Верность и Ложь

Хейс Роберт

– Да этот парень может одной рукой раздавить человеку голову, – сказал он. – Он бы мне здесь пригодился.

– Он пригодится там, где он сейчас.

Байрон сел с сундуком на пол и начал медленно вынимать его содержимое, тщательно сортируя книги в стопки, а потом просматривая страницы – его глаза-бусинки изучали написанные там цифры. Дрейк сидел терпеливо, ожидая, когда Байрон закончит и Руэйн отчитается.

– Он нормальный? – Руэйн достал трубку и начал набивать её листьями.

– Он в порядке, – сказал Дрейк, хищно улыбаясь. –

Хорошо разбирается в числах. Расскажешь, как дела у "Приюта"? Или пусть он расскажет?

– Ну, мы потеряли много кораблей. По первым прикидкам, около пятидесяти. – Руэйн замолчал, пока зажигал свою трубку. – Может и сто. Большая потеря, и, хм…

– "Цветное Небо", – напомнил Дрейк.

Руэйн поморщился и посмотрел на Байрона. Дрейк проследил за взглядом жирного пирата и увидел, что Байрон хмурится, глядя на книги.

– Байрон, как там дела?

– "Приют" в последнее время работал в убыток, – быстро сказал Руэйн. – Ты приказал, чтобы исполнялось почти любое пожелание, с небольшими исключениями. Ну, некоторые запросы стоят дорого, а цены в последнее время пришлось снизить.

– Неужели?

– Конкуренция, – сказал Руэйн, поспешно улыбнувшись. – Зачем плыть за полмира на "Приют", когда те же… желания можно исполнить ближе к дому и дешевле?

– Что за конкуренция?

– Гильдия работорговцев. – Руэйн затянулся.

Вряд ли Дрейк мог позволить себе вести войну на финансовом фронте вместе с теми войнами, которые уже вёл, и победить гильдию работорговцев он просто не мог никак. У них было слишком много денег, и слишком много людей, и они могли законно действовать в городах, где Дрейку даже показываться было нельзя. Эта война была проиграна, ещё не начавшись.

Байрон закончил просматривать книги и начал аккуратно упаковывать покрытые кожей тома обратно в сундук.

– Итак? – сказал Дрейк.

– Цифры достоверные, – пробормотал Байрон.

– Но выглядят они плохо?

Огромный дурачок покачал головой.

– Сколько осталось казне?

– Один миллион сто двадцать две тысячи золотых и…

– Хм… – Руэйн перебивал с явным сожалением. – "Цветное Небо" утонуло…

– Сколько?

– Большую часть денег мы хранили на том корабле. – Руэйн быстро затянулся, а потом отдёрнул от трубки пальцы – он так сильно затягивался, что обжёг их.

– Сколько?

– Мы потеряли один миллион золотых.

– Понятно. – Дрейк постучал пальцами по столу. – Так ты говоришь, что я практически нищий.

– У тебя по-прежнему больше, чем большинство заработает за десять жизней, – жалко улыбнулся Руэйн.

Дрейк ударил кулаком по столу.

– Я не большинство, – крикнул он этой жалкой пародии на капитана.

Руэйн побледнел, забыв о своей трубке, и крупные капли пота покатились с его лысой головы по морщинам на жирном лице. Байрон начал напевать себе под нос.

– Бля. – Дрейк встал из-за стола, чтобы успокоить гиганта. – Байрон, всё в порядке. Я на тебя

не сержусь. Почему бы тебе не взять эти бухгалтерские книги к себе в койку и не выучить наизусть? Это ж будет весело, а? А потом сможешь хранить их вместе с остальными.

Байрон перестал напевать и энергично кивнул.

– Тогда ступай. – Дрейк подождал, пока гигант выйдет из каюты, унося тяжёлый сундук, словно тот ничего не весил.

– Мне нужно, чтобы восемьдесят тысяч золотых принесли на "Фортуну".

– "Приют" не сможет работать без…

– Я распускаю "Приют". Корабли, которые могут пересечь океан, отправятся со мной на острова, как и все моряки, которые захотят. Остальные пусть швартуются в Коралле. Продай всё, что можно продать, и на вырученное почини и снаряди для битвы те корабли, что не пойдут со мной.

– Для битвы? – недоверчиво проговорил Руэйн.

– Ага, – сказал Дрейк, демонстрируя Руэйну свой золотой зуб. – А ты не знал? Мы на войне.

Глава 41. Феникс

Её руки воспалились и покраснели от волдырей, на которых тоже появились волдыри, и боль была сильнее, чем от родов, которая, как Эйми убеждалась много раз, мучительна, как пытка. Годы работы служанкой сделали руки Эйми грубыми и жёсткими, но мозоли давно сошли, и теперь должны были нарасти заново. Впрочем, она не возражала. Она снова под парусом в океане. Восхитительно видеть новые места, испытывать новое и встречаться с новыми людьми. Эйми родилась в море и не сомневалась, что именно в море ей и место.

Море менялось от кристально-синего до изумрудно-зелёного, и обычно было достаточно прозрачным, поэтому Эйми видела, что под волнами. А там она могла заметить сколько угодно животных и монстров, которые считали море своим домом. Некоторые из этих созданий были весьма опасными, и многие настолько большими, что могли всерьёз угрожать жизни человека, но ещё они были прекрасными.

Эйми довольно вздохнула, но вздох быстро сменился проклятьем, поскольку верёвка, с которой она счищала соль, разом содрала очередной волдырь и больно попала наростом в рану. Эйми стиснула зубы, сморгнула выступившие от боли слёзы и прикусила губу, чтобы не выкрикнуть во весь голос бессчётные проклятья. Ей это не удалось.

– Ебучая гнойная хуеросина! – Двое пиратов поблизости рассмеялись, а один даже поаплодировал ей.

– Есть тут один фокус, – сказал капитан Стилуотер сверху. Эйми посмотрела туда и увидела, что он висит на снастях и с улыбкой смотрит на неё сверху вниз. Его очевидные ухаживания были жутко неловкими, но Эйми на самом деле не возражала. Капитан был симпатичным и очаровательным, несмотря ни на что.

– Неужели? О, повелитель парусов, молю, просвети меня. – Эйми ухмыльнулась капитану и снова занялась сволочным куском верёвки.