Веришь?

Jas Wood

Лайла всё наблюдала, как Алистер брыкается и хохочет, стараясь столкнуть с себя тяжёлое и мускулистое тело мабари. Пёс радостно повизгивал, покрывая лицо Алистера толстым слоем слюны.

— Ты когда-нибудь до этого момента уходила так далеко от дома? — нарушила молчание Лайла.

Морриган чуть усмехнулась, продолжая наблюдать за Алистером, а затем протянула необычным хрипловатым голосом:

— Ты же у нас ясновидящая, разве нет?

— Я знаю не всё.

— Тогда я хочу, чтобы у меня хоть что-то осталось своё, — произнесла женщина, чуть сжав кулаки, а затем протянула, закатив свои

хищные глаза: — О, нет… Белобрысый идёт сюда.

Алистер, тяжело дыша, подошёл к дереву, возле которого сидели Лайла с Морриган. Он выглядел крайне уставшим, но всё же его лицо сияло от по-детски наивной улыбки.

— Наш любитель собак уже прекратил обниматься с вонючим глупым псом?

— Морриган, ты просто не понимаешь, что мабари очень умные.

— Ха! Если сравнивать с тобой, то я и не сомневалась.

Алистер зарычал, злобно уставившись на Морриган. Он открыл было рот, собираясь высказать всё, что думает об этой ужасной ведьме, но его перебил громкий окрик Элиссы, которая окинула всех маленькими зоркими глазами, замечавшими абсолютно всё:

— Куда же мы всё-таки направимся? К гномам? Эльфам? Или в столицу?

Все уставились на сурового вида женщину, решая что-то про себя.

— Как я уже говорил в Лотеринге, мы могли бы попросить помощи у эрла Эамона. Он являлся дядей покойного короля Кайлана. К тому же он вырастил меня и, я думаю, не откажет нам в помощи, — нерешительно произнёс Алистер.

— Или можем отправиться в Круг магов. Я уверена, что пленённые маги станут огромным подспорьем в борьбе против порождений тьмы, — растягивая слова на привычный лад, промурлыкала Морриган, с усмешкой глядя на Алистера.

— Лучше сначала к эрлу…

— А если он нам не поможет?

— Можно же попытаться, по крайней мере.

— Прекратите! — воскликнула Элисса. — Лайла?

Девушка непонимающе уставилась в тёмные глаза Серого стража, надеясь, что ослышалась, но три пары глаз в ожидании уставились в её лицо. Лайла тихо вздохнула, собираясь с мыслями, а затем всё же произнесла, чуть запнувшись после первого слова:

— Лучше сначала отправиться в Редклиф. Без эрла Эамона нам никак не обойтись.

Девушка знала, что это не совсем правда, но ей хотелось спасти эрла и его семью. Она знала, какие ужасы сейчас творятся в Редклифе. Посмотрев в недовольные глаза Морриган, девушка произнесла:

— Мы сможем справиться со злом, если будем действовать вместе. Порождения тьмы не дремлют и вот-вот захватят Лотеринг. Потом они бросят свои силы дальше, уничтожая всё на своём пути, заражая скверной выживших и увеличивая своё бесконечное войско. Я знаю, что нас ждёт в будущем, и постараюсь, чтобы финал не был трагичным. Чтобы каждый по окончанию Мора остался жив. Обещаю.

— Ух, какую речь забахала, — с доброй улыбкой произнёс Алистер.

— Ладно уж. Значит отправимся в Редклиф, — передёрнув плечами, пробормотала Морриган.

На поляну вышел Стэн, крепко стискивая в руках наполненную сумку. Кунари недовольно посмотрел на стоящих в стороне людей и тихо пробурчал себе под нос:

— Такое ощущение, что люди никогда не заняты делом. Варвары…

— Эй, Стэн! Как думаешь, куда стоит направиться первым делом? — громко воскликнула Элисса.

— Мне

плевать, — дружелюбно отозвался кунари, собирая что-то с земли.

— Тогда мы идём в Редклиф, — заключил Алистер со счастливой улыбкой на губах.

— Я рад, — пробурчал кунари, и повернулся ко всем спиной, не желая, чтобы остальные его беспокоили.

В скором времени весь отряд тронулся в путь. Каждый нёс тяжёлую сумку с продуктами, вещами и палатками. Лайла уныло брела в самом конце цепочки. Солнце нещадно пекло, отчего с тела градом стекал пот. Элисса задала достаточно быстрый темп ходьбы, рассчитывая за один день пройти половину пути до владений эрла Эамона. Все двигались уверенно, изредка останавливаясь, ожидая, пока Леллиана вернётся из разведки.

Несколько раз отряд останавливался на минутный отдых. Лайла падала устало на холодную землю, не решаясь даже шевельнуться. Но время отдыха заканчивалось слишком быстро, и отряд вновь трогался в путь.

Делайла, щурясь, смотрела на нежно-голубое небо с ярким противным солнцем и не могла сдержать усталых вздохов. До вечера было ещё слишком далеко, а путь был неблизкий.

— Неужели дорога так утомила? — раздался низкий голос ведьмы в шаге от Лайлы.

Воздуха совершенно не хватало, и девушка лишь кивнула, боясь сбить дыхание. Морриган хмыкнула, а затем взмахнула тонкой кистью, направляя её на Делайлу. Девушка испуганно дёрнулась, почувствовав, как по телу прошла ледяная волна. Она в панике коснулась рукой груди, рассматривая ведьму широко распахнутыми глазами. В следующий миг девушка ощутила, что дыхание восстанавливается, и всё тело наливается странной силой.

— Лучше? — с лёгкой полуулыбкой произнесла Морриган, отходя в сторону.

— Спасибо, — удивлённо пролепетала Лайла, не ощущая одышки.

Ведьма не ответила, продолжая загадочно улыбаться.

— Алистер, ты давно не валялся с псом по земле! — закричала ведьма, ехидно глядя на мужчину.

— Как же ты меня уже… — начал было Алистер, но в следующий миг счастливый мабари повалил его наземь, облизывая пытающегося вырваться человека.

Морриган счастливо засмеялась, погладив пса за ушком, а Алистер выдохнул сквозь плотно сжатые зубы:

— Ненавижу эту ведьму.

***

Сидя на холодном камне у кромки ледяной воды, Лайла с усталой улыбкой смотрела на медленно садящееся солнце. Тёплые лучики бегали по земле, будто надеясь зацепиться за ветку одного из многочисленных деревьев, чтобы навсегда остаться в мире живых.

Озеро постепенно начинало приобретать кроваво-красный оттенок. Лучи скользили по водной глади, подпрыгивая и перескакивая с одной кувшинки на другую.

Лайла ни разу за всю свою жизнь не видела заката. Она и подумать не могла, что время, когда садится солнце, может быть таким волшебным. Ветер нежно колыхал волосы девушки, заставляя её набирать чистого воздуха в лёгкие до боли в груди. Лайла чувствовала себя по-настоящему живой, очутившись в этом странном мире. Прежняя жизнь теперь казалась девушке чем-то далёким и нереальным. Хоть всё тело ломило от боли, хоть голова болела от переизбытка свежего воздуха, Лайла ощущала странное чувство где-то глубоко в груди, которое заставляло её чуть прикрывать глаза от удовольствия.