Вернуть Боярство 8
Шрифт:
А потому ангар, в котором велись работы, был создан прямо на окраине моего маленького пока ещё городка. И да, признаки стремительного и вынужденного расширения я уже и сам увидел — небольшое укрепленное поселение, в центре которого высился мой замок, превратился в так же небольшой, но уже, пожалуй, городок.
Грязный, вонючий, полный незнакомых мне людей, многие из которых явно не имели никаких дел здесь, в черте новообразованного городка — но тем не менее! Естественно, я изначально закладывал план строительства, так сказать, на вырост, рассчитывая на то, что здесь будет жить тысяч пять-семь человек — семьи моих гвардейцев, артели рабочих, склады и обслуживающий их персонал… Ну и наш бордель, на удивление, как оказалось, с наплывом
Чем дальше от первого, изначального кольца стен мы удалялись, тем явственнее были следы бедственного положения людей. Бедные, кое-как, наспех сколоченные бараки, отапливаемые простенькими жестяными печками-артефактами — военного образца, рассчитанные на зимние квартиры в не самых удобных условиях рядовому составу Имперской Стражи. На тесную землянку с взводом солдат, собственно говоря — и работать она должна была при регулярной поддержке и напитке энергией Учеником, командующим взводом. Либо алхимическим топливом — иначе собственный ресурс дешевого артефакта изнашивался за несколько недель и дальше эта конструкция восстановлению не подлежала.
Хмурые, понурые лица, заношенная одежда, у многих — и вовсе обноски с чужого плеча… Проследив за моим взглядом, Пётр негромко пояснил:
— Все те, у кого были родственники в иных губерниях и деньги, что бы туда добраться — уже разъехались. Остались в большинстве своём либо повязанные с Родами люди — не слуги, но те, кто вёл с ними дела. Либо богатеи, кровно заинтересованные в том, что бы оставаться здесь, дабы не упустить открывшихся возможностей… Но и первых, и тем более вторых относительно немного. Основная масса — рядовые мещане, которым попросту некуда деться. А так как расселяли именно тех, кто самостоятельно найти себе хорошего места не сумел, в основном в окраинных владениях вроде наших Родовых Земель далеко не самые богатые и ценные жители города.
— А разве генерал-губернатор не выделяет ресурсов для помощи этим бедолагам? — прищурился я. — Ты вроде бы докладывал прежде, что Второй Император людей не бросил.
— И я готов повторить каждое сказанное прежде слово, — не отвёл он глаз. — Господин, при всём уважении — у нас после всего произошедшего припасов даже на своих людей не хватило бы. Основные поставки продовольствия ведь были из столицы, а на её месте сейчас бог знает что… Там, где вы сошлись с чужаками, громадная аномалия и магические шторм, который никто не может погасить. И периодически оттуда прёт… Всякое, в общем. И потому там приходится держать немало сил. Плюс не стоит забывать — Александровск не единственный город провинции, но он сердце всех транспортных узлов. Проблемы с провиантом сейчас везде, и я откровенно не представляю, из каких закромов достают солонину, зерно и крупы, что выделяются на нас и на беженцев. Но голодных ртов много, и рацион приходится строго распределять. Естественно, у тех, кто при деле, пайка увеличенная — людям нужны силы.
— А как же дичь в лесах? — нахмурился я. — Отправить гвардию со всеми боевыми магами в леса, пусть бьют зверя!
— Алтынай и Влад Приходько не вылезают из лесов, водя партии охотников за добычей, — скривился Смолов, явно и сам недовольный положением дел. — Мара скоро по силам меня догонит, а её шкуру от шрамов исцелять не поспевают даже Цветкова с ученицами — Алтынай водит партии охотников уже и на столь крупные стаи, что ей приходится лично сражаться с их вожаками. Справедливости ради — нам ещё очень, очень повезло. В отличии от многих других, нам огромными партиями поставляют боеприпасы, у нас появилась собственная артиллерия — уже шесть батарей единорогов… Плюс Второй Император отправил нам больше тысячи полных комплектов экипировки и наборов преобразующей алхимии. Нет, с этим он многим помог, Рода расширяют гвардии — но нам, в отличии от прочих, достались комплекты для гвардейцев Романовых.
