Вернуть Боярство 13
Шрифт:
Самыми везучими жителями Железногорска, как ни странно оказались те, кто решил пересидеть войну в родных стенах. Понадеявшиеся на извечное наше авось — а вдруг пронесет? И можно сказать, пронесло — выгребя всех старых, больных и увечных для жертвоприношений, забрав четверть здоровых и молодых юношей и девушек в качестве рабов, остальных жителей враг оставил — на покоренных землях кто-то ведь должен будет в будущем жить и платить налоги?
После занятия города мы их отправили подальше в тыл, под надежной охраной. И сейчас мой орлы занимали жилища этих несчастных, у которых война отняла почти всё — родню, близких, привычную жизнь, да даже работу… А я любовался неказистыми постройками и ощущал — мне пора возвращаться домой. В Александровскую губернию, в свой Николаев. Заняться хозяйством, приступить к обучению своих магов по новой системе, которую разработал, варить дорогую алхимию, развиваться и готовиться брать следующий ранг.
— Петя с Андреем тебя в курс наших здесь дел ввели? — не оборачиваясь, спросил я.
— Да, — ответил Петр. — И я сразу занялся попыткой наладить возможность получения информации от Полянской. К счастью, вместе с ней и её людьми из лагеря забирают ещё десяток мелких Родов из числа местных. С ними отправятся несколько наших людей, а отчитываться будут посылая сообщения через духов — с ними отправится одна наша шаманка. Полукровка, не принятая племенами кочевников ещё там, на Фронтире, она служит в вашей гвардии едва ли не с момента её создания и не раз проверена. Достигла ранга Мастера, с нашей помощью — ваше обучение, особые зелья для магов гвардии и прочее, но без пересадки сердца — и гарантирует, что её духи способны гарантированно доставлять сообщения на расстояние до двухсот километров. У нас есть специальный артефакт-маяк для них, созданный Феркией.
— Отлично, — похвалил я соратника. — Надеюсь, ты их отправляешь под видом людей из уходящих мелких Родов?
— Ну разумеется! — чуть не оскорбился моему вопросу Петр.
Через некоторое время объявился и представитель канцелярии с обещанными артефактами. Три шестых, семь пятых и почти двадцать четвертых рангов. И я уверен — это в лучшем случае две трети, причем не лучшие трети. Но скандалить и лезть в бутылку я не стал — артефакты были более чем хорошие, чувствовалось, что их бывшие владельцы были людьми не бедными и ширпотреп не использовали.
Жаль, конечно, что вернули не всё, но идти на конфликт с Тайной Канцелярией сейчас, едва у нас установилось пусть очень худое и хрупкое, но перемирие было невыгодно в первую очередь мне. В конце концов, они ведь могли плюнуть на попытки навредить мне в лоб и взяться за моё окружение, например. Оно мне надо, особенно сейчас?
Предметы распределили на следующий день. Амулет с драконом достался Андрею, кольцо с элементалем Света Петру-старшему, свисток, усиливающий взаимодействие с Воздухом и кол, способный прикончить почти любое магическое существо — Пете. А ещё парню достался один предмет шестого ранга — амулет с сильными исцеляющими чарами. Три заряда каких-то исцеляющих чар шестого ранга, и предмет был восполняем — по моим прикидкам, один заряд набирался за одиннадцать-двенадцать дней. Отличная штука, в общем. Прочее распределил среди своих офицеров… Ах да — куб с чарами сокрытия оставил пока себе. Едва ли он пригодится мне здесь, на фронте — но вот потом, по возвращении, совсем другое дело.
В первый же день, сразу после раздачи предметов, я взял Андрея с Петром на импровизированный полигон и заставил учиться работать с доставшимися им предметами. Предварительно тщательно объяснив всё, что я понял, осмотрев их. Теперь вообще все, кому достались новые предметы (а это все маги от четвертого ранга и выше в моей гвардии) по моему приказу и под моим же контролем ежедневно, минимум по часу тренировались пользоваться тем, что им досталось. Кроме тех, у кого способность в предмете слишком долго восстанавливается (как правило это были особо ценные экземпляры — с ударами мощной площадной магией атакующего или защитного типа) — этим довелось использовать свои предметы лишь по одному разу, что бы понять принципы работы, сильные и слабые стороны доставшихся артефактов.
