Вернуть Боярство 21
Шрифт:
Глупость с их стороны — даже если они возьмут, растратив большую часть сил, город, то отряды высших чародеев наступающей Имперской Армии устроят рейдерские атаки на истощенного противника. А большие массы войск, лишенные магического прикрытия — это, по большому счету, беспомощное мясо перед Архимагами и Магами Заклятий. Нельзя так тратить силы всех высших магов, если речь не идет о генеральном сражении, это азы тактики и стратегии…
Ни о каких контратаках с нашей стороны сейчас и речи не шло. Напряженно замерший на своем троне-артефакте Тойво держал защитные барьеры города, периодически отключая одни и включая другие, дабы избежать прямого разрушения слишком большого объема заклинаний
Находившиеся прежде в зале Архимаги уже покинули его, остались лишь офицеры, командующие гарнизоном. Собравшись вокруг стола-карты, они посредством заклинаний передавали приказы, полностью поглощенные своим делом. Чтож, пора призывать Маргатона и готовиться к последней схватке…
Однако прежде, чем я успел сплести первое заклинание, прежде, чем плоды столь решительной атаки успели дать свои всходы в виде разрушения жилых кварталов города на поле боя начала стремительно появляться новая, третья сила.
Десятки, даже нет — несколько сотен новых аур, пара десятков среди которых принадлежали обладателям восьмого ранга, а прочие являлись сплошь и исключительно Архимагами, внезапно оказались в поле моих сканирующих чар. И прежде, чем я успел проклясть всё и вся — мне подумалось, что это подкрепление со стороны англичан — новоприбывшие вступили в бой на нашей стороне, атаковав шведов.
— Неужели глаза меня не подводят? Дражайший наследник моей дражайшей островной кузины, ты решил лично принять участие в битве?! Это так на тебя непохоже… Что ж, рад приветствовать тебя на землях моей Империи!
Ещё одна аура Великого Мага. Аура, несколько превосходящая даже англичанина… Погодите, он сказал «моей Империи»?! Мне не послышалось?!
Глава 2
Двери в центральный зал особняка Рода Валге, более напоминающие небольшие крепостные ворота, выкованные из серого, не отбрасывающего блики кованого металла, украшенного богатым орнаментом, распахнулись, пропуская внутрь гостей, которых хозяева не слишком-то жаждали видеть… Но не пригласить которых внутрь не могли позволить себе по очень длинному списку причин, и тот факт, что именно они сегодня спасли Таллин от падения даже не был главным. Или хотя бы вторым по важности — этот пункт занимал лишь третью строчку…
Император Всероссийский, обладатель длинного списка титулов, даже сокращенное перечисление которых заняло бы никак не менее тридцати минут, а полное — не менее трех часов, и его свита, состоящая из десятка Магов Заклятий, большинство из которых широкой публике не были известны, вступил в зал, не удостоив даже взглядом выстроившихся для встречи аристократов.
Стоящие на одном колене мужчины и женщины были не просто представителями окрестной знати — здесь и сейчас в зале находились исключительно важнейшие личности среди всех тех, кто находился в осажденном городе. Главы Родов и Старейшины, сильнейшие маги, они хранили почтительное и даже слегка испуганное молчание — ауры свиты и, самое главное, самого Императора Николая, не скрываемые и не подавляемые, давили на плечи собравшимся Архимагам, Старшим и Младшим Магистрам, сбивая дыхание и заставляя бороться с постыдным трепетом, охватывающим их от столь подавляющего присутствия.
В мрачной тишине одиннадцать гостей, чувствующих себя в разы увереннее хозяев, молча шествовали вперед, туда, где на каменном троне сидел мрачный эстонский Маг Заклятий, угрюмо наблюдающий за приближением гостей.
Несмотря на упертые в пол взгляды, все присутствующие дворяне, до предела напрягая восприятие и остальные
Если Тойво Валге проигнорирует этикет, открыто наплевав на все писаные и нет законы, Император просто не сможет не отреагировать. Иначе это будет урон как его личной чести, так и чести Императорского Рода. А Российская Империя помнила и меньшие поводы, по которым уничтожались чрезмерно много возомнившие о себе Великие Рода…
К огромному облегчению коленопреклоненных дворян, Валге поднялся и, сделав шесть положенных этикетом шагов навстречу государю преклонил колено ровно в тот миг, когда нога Его Величества переступила условную середину зала. И лишь то, что в зале не имелось никого из представителей младшего поколения, ещё не обладающих выдержкой и умением держать лицо своих старших родичей, не позволило вздоху облегчения облететь зал.
А вот Его Императорское Величество этикет показательно нарушил, давая тем самым понять, что недоволен хозяевами замка. Он молча прошел мимо коленопреклоненного подданного, мысленным усилием сдвинув его со своего пути.
И показательно сел на трон Главы Рода, вместо того, чтобы принять его приветствие и дать позволение проводить себя и свою свиту в заранее подготовленный банкетный зал.
— Что ж, дорогой друг, не могу не отметить — ты, твой Род и остальные присутствующие здесь благородные люди сослужили славную службу Империи, удержав Таллин и не дав врагу взять его, — заявил Император, устраиваясь поудобнее. — Однако позволь спросить, дорогой друг — где твой внучатый зять, наш прославленный Герой Империи, успевший даже сегодня себя проявить с наилучшей стороны? Как так вышло, что стоило мне появиться, как он сразу же удрал?
Закинув ногу на ногу, он положил подбородок на кулак правой руки, опирающейся локтем на жесткий каменный подлокотник, и обвел всех присутствующих взглядом лиловых, нечеловеческих глаз.
Свита государя скромно разместилась позади трона Валге, с показательной холодностью глядя на присутствующих.
— Мой государь, Аристарх Николаев-Шуйский вынужден был покинуть нас для скорейшего лечения своих ран. Уверяю вас, он очень хотел встретиться с вами лично и выразить свои верноподданические чувства, но, к сожалению, поединок с Рагнаром Олафсеном дался ему весьма тяжело…
— … так что немедленно убирайся отсюда! — резко бросил Тойво. — Тебе нельзя здесь оставаться — иначе за твою жизнь и ломаного гроша будет нельзя дать!
Я, не слушая деда своей жены, вскинув голову смотрел прямиком сквозь камень стен и потолков, сквозь все преграды туда, наверх, откуда ощущалось давление сияющей могуществом, свежей и полной сил ауры.
И медленно, по капле, постепенно наращивая интенсивность Красных Молний. Надо признать — меня подловили. Конкретно так, даже изящно, поймали…