Верное решение
Шрифт:
— Ну как вы тут? — спросил он, бегло осматривая Тита. — Устроились?
— Да, наверное… — ответил тот. — Только я не знаю, что…
— Ничего страшного, — стюард ловко нырнул в камеру почти по пояс, взял дыхательную маску, прижал ее к лицу Тита и закрепил лямками на затылке. — От вас больше ничего не требуется. Дальше всю ответственность за вашу транспортировку берет на себя «СолТранс». Главное, не волнуйтесь и просто дышите. Все произойдет быстро, — он перепроверил крепление маски, провел пальцами по трубке, в поисках возможных неполадок, затем вылез из камеры. — И еще одно. Когда загорится сигнал, постарайтесь не касаться стенок.
Прежде чем Тит успел задать вопрос «почему?», стюард захлопнул крышку камеры. Как только это случилось, Тит сразу почувствовал,
Когда инструктаж по безопасности закончился, экран потемнел, и Тит увидел загоревшийся справа от него тусклый красный огонек. Вспомнив наставление стюарда, он оттолкнулся спиной от стенки камеры, и завис в воздухе, ничего не касаясь. Застыв, Тит слушал биение своего сердца, частое и громкое. Он ждал дальнейшего развития событий, но мир, казалось, замер вместе с ним. Вся вселенная застыла в недвижимом ожидании. А потом усыпляющий газ подействовал, и Тит провалился в небытие.
***
Человечество мечтало о том, чтобы покорить просторы космоса уже многие сотни лет, но в связи с его умопомрачительной бескрайностью сделать это было практически невозможно. Все упиралось в колоссальные расстояния между звездами, не говоря уже о галактиках, для преодоления которых необходимы были сотни, а иногда и тысячи лет. Конечно, человечество могло с головой нырнуть в изучение генной инженерии, в попытке создать бессмертных первопроходцев, и некоторые миллиардеры даже делали кроткие шаги в эту сторону. Хотя, скорее от страха надвигавшейся на них неминуемой смерти, нежели в желании постичь тайны черной бездны. Но был и иной путь — изобретение способа передвижения быстрее скорости света. Долгие десятилетия он оставался несбыточной мечтой фантастов-футуристов и физиков-романтиков. И чем больше человечество познавало законы природы, тем несбыточнее казалась эта мечта. Пока в один прекрасный день человек по имени Мигель Алькубьерре не придумал, как обхитрить вселенную.
Все дело в том, что ни один объект, обладающий массой, не может, не то, что преодолеть, даже достичь скорости света, ведь для такого разгона ему потребуется вся энергия во вселенной, а ни одна даже самая богатая, самая могущественная корпорация в мире не сможет позволить себе такой роскоши. Где же это видано, сжечь все, чтобы один кораблик очень быстро полетел вперед. Но Мигель изобрел принцип, по которому совсем не нужно двигать кораблик. Более того, по сути кораблик все время полета будет оставаться на месте, а передвигаться из пункта А в пункт Б будет то самое место, на котором он стоит.
Идея пузыря Алькубьерре заключается в том, чтобы создать область со сжатым пространством-временем перед носом корабля и с раздутым за кормой. Таким образом та часть пространства-времени в которой находиться сам корабль будет как-бы скатываться с горки вперед, разгоняясь все быстрее и быстрее. А так, как на само пространство-время ограничение скорости света не действует, то теоретически островок, на котором путешествует корабль, можно разгонять до любых скоростей. Была бы энергия. И как раз в последнее упирались все расчеты.
Лишь в 2095 году многонациональная исследовательская группа из Лондонского института физики, наконец, смогла выдать модель с энергоэфективностью, достаточной для постройки работающего прототипа двигателя. Это был прорыв в освоении космоса. Не настолько большой, как последовавший
В июле 2115 года молодой физик теоретик из Индии Сарадж Агнихорти в своей диссертации описал метод, с помощью которого эффективность двигателя Алькубьерре возрастала в сотни, а в некоторых случаях и в тысячи раз. Это был колоссальный прорыв. Сам Сарадж моментально стал богат, а корпорации, словно голодные волки, бросились осваивать новую технологию.
Благодаря открытому принципу корабль, до того разгонявшийся до скоростей, близких к скорости света, за день, теперь же преодолевал ее барьер за долю секунды. Таким образом полет от Земли до Марса, представлявшийся двухдневной поездкой за город, превратился в рутинный поход на кухню за чаем. Человечество будто перескочило с ездового мула сразу в болид формулы один.
Но кроме скорости у такой модификации двигателя Алькубьерре были и существенные недостатки. Искажения пространства-времени спереди и сзади корабля были настолько мощными, что с точки зрения постороннего наблюдателя казалось, словно судно вытягивалось в одну длинную струну, начало которой было в точке отправления, а конец — в точке прибытия. И если с техникой в такие моменты ничего критичного не происходило, то живые организмы подобные перегрузки переносили крайне плохо. Мощные магнитные поля и излучения, возникавшие в момент растягивания разрушали клеточную структуру, а это, как известно, пагубно сказывается на стоимости страхования жизни. Но и в этот раз человечество нашло способ обмануть вселенную. Четыре года использование струнного двигателя — как по понятным причинам прозвал его обыватель — ограничивалось грузовыми перевозками, пока в один прекрасный момент не была изобретена баллистическая камера. Кто был автором проекта доподлинно неизвестно, компания-производитель моментально скрыла все данные об устройстве и принципах действия своего детища под покровом коммерческой тайны. Но в сущности эта высокотехнологичная амортизирующая система выглядела как обыкновенный металлический ящик, закрытый антирадиационными экранами. Пассажира, помещенного в него, снабжают дыхательной маской, после чего камера наполняется специальной жидкостью, быстро превращающейся в густую желеобразную массу. Во время перелета это желе гасит опасные для здоровья перегрузки, а по прибытии, под действием легкого удара током снова превращается в жидкость и высасывается из камеры системой вентиляции. Весь процесс абсолютно безболезненный и занимает не более двадцати минут, но все же, первые пассажиры баллистических камер жаловались на крайне неприятное чувство похороненности заживо. Отчего компания-производитель решила добавить в рутину космического перелета немного усыпляющего газа.
С тех самых пор, обзаведясь способом почти мгновенного перемещения на космически-дальние расстояния, человечество обрело второе дыхание и хлынуло за пределы родной солнечной системы.
***
Тита привело в чувства ощущение неприятной прохлады во всем теле. Он медленно вынырнул из небытия, в котором пребывал последние сорок минут, открыл глаза и осмотрелся. Источником прохлады оказались встроенные в стенки камеры вентиляторы, обдувавшие его со всех сторон, высушивая остатки жидкости. Экран перед лицом снова ожил. На нем вырисовался логотип СолТранса с подписью: «Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Мы рады каждому!»