Вернись! Пока дорога не забыта
Шрифт:
Постепенно мысли Лейпоста переключились на принца Диоля. Как вывести его из игры? Он мал, и королём правильнее выбрать супруга старшей сестры. Но это ли они надумают? Да и Эгрета с Танилетом ещё не женаты. Стоит, пожалуй, известить короля Руденета. Пусть ускорит события. Ждать окончания отделки Нового замка незачем, молодые поселятся во дворце Энварда. За время, которое уйдёт на доставку письма Руденету и подготовку делегации, сопровождающей жениха, сам Лейпост уже доберётся до Полонии. Во дворец Энварда не попасть, да это и не нужно. О происходящем там можно будет узнавать от учителя верховой езды, как его? Карман, кажется.
22. Драконье Чрево. Путешествие закончено
Не у каждого есть право растеряться
Люди долго находились под впечатлением от камнепада. С одной стороны – испуг и радость оттого, что так счастливо избежали жестокой смерти, с другой – странная задержка. Зачем разбит лагерь и отправлены в разные стороны разведчики? Хотелось убраться подальше от этого страшного места. Военные вели себя сдержанно, выполняли приказы, были как-то особенно сосредоточены на поставленных задачах. Сопровождающие короля вельможи, купцы, слуги, не понимая обстановки, собирались группами, обсуждали, строили предположения. На пятый день объявлен общий сбор. Пришли заранее, все заметно волновались. Выступил с разъяснениями командующий Шелом. Он доложил, что условия, в которых оказались подданные во главе со своим королём, чрезвычайно сложны. Выход из Драконьего Чрева пока не найден. Несколько групп разведчиков тщательно обследовали обе горные гряды, обступающие огромную долину. Ущелье, которое теперь завалено, оказалось единственным. Скалы Драконьего Чрева на первый взгляд непреступны.
– Работа идёт, мы обязательно выберемся отсюда. Будем вязать лестницы, прорубать в камне ступени. Нас много, мы справимся! Сколько на это потребуется времени, год или два, пока неизвестно, поэтому необходимо организовать свой быт, наладить питание большого числа людей в расчёте на длительный срок. Поставок продовольствия ждать неоткуда. Запасов, взятых с собой в дорогу, не хватит. Наладим охоту, рыбалку. Бобы, чечевицу и подобное будем использовать как семена, благо есть пригодная почва. Лошади пока питаются травой. Имеющийся овёс также будет посеян. Кроме того, заготовим сено на зиму. Кур резать запрещено, они обеспечат нас яйцами. Кроликов оставим для развода.
– Господин, господин! Пустите, мне надо сказать! – К возвышению на котором стоял Шелом пробирался один из купцов. – У меня есть семена!
– Пропустите его, – кивнул гвардейцам командующий.
– Я везу отличные семена, хотел продавать их в этой провинции. Пшеница хорошие урожаи даёт, есть и овощи, и зелень. Надо всё это посеять, раз так получилось, пока весна, ну а если мы раньше выберемся отсюда, чем поспеет… не знаю… средств я много вложил, семье придётся туго.
– Надо ещё ягоды собирать, сушить на зиму, – крикнул кто-то из толпы.
На
– Все ваши предложения будут внимательно изучены, обращайтесь в штабную палатку к ответственному за организацию питания и быта офицеру Кармелю. По поводу семей, оставшихся на родине. Понятно, что многие из вас кормильцы. Мы сделаем следующее: как только положение окончательно прояснится, голубиной почтой отправим во дворец письмо с просьбой помочь семьям попавших в Драконье Чрево людей. Уверен, что королева и Совет Мудрейших не оставят в беде ваших родных.
Среди собравшихся пронёсся одобрительный гул.
– А сейчас, – продолжил король, – хочу призвать всех к повиновению. Надо трудиться, чтобы выйти отсюда живыми. Каждому найдётся дело по силам. Мною назначены руководители разных видов работ. Приказываю подчиняться им безоговорочно! Если у кого-то слабое здоровье, обращайтесь к доктору. Ему понадобится помощник для сбора лекарственных растений. Может быть, кто-то обладает необходимыми навыками? Подойдите к нему. – Энвард кивнул Шелому и, спустившись с возвышения, покинул собрание под возгласы подданных.
– Внимание! – продолжил командующий, – все будут разбиты на группы, и в каждой назначен старший…
Некоторые надеялись на особое положение. Вельможи из свиты потянулись за Энвардом, не думая, что слова «потрудиться» и «дело» могут относиться к ним. Каково же было разочарование этих людей, когда король резко обернулся и сказал, что не потерпит нахлебников. Каждый, включая принцев и приближенных, будет вносить посильный вклад.
Энварда ждал Эльсиан.
– Хотел переговорить наедине, отец.
Они зашли в палатку, Энвард сел и указал на стул сыну, но тот отрицательно покачав головой, стал прохаживаться.
– Вы думаете, всё это подстроено? – спросил он.
– Что нам известно? Маловато для таких выводов. Не исключено! Могу сказать только это.
– Как же теперь королевство?
– Я отправил голубя во дворец. Предупредил королеву о возможных попытках захвата трона и просил не менять систему правления. Никаких сведений о нашей гибели нет, соответственно нет такой необходимости. В крайнем случае, назначат Диоля местоблюстителем.
– Ему всего десять лет!
– Управлять страной будут Совет и королева, но объективно есть принц, и никто другой не должен сменить меня на престоле. Вокруг Рогнеды достаточно верных людей. Думаю, они справятся. А мы постараемся скорее вернуться. Да ещё и неизвестно, есть ли основания нашим подозрениям. – Энвард хотел подняться, но сын знаком остановил его.
– Позвольте, отец, представить вам кое-кого.
– Кого же?
– Местного жителя, точнее двоих местных жителей. – Эльсиан выглянул из палатки и что-то сказал порученцу, дежурившему у входа.
– Ты нашёл здесь местных жителей? – удивился король.
– Да, я осматривал восточные склоны с группой разведчиков, мы обнаружили стадо овец и коз. Пасёт его старик, с ним внук. Вам интересно будет переговорить с этими людьми.
В палатку осторожно вошли сухонький старичок и мальчик лет тринадцати, который робко выглядывал из-за плеча своего деда.
– Король Энвард желает побеседовать с вами, – по-макрогальски обратился к вошедшим принц. Старик и парнишка поклонились.
– Драконье Чрево используется для выпаса овец? – спросил Энвард.