Вернуть Боярство 5

Мамаев Максим

И там же он обнаружил негласно приглядывающих за домом представителей местного темного братства. Слабосилок-Подмастерье с несколькими приличными артефактами, запитанными на его ауру, сидел в образе городского бедняка, просящего милостыню. По идее, таких как он в приличных кварталах должны были гонять городские жандармы, но за умеренную мзду на этот образец шпиона-неудачника последние закрывали глаза.

Правда, в сей квартал нередко наведывались аристократы. Многие содержали здесь любовниц, снимая или даже покупая им дома… Впрочем, эта публика данного оборванца не трогала по иным причинам — ощущали в мужчине магический дар и понимали, кому именно он служит. Нет, конечно, дворяне темного братство не боялись — городскую преступность

терпели, контролировали и использовали в тех делах, которыми самим благородным не пристало мараться. Однако оборванца терпели, и это было главное…

Впрочем, Второй ни капли не сомневался, что этот Подмастерье — не более чем обманка для тех, кто может заинтересоваться скромной хозяйкой передвижного борделя. В тенях дома, на самой территории, находилась целая группа, возглавляемая старшим слугой в доме. Все — Ученики, лидер — Адепт… И вот это уже слегка насторожило бывшего контрразведчика.

Кто-то довольно серьёзный стоял за попыткой разжиться алхимреактором тяжелого крейсера. Достаточно влиятельный, богатый и опасный, что бы даже на подобном этапе они не поскупились приставить к почти рядовой исполнительнице, вернее её семье, полную звезду относительно неплохо обученных магов тени, кои более прочих приветствовались среди воров.

Что ж, он не был растерян или как-то встревожен этими обстоятельствами. Хотя бы потому, что на второй день после находки алхимреактора и вдумчивой беседы с хозяйкой увеселительного заведения он вычислил мага четвёртого ранга в числе её сопровождающих. Вычислил и тихо прикончил теневика, предварительно доложив своему новому господину и получив на это разрешение. Хотел взять в плен, но шпион успел раскусить вживленную в зуб капсулу Молчаливой Смерти. Довольно дорогое и редкое средство, которое при правильном употреблении и вовремя примененных чарах позволяла отойти в мир иной так, что некромантам ниже ранга Старшего Магистра не стоило и рассчитывать на допрос пленника. К сожалению, магия смерти не была основной, профильной дисциплиной чародея, будучи лишь вспомогательной, и потому допросить покойника не удалось.

И вот теперь он стоял здесь и прикидывал варианты. Действовать по изначальному плану или переменить его, оставив цель прежней, но сменив пути её достижения? Порассуждав некоторое время, он решил, что стоит придерживаться основного замысла.

А потому занялся рутинными, подготовительными делами. Воспользовавшись знанием части резидентуры его бывшего ведомства в городе, он спокойно вышел на нужных чиновников и оформил себе несколько комплектов документов. Вполне себе даже официальных — каждый уважающий себя деятель его профессии, достигший на этом поприще каких-либо значимых успехов, успевает обзавестись на крайний случай одной-двумя личинами, о которых не знают в родной конторе… И вообще никто и нигде не знает. Ведь кому, как не ему подобным, знать всю переменчивость фортуны и цену отсутствия подготовки к подобной ситуации?

Времени на подготовку к задуманным им с господином операциям у Второго, а ныне — Александра Николаевича Петровского, Владимира Христофоровича Нептунова или, если предыдущие варианты вдруг разонравятся, Петра Васильевича Смолова… Впрочем, в целях конспирации в ближайшее время третьим своим набором документов он до времени пользоваться не будет. В конце концов, он, поддавшись интуиции и моменту, представился Петром Смоловым перед невестой господина. И ладно только перед ней — но ещё и перед её охранницей, что не слишком-то и скрывала своё присутствие… Так что это имя он оставит «чистым», и под этой личиной будет официально служить своему новому господину… А там, чем черт не шутит — вдруг за верную службу ему дадут возможность окропить Родовой Камень пока только зародившегося Рода своей кровью и стать частью Его Рода… Это будет не только великая честь — это будет возможность соприкоснуться с той силой, что жила внутри него.

