Вернуть Боярство 12
Шрифт:
А вот Шукшин ничем подобным со своей стороны похвастаться не мог. Он не входил в ближнюю свиту кого-то из Архимагов, не был штабным офицером и уж тем более не командовал отрядом высокоранговых боевых магов, преданных лично ему и без его приказа не подчиняющихся даже Сахарову. Но Шукшину, собственно, это и не требовалось…
На третий после нашей победы над основными силами Цинь он сам пришел ко мне. И признался, что является представителем Тайной Канцелярии в нашей группе войск. У него имелись, к моему удивлению, все необходимые документы, не оставлявшие сомнений в личности и должности этого человека. На мой вопрос, какого дьявола он заявился ко мне, Шукшин честно
Наглость — второе счастье. Я ведь и сам исподволь искал этого человека — Лесин указал мне на того, кто был его связным и кто передал ему приказы относительно плана действий во время покушения, но Смолов, в чьем войске этот маг оказался после разделения армии на три части, уже успел меня уверить, что его подопечный мелкая рыбешка. Исполнитель, пусть и не рядовой, но всего лишь исполнитель… И вот тот, кто мне нужен, сам явился ко мне!
В общем, только любопытство и нотка восхищения его храбростью удержала меня в тот момент от того, что бы просто выпроводить его прочь. А затем организовать маленький, недоказуемый несчастный случай…
Выслушав же спокойного чародея, прекрасно понимающего, в насколько он опасной ситуации после раскрытия передо мной своей личности, я пересмотрел свои планы. К моему удивлению он пришел не с ультиматумами или даже предложениями выкупа своего незадачливого коллеги, нет — он просил меня не отпускать на волю убийцу как можно дольше. И сообщил, что за его передачу в нужные руки и в нужный час я получу более чем щедрое вознаграждение… Ну и напоследок поведал, что он — человек третьего заместителя Тайной Канцелярии, Романова Дмитрия Григорьевича. И сей господин очень желал бы познакомиться со мной лично…
В общем, после разговора со мной он направился в штаб и там официально заявил о себе. И предложил услуги как свои, так и всех своих подчиненных, в вопросах разведки и контрразведки, взяв на себя все усилия, дабы снабжать штаб и командующего Сахарова лично максимальным объемом информации. Крайне нетипичное поведение для Тайной Канцелярии… Видимо, за полтора года войны что-то начало меняться в сознании даже у столичных начальников. Виданое ли дело — спецслужба Империи решила позаниматься не политикой, устранением неугодных или сбором компромата на аристократов, а включиться в работу армии! Приятная неожиданность…
И, кстати, после того, как Шукшину доверили пост фактического начальника разведки нашей группы войск количество получаемой информации резко возросло. И рост был не только в количестве, но и качестве поступающих сведений… Всё же не отнять у Тайной Канцелярии умения эффективно работать, не отнять…
— Там целый ряд контрактов, — неспешно заговорил Шукшин. — Насколько удалось выяснить, с разными группами демонов заключались разные договора — с каждой своё. Но учитывая, что наш источник информации был пленен вами, господин Николаев-Шуйский, на нашем направлении боевых действий, нам очень повезло — данный демонолог сам помогал в составлении договоров с представителями Лорда Инферно, чьи слуги противостоят нам. Гарантом послужили в данном случае два Темных Бога — Лаларту и Лалассу. К сожалению, сведений об этих двух сущностях у нас не имеется, так что спрогнозировать, чем обернется для демонов нарушения договора не представляется возможным.
— Лаларту и Лалассу… — протянул я. — Это близнецы. Оба — выходцы из Инферно, доросшие до статусов Богов. Боги Войны и Разрушения, таких довольно много. Средней руки сущности — выше Младших Божеств, но далеко не Старшие
О том, что я вычитал про Лаларту и Лалассу в книгах Шуйских я, разумеется, соврал. Эти ребята мне известны ещё по прошлой жизни — но они действительно не представляли из себя ничего выдающегося. Не худшие, не глупейшие и не слабейшие среди себе подобных — действительно нечто среднее.
— В вариант с тем, что они ограничились карой лишь узкого круга подписывавших договор демонов можно исключить сразу, — продолжил я. — Если вдруг кто-то не знает, уточню — Бог, согласившийся стать гарантом магической сделки, не несет ответственности за её выполнение… Он отвечает за наказание того, кто нарушил её условия. И если уж пошёл на это, то относится к своим обязательствам очень серьёзно.
— А они не могли просто плюнуть? — уточнил Петя. — Ну, мол, пускай сами разбираются… Им-то, по сути, если они даже никак не отреагируют на происшествие ничего не грозит, нет?
— Обе стороны приносят щедрые жертвы тому, чьим именем скрепляют договор, — пояснил я. — Чем важнее сделка, тем большие жертвы. И если Бог рискнет не выполнить взятое на себя обязательство, то он потеряет в разы больше, чем приобрел с принесенными дарами. Не говоря уж о репутации — среди тех, кто живет почти вечно, она очень ценится. Да у них ещё десяток причин, пусть и помельче, нашлось бы, что бы исполнить свои обязанности… Но если они полноценно всыпали бы клятвопреступникам на орехи, то мы бы это поняли сразу. Как минимум по виду самой крепости… Но нет, эта падаль цела и невредима, а стены города, наверное, даже в лучшем состоянии, чем до войны. А жаль, жаль…
— Ну что ж, даже так мы можем извлечь выгоду из этой информации, — пожала плечами Хельга. — Новости о том, что Дао Хэ отдаёт под нож демонам солдат и офицеров армии Цинь вызовут как минимум немало вопросов к нему со стороны аристократов. Ибо что-то непохоже на то, что бы Кланы, которые были в составе этой армии, остались живы. Тут же всякая мелочь была, верно?
— Да, — подтвердил Шукшин. — Все что-то из себя представляющие аристократы Цинь при центральной группе армий врага. И я совершенно с вами согласен, госпожа — эта информация способна ударить по моральному духу врага. Пусть раскола или тем паче мятежа не вызовет, но задуматься заставит — а не пустит ли и их доблестный Огненный Генерал под нож, на корм демонам?
— Ну, это уж оставим на вас и ваше ведомство, господин Шукшин, — вновь заговорил Сахаров. — Раз никакой практической пользы конкретно в нашем случае извлечь не удастся, то вернемся к предыдущей теме. Какие у вас мысли по поводу наших дальнейших действий?
— А что тут думать? — удивился Архимаг Романов. — Город в кольце, от любых возможных подкреплений отрезан. Всех, кого можно было, твари уже в жертву принесли, а потому призвать подмогу свыше уже имеющейся из родного Плана не сумеют. Плюс, насколько я помню, нежить и демоны в большинстве своём нуждаются в регулярной кормежке — кровью живых людей. А с этим у них в данный момент совсем туго… Продолжим укреплять осадный лагерь, вести обстрел крепости артиллерией и боевой магией высоких рангов. Нам спешить некуда — время работает на нас.