—
И я не шучу — ведь качество гвардейцев и их экипировки, что были у Шуйских и, соответственно, у меня, на голову превосходило аналоги у дворянских Родов… А у Романовых — превосходили наши. Не настолько значительно, конечно, но тоже заметно — не алхимией, это была традиционно сильная сторона Шуйских, а экипировкой.
— И ваши родичи тоже помогают — что Матвеевы, что Шуйские, — продолжил он. — Продовольствием и бытовыми артефактами. Наш городок беженцев — ещё процветающий, поверьте мне. Но…
Разговор оборвался сам собой — мы оба ощутили стремительно приближающуюся ауру. Знакомую ауру — но судя по её состоянию, Петя явно был чем-то сильно взволнован, что даже не контролировал эманации своей силы.
— Учитель! Старейшина! Там это… Там на нашей границе… Нападение на конвой боярского Рода — на них напали и часть кораблей сбили, шлют сигнал бедствия! А гвардия не успевает! Там поблизости рота наших, но этого наверняка недостаточно!
Мы поглядели по направлению судорожно вытянутой руки парня и почти синхронно вздохнули.
— Вот и пришла пора испытать наш тяжелый крейсер, — заметил, не моргнув глазом, Смолов. — У меня всё как раз готово к вылету — хотел вас впечатлить, так что на корабле и абордажная команда, и матросы присутствуют… Только нас с вами и ждут.
— Что ж ты ждешь тогда! — воскликнул я и глянул на своего ученика. — А чьи корабли, кстати?
— Бояр Пожарских…
Оп-па… А эти тут чего потеряли?
В очередной раз по срокам вышло не так, как хотел. Давайте на будущее сразу скажу — в неделю будет от 4 до 5 глав, но без точного расписания. Так будет честнее и удобнее и для вас, и для меня.
Глава 13
Бронированная громада тяжелого крейсера с удивительной для такой махины лёгкостью набирала высоту. Стилизованное изображение драконье головы на носу, тянущаяся через весь борт надпись Змей и бронепластины обшивки, выкрашенные так, что казались чешуей громадного чудовища — выглядело немножко гротескно и однозначно выделялось из привычного строгого образа для военных судов… Но мне нравилось. Корабль смотрелся хищным воздушным чудовищем, внушающим трепет — буквально бальзам на душу старого вояки в моём лице… Вообще, после использования частицы своих прошлых сил, я заметил, что ко мне вернулась частичка кровожадности того, былого Пепла… Хороши ли это? Пока неясно, но скоро поймем.
— А кому пришла идея именно так его выкрасить? — поинтересовался я у стоящего рядом со мной на носу судна Смолова.
— Госпоже Хельге, — пожал плечами он и, поймав мой удивленный взгляд, скупо улыбнулся. — Собственно говоря, спешу заявить — Змей более чем полноценный тяжелый крейсер, значительно превосходящий себя до попадания в число трофеев за Кенигсбергское побоище. Госпожа в первые дни вашего беспамятства несколько раз сумела вырваться из-под отцовской опеки и приехать проведать вас… Ну и так вышло, что Цветкова как бы случайно ей показала это наше детище — а дальше я уже подробно расписал, как вы горите этим проектом. И уже через несколько дней к нам полетели снятые со сбитых кораблей артиллерийские системы, уцелевшие артефактные системы и прочее, что могло пойти на модернизацию Змея. Не говоря уж он нескольких Старших Магистрах во главе с Архимагом, что сумели наложить и создать атакующие чары седьмого ранга для корабля. Времени было мало, в отличии от ресурсов, так что по одному дополнительному атакующему и защитному заклятию, не более — но как вы знаете, это лишь вспомогательные системы. Основа — барьер судна и его артиллерия, а мы обладаем возможностью дать бортовой залп из семидесяти самых современных орудий! Да и турели по бокам весьма полезное новшество — там сосредоточены стрелковые установки, что бы абордаж было сподручнее отражать…