком мягкотелыми или, наоборот, возомнили себя небожителями, не давая людям развиваться самостоятельно. А может целью стало несправедливое отношение Академии к изгоям, не зря же Пуфлоса избрали на роль лидера в подготовке к войне.
– Я не верю, это всего лишь домыслы.
– Сэм прошёл по Аруане, ища источник Зла и обнаружил его в глубинах океана, именно оттуда шли волны ненависти - словно проклятье Агавы в государственном масштабе. Получается, Каруну решили наказать Высшие силы Руны. Людям такое неподвластно.
–
– Аруана исполнила своё предназначение.
– И теперь мы должны понять, почему это произошло, - подтвердила Рада.
– Чтобы больше не допускать ошибок, как те, что случились тысячу лет назад.
– И девушка передала Седро давний рассказ Лесика о том, как возникла Каруна и откуда появились первые изгои.
– А магам в Академии преподают совершенно другую историю, правда?
– Честно говоря, я совершенно растерян, - пробормотал Олерн.
– А уж мы то...
Михей вздохнул и предложил всем расходиться отдыхать.
– Когда вернутся Сэм и Палкин, домовые нас разбудят.
– Куда вернутся? Зачем?
– не понял Седро.
– Ох, за этими разговорами о проблемах Каруны и Аруаны, я совсем забыла вас предупредить - мы попросили наших друзей сходить в Хрущи и проверить, что там происходит, - виновато улыбнулась Рада.
– Вдруг мы ошиблись с нашим гаданием?
– Без магической связи, которой до войны были охвачены все города и селения страны, мы, словно слепцы - ничего не видим и не знаем, - вздохнул Роган.
– Зато с помощью друзей из нечисти - и это исключительно заслуга Верховной - можем быстро проверить, что происходит на наших землях.
– Спокойной ночи, - Рада встала и попрощалась с мужчинами.
– Лесик, Фил, предупредите, когда вернутся наши из Хрущей.
– Конечно, хозяйка, - раздался голос невидимых домовых.
"Верховная, - разбудил Раду голос лешего, - в Хрущах 47 наёмников, сидят там уже неделю - лечат обморожения, так как на пути к границе попали в снежный буран. С людьми не церемонятся, убили старосту и ограбили селение подчистую. Народ частично разбежался по заимкам - тут у каждой семьи в лесу избушки, где хозяева ночуют летом, присматривая за плантациями хрущей. Уходить наёмники пока не планируют, ждут тепла и начала судоходства. Морна вскроется через две недели, загрузить лодки награбленным и спуститься по течению до Гарпаса - дело трёх дней.
– Спасибо, - откликнулась Рада.
– Сэм хочет помочь магам, ты не против?
– Нет, пусть приходит вечером в филиал, к тому времени, надеюсь, маги определятся с планами и соберут отряд зачистки. Ещё раз спасибо, друзья".
Она застонала и села на диване, обхватив руками голову.
– Я всё слышал, - Лесик прижал лапки к вискам хозяйки и скомандовал.
– Расслабься.
– Почему мне всегда так больно мысленно общаться?
– прошептала девушка.
– Палкин говорил за добрую сотню миль отсюда, - фыркнул девушке в ухо кошак.
– Они с Сэмом только собираются в обратную дорогу. Я удивляюсь, как ты вообще смогла что-то услышать, Рада.
– А? Тогда ладно, - и ведьма облегчённо выдохнула.
– Мне уже лучше, спасибо.
– Она взглянула в тёмное окно и зевнула.
– Сколько ещё до рассвета?
– Два часа, так что ложись и спи, нечего зря тревожить наших мужиков.
– Хорошо.
Они улеглись рядом и Лесик тихо поинтересовался:
– Ты идёшь с отрядом в Хрущи?
– Нет. Пусть маги сами разбираются с наёмниками, а Сэм им поможет, если что.
– Роган и Седро захотят участвовать, отпустишь?
– Конечно, но в дорогу для них приготовлю ведьмовские обереги-защитники.