Перекройка

личности и вторжение в его духовную самость со стороны прислужника Темных Богов не прошло даром. Он научился видеть глубже, чем это положено смертному, чувствовать то, что не должны ощущать такие как он… Можно было сказать, что он отчасти начал воспринимать как Маги Заклятий. И этот новый мир, новое его восприятие открывало ему то, о чем раньше он даже задумываться не мог.

Например, то, что его нынешний господин в прошлой своей жизни достиг чего-то такого, чего он не мог и представить себе. Он создал в себе собственную, концентрированную силу, такую, что и сейчас его поддерживала. Те самые семь цветных молний, что выдавали с головой его иномировое происхождение… А потому Второй страстно желал стать если не самым, то одним из первых, кто принесет ему клятву на Родовом Камне и станет частью его Рода. Такой ритуал был допустим, но довольно ограничен многими правилами, а потому происходил не часто.

Так принимали в свои Рода бояре наиболее талантливых чародеев, и лишь им был доступен секрет его создания. Впрочем, он был уверен, что существо, подчинившее его, таким секретом владеет. И это была его собственная дорога к тому, что бы улучшить свои природные таланты — ведь будучи связанным с подобной сущностью кровью, он имеет шанс серьезно расширить лимиты своих возможностей. Не только в качестве чародея — но в том числе и увеличить срок жизни…

Впрочем, мечтаниям Второй предавался не долго. В первую очередь — дела!

И он, вжившись в личину Александра Петровского, чародея пятого ранга без Рода, отправился в ближайший игорный дом. Ведь где ещё можно было узнать так необходимые ему новости и слухи в среде аристократов, как не в том месте, где они пьют, общаются, просаживают огромные деньги и мнут куртизанок?

И именно там он в первый же вечер узнал, что дела у его патрона идут весьма не ахти.

— Этот выскочка, Николаев-Шуйский, — потрясая серебряным кубком, возвестил Александр Водянский, молодой аристократ из Рода Водянских. — Устроивший несколько весьма дерзких эскапад в нашем городе и умудрившийся поссориться с Серовыми, Денисовыми и даже самими Игнатьевыми, надорвался, господа!

— Ох, Саша, оставь свой напыщенный тон, я тебя очень прошу, — небрежно отмахнулась девушка лет двадцати четырех-шести. — Во первых — твои выпады в адрес Николаева-Шуйского неуместны. Мой отец служил с ним в Третьем Корпусе, и он мне рассказывал, что творил тот со своей гвардией на фронте. Бешеные, вот как их называют в войсках корпуса… А их командира — Пеплом.

— Пеплом! — захохотал парень, расплескивая дорогое вино. — А чего ж не сразу Термо-Испепеляющий-Владыка-Пламени?!

— Он выбрал себе такой позывной сам, но те, кто видел его битвы, рассказывают, что от его врагов обычно остаётся лишь обугленный пепел, так что прозвище прижилось, — ответила та и лихо опрокинула в себя стопку онисовой водки. — А ещё он не баба вроде тебя, что сидит здесь, пока родичи и честные подданные Империи держат удар выкидышей Разлома.

Девушка была одета в полувоенный китель без знаков отличия, кожаные облегающие штаны и высокие ботфорты. Прическа экстравагантной дамы тоже была довольно своеобразна — две косы ниже пояса, на каждой из которых висел, слегка покачиваясь, металлический шар. Интересно, ей не больно такую тяжесть в волосах таскать? — подумал Второй.

Впрочем, оба шара были артефактами, причем далеко не самыми дешевыми. Шедеврами не назвать, но не поделки для рядовых чародеев точно…

— Ну, как бы он не назывался, но он молод, талантлив и он на деле показал, в чем разница между настоящим аристократом и пустословами, что умеют лишь прогуливать Родовые деньги в кабаках, ресторанах и игорных домах, — едко ответила девушка. — Ах, как жаль, что он сейчас не в городе! Хотелось бы познакомиться с настоящим аристократом в нашем поколении.