Тишь да благодать… Две недели почти абсолютного покоя, в течении которых под моим руководством люди освоили на сносном уровне доставшиеся им предметы, произошла перегруппировка части войск, а сам я полностью исцелился. И я бы с удовольствием провел ещё как минимум столько же времени сидя в укрепленном городе и работая над собой и своими бойцами, но к сожалению, возможность отдыхать дальше нам не дали. Войско Сахарова зализало раны, всех, кого было можно, поставили на ноги, тылы и окрестности были зачищены от уцелевших групп нежити, дополнительные резервы из бывших партизан сформированы, а те раненные, которых не представлялось возможным поставить на ноги в обозримом будущем и которым требовалось не просто вмешательство мага-целителя, но и длительный период восстановления — отправлены в ныне относительно безопасные тыловые города Магаданской губернии. И ждать дальше Старик не собирался — в
Глава 13
Войско спешным маршем двигалось вперед. Длинные, уходящие в закат колонны стрелков, пехотинцев-бойцов, аристократических дружин — всё это тянулось километры в обе стороны, насколько хватало взора. Тяжелые магические кони-мутанты, тянущие артиллерию, разного рода службы — материального обеспечения, полевые лекари и прочие… И это не считая обоза некомбатантов — маркитантки, разного рода торгаши, аферисты и мошенники всех мастей и прочий люд, которым волей не волей обрастает большое войско, что долго находится в походах. Все те, кого согласно официальным наставлениям учебников военного дела необходимо гнать в три шеи, дабы не разлагали войско — и кого, нарушая все многомудрые наставления этих самых книг ни один сколь-либо опытный командующий гнать не станет по целому ряду причин. О которых в учебниках для благородных офицеров не пишут — ибо сложно втиснуть в сухие, суровые наставления мысли о том, что солдаты и младшие офицеры должны иметь возможность в долгом походе спустить пар, продать добычу и вообще отдохнуть, если сей командующий в долгом походе не хочет растерять изрядную долю бойцов от дезертирства ещё до первого серьёзного столкновения.
Но даже это ещё можно было бы как-то втиснуть в наставления для юных офицеров. Однако был и второй пункт, который упоминать точно никто не стал бы — старшие офицеры, командиры полков и выше, всегда имели со всего этого сброда свою долю прибыли. Как правило куда большую, чем можно было взять с бою… А деньги, как говориться, не пахнут. В ряды Имперской Армии шли служить далеко не самые видные и состоятельные представители своих Родов, и для них никакие деньги лишними не были. Ведь даже если отбросить прочее, вроде мотовства, покупку предметов роскоши и прочих вполне обыденных для чародеев трат, оставался ещё один немаловажный момент — без денег развиваться как маг очень сложно. Да почти невозможно, по чести говоря — необходимая алхимия, покупка разного рода артефактов, да даже банальные знания хотя бы простейших заклинаний четвертого и выше рангов для тех, кому Род подобные знания дать не мог — всё это стоило золота. Чистых, тяжелых, полновесных червонцев, которых никогда не бывает слишком много даже у Великих Родов.
— Учитель, проверьте, я всё правильно делаю? — отвлек меня от неспешных дум Петя.
— Ну давай, — вздохнув, повернулся я к парню.
Мы провели в пути уже пять дней, и за это время мой ученик уже почти сумел изучить новое заклятие, которое я ему старательно втолковывал. Собственно, учить его мы начали ещё за неделю до выступления войска, так что сегодня шел уже двенадцатый день. И, надо признать, парень меня весьма радовал скоростью, с которой он поглощал новые знания и навыки. Могущественное заклинание воздушной стихии, пик того, что доступно шестому рангу… Даже скорее что-то между шестым и седьмым. И без деревянного свистка, артефакта седьмого ранга, на порядок упрощающего работу с Воздухом в целом и его подстихиями в частности эти чары Пете были бы недоступны ещё очень долго. Не раньше, чем он действительно, без дураков и чисто своими возможностями подобрался к вершине развития Старших Магистров. Несмотря на весь свой талант и, прямо скажем, удачу в виде нашей с ним связи, что буквально протащила его по рангам, до пика ему было ещё далеко. Война, без сомнения, ускоряет развитие любого боевого мага на порядок — как минимум потому, что постоянный риск умереть как ничто иное способствует саморазвитию, позволяя за годы пройти то, на что может уйти десяток, а то и не один лет, но даже так Петя был чуть выше среднего среди равных себе. И уже это было чудовищным показателем — нас с ним спасало только то, что сейчас в Империи почти всем было не до гениев магии, что шляются на окраинах государства… И я намеревался воспользоваться этим сполна. Как ни цинично это звучит, но смута и война были нам на руку, позволяя успеть набраться сил.
Чары же, что он сейчас заучивал, звались Казнью Юсифа. Высший Маг древности, так и не взявший планку Великого Мага, но подарившего миру немало могущественных заклинаний — он был чародеем с редкой, очень редкой специальностью. Огранщик Магии, чародей, что помогает в создании идеально подходящих для конкретного одаренного высоких рангов чар. Великим это уже почти не требуется, но вот все, кто ниже, мечтали о помощи подобных специалистов… Редчайшая специализация, и весьма уважаемая среди магов — среди волшебников каждый в той или иной степени являлся ученым, но именно их признавали безоговорочной элитой магической интеллигенции. И Юсив был одним из самых прославленных среди себе подобных человеком — оставившим после себя целую школу Огранщиков и безвозмездно распространивший многие свои знания по миру.