Вернуть Боярство 13
Шрифт:
Как же мне не хватает Смолова, кто бы знал… Его заместитель, Паша Горский, тоже был весьма неплох — но всё же он пока не дотягивал до своего шефа. По целому ряду причин, если обобщить которые, звучать это будет так — они специалисты разного класса и уровня. Горский хорош, скажем так, на тактическом уровне — решать текучку, бдительно следить за происходящим вокруг и стараться не допускать ошибок и вовремя реагировать на всё подозрительное. Смолов же хорош глобально = как опытный шахматист, он выстраивает стратегию по каждой проблеме на много шагов вперед и предвосхищает возможные ходы противников. И судя по тому, что происходит, сейчас мне нужен не тактик, а стратег…
— Ты будешь должен мне услугу. В пределах разумного,
Время улыбок и игр в приятельство и прочую ерунду кончилось. Фактически, я выполнил свою часть сделки, он свою выполнил ещё раньше — мы ничем друг другу не обязаны. Вот только заиметь человека, входящего в число элиты преступного мира Российской Империи, в должники лишним не будет абсолютно точно, и только поэтому я ещё сижу здесь.
Виталий как-то резко, разом переменился в лице. Лёгкая смешинка, капелька самодовольства, хитроватый прищур — всё это разом исчезло, будто сброшенная в единый миг маска. Всё в моём собеседнике разом переменилось — спина гордо выпрямилась, во взгляде появился равнодушный холодок, губы сжались в тонкую линию, подбородок поднялся… Сейчас передо мной сидел совершенно незнакомый мне человек, и мне оставалось лишь гадать, какой из них настоящий… А может и никто — может, очередная маска?
— Хорошо, — негромко и спокойно заговорил он. — К сожалению, точных весов, что бы определить вес долга, что на мне повиснет, не существует… Скажем так — когда тебе что-то понадобится, я сделаю всё, что в моих силах, за исключением того, что будет во вред моему Роду, Совету Теней и мне самому. В остальном — можешь всецело рассчитывать на мою помощь. Ну и контакты будем поддерживать… Уверен, мы можем друг другу пригодиться ещё не раз.
— Договорились, — кивнул я.
Я молча встал и протянул ему руку. Поколебавшись секунду, он пожал её — хватка у чародея оказалась неожиданно крепкой и твердой. Не говоря больше ни слова, я вышел из шатра и кивком велел Андрею следовать за мной. Следовало переварить и заново осмыслить всё, что я знал о Невзорове в свете новых сведений и вводных.
Теперь сделка, которую он заключил со мной, уже не казалась столь выгодной. Для него, не для меня, разумеется… Учитывая его связи в теневом мире и немалый ранг в его иерархии, все мои доводы, что я приводил ему уговаривая отдать мне алхимреактор крейсера, теперь выглядели смешными. Ведь если даже Петр, уже не имея за спиной ресурсов и возможностей почти всемогущей Тайной Канцелярии, вынужденный скрывать свою личность и потому очень и очень ограниченный в возможностях, смог быстро и без особого труда разыскать и нанять для работы целую команду достаточно опытных и умелых корабельщиков, сумевших качественно и надежно установить в захваченный, трофейный немецкий тяжелый крейсер русский алхимреактор, то уж Невзоров, действуя через Темные Братства, справился бы одним щелчком пальцев.
Уверен, у него и специалисты нашлись бы куда более умелые, и конечный результат был бы более внушительным, чем у нас. Не исключено, что они даже сумели бы заказать цельный корабль на официальных верфях Империи, что естественно было бы куда эффективней, чем покупка требующего ремонта трофейного судна… Ну а насчет возможности владеть подобным судном — будем откровенны, тут я преувеличивал. Сложность с боевыми судами высших классов заключалась как раз-таки в том, что бы завладеть ими — дальше уж ни Императорский, ни Великие Рода ничего делать не будут. Завладел —
Да и магические знания уровня Архимагов… Чародеи шестого и выше рангов — ценнейший ресурс на любом уровне. От аристократических Родов и Кланов до могущественных империй — везде и всюду маги были основой могущества любой системы, становым хребтом, на котором держалось всё остальное. И в первую очередь тут речь шла как раз-таки о высших магах, которых, в отличии от низших и даже средних так просто не наберешь. Любой маг начиная с четвертого ранга был ценным приобретением, что уж говорить об Архимагах?
Уверен, Совет Темных предоставит все необходимые знания, эликсиры и даже наставников, что бы столь ценный актив как Невзоров, накрепко повязанный с ними, добился в кратчайшие сроки максимальных высот как чародей — это в первую очередь в их интересах…
И отсюда возникал логичный вопрос — почему Виталий согласился на моё предложение? Зачем подкинул моим людям информацию об имевшемся у него алхимреакторе (при всем уважении к Горскому теперь я абсолютно уверен, что захоти Невзоров скрыть эту информацию, то заместителю Смолова ничего не удалось бы пронюхать)? Зачем потом так активно увивался вокруг меня, зачем устроил всю эту ситуацию с игрой в карты, когда на кону оказалось заклятие седьмого ранга? Очевидно же, что он сам хотел, что бы я обратился к нему с тем предложением и устроил всё так, что бы подвести меня к необходимой ему ситуации? Причем идеально устроил, у меня до сего дня ни единого сомнения в том, что всё идет согласно моим планам, не возникало.
А теперь ещё и взял да позволил мне увидеть метку. Он ведь не мог не понимать, что после увиденного я сложу два и два. Может, для остальных я по прежнему тот же туповатый Аристарх, у которого всего две извилины — одна отвечающая за магию, другая за битвы, но Невзоров все это время был рядом и имел возможность наблюдать и анализировать. Так что он явно знал, что делает…
А вот я, признаться, пребывал в некоторой растерянности. Ибо тем фактом, что он позволил мне углядеть метку, он рушил все пришедшие мне на ум теории о его целях… Надо будет об этом крепко подумать. А лучше — при первой же возможности озадачить Смолова. Он на такие вещи куда более горазд, нежели я. Да и по долгу своей должности в Роду подобные вещи знать обязан — разведка и контрразведка Рода, как и разного рода сомнительные делишки это его полностью его сфера деятельности.
За всеми сегодняшними событиями и хлопотами мне не удалось выделить время на очередной урок для боевых магов своей гвардии. А жаль — эти ребята меня своими успехами сильно радовали. За три месяца покоя, неустанного обучения и многочисленных тренировок закаленные в боях ветераны сумели меня порадовать. И это ещё мягко сказано…
Среди прибывших со мной из Сибири боевых магов уже не осталось ни одного Ученика. И не потому, что всех перебили — просто к этому моменту благодаря своим усилиям, моему обучению, накопленному опыту и многим другим факторам, в числе которых весьма действенная алхимия — для чародеев второго ранга я нынешний необходимые зелья способен был котлами варить, что я и делал. Результат — почти семь десятков Адептов, раз. Семнадцать Мастеров, два. Пять Младших Магистров — три. Ну и один Старший Магистр в лице моего ученика и аж три Архимага да восемь сотен тяжелой пехоты и стрелков, прошедших улучшения лучшими зельями Империи и закованные в дорогущие доспехи Шуйских и Романовых… Прибавить сюда ещё сто двадцать девять Учеников, сорок Адептов, пятерых Мастеров и полторы тысячи гвардейцев попроще, тридцать четыре весьма современных орудия, два корвета, фрегат и крейсер — я очень, очень выгодно сходил в поход на Магадан.