Вернуть Боярство
Шрифт:
– Кстати об этом - как ты умудрился скрывать свой Дар от семьи? И зачем ты это делал, внук?
– поглядел на меня дед.
– Он пробудился лишь год назад, и скрывал я его затем, что бы иметь возможность покинуть Род, - ответил я.
– Не хотелось излишне рисковать - кто знает, на что решился бы мой дядя или Старейшины Рода? Смута в вопросах выбора наследника никому на пользу не пошла бы... Но не переживайте - за себя я постоять сумею. Кое-что в виде наследия мне всё же досталось - например, дневники отца со времён его молодости. Те из них, что касались
– Такие действительно были?
– удивился дед.
– Конечно, - подтвердила мама к моему облегчению.
На самом деле никаких дневников не существовало, и она это знала, но решила мне подыграть, не задавая лишних вопросов. Всё же приятно, когда у тебя есть люди, верящие тебе безоговорочно. Впрочем, не думаю, что деда это убедило - по одним лишь записям, без наставников, магии на действительно пристойном уровне сложно обучиться. Самоучка скорее покалечится, пытаясь повторить написанное, чем овладеет тайным знанием. Всё же чародейство не чистая наука, а скорее смесь её с искусством - причем чего в нем больше непонятно даже мне.
– Добрый вечер, дамы и господа!
– с порога поздоровался расфуфыренный франт.
Одет он был, видимо, по последней столичной моде - аккуратные усики, прическа по плечи и мундир военного образца, правда из самых дорогих тканей и без знаков отличия - ни рода войск, ни звания понять по нему было решительно невозможно. А ещё он был явно навеселе, куда сильнее, чем его спутники.
– Артём Орлов к вашим услугам! А это - мои друзья Сергей Морозов и Михаил Шувалов. Моё почтение, госпожа, - нагло поймал он ладонь моей матери и поднёс её к губам.
– Ваша красота поистине способна затмить само солнце! Позвольте выразить своё...
– Артём!
– сердито одёрнул его Шувалов.
– Простите, господа - мой друг позволил себе лишнего.
Действительно позволил. Подкатывать к знатной вдове, что до сих пор носит траур по мужу - а она носила, несмотря на прошедшие годы!
– словно к простой незамужней девке на улице... Да плевать на знатность - это моя мать! И этот уродец себя рискнул так себя вести?! Собственно, мне было достаточно.
– Вон отсюда, все трое, - негромко бросил я, ощущая ярость, вспыхнувшую в груди.
– Иначе клянусь всеми небесами и звёздами на них - Орлов не встретит завтрашнего утра.
– И всё же я попрошу вас покинуть мой дом, молодые люди, - ледяным тоном заявил дед.
– Ваше поведение совершенно не приличествует благородным людям, и я не намерен терпеть подобного.
– Да я же пошутил! Просто пошутил!
– хохотнул Орлов.
– Тем более дама действительно красива, и я просто сказал...
На этот раз вмешался уже Морозов. Он по простому отвесил мощный подзатыльник приятелю, от которого тот покачнулся, но...
– Дуэль, - ледяным тоном потребовал я.
– Здесь и сейчас, на заднем дворе. И заранее закажите венки на похороны этой свиньи.
– Прошу всех успокоится!
– воскликнул Морозов, уже понявший, что всё зашло слишком далеко.
– Это просто...
– Да чего ты вмешиваешься, Морозов?
–
– Он уже даже один из нас, бояр. Ему просто разок случайно повезло победить Шувалова, потому что тот не ожидал, что бездарь магией может пользоваться. А он уже и нос задрал... Дуэль так дуэль! Как вызванная сторона, требую дуэли до первой крови. Согласен, бывший наследник?
– Не нужно, Ари, - попросила мама.
– Пусть уезжают. Я итак слишком редко вижу тебя, что бы портить вечер подобными происшествиями. А вы, молодой человек, езжайте домой и проспитесь. Не ожидала, что в Роду Орловых есть такие невежи.
– Если прекрасная дама просит, то я, конечно, позволю её сыночку укрыться за юбкой, - нагло ухмыльнулся он.
Это были слишком явные и топорные провокации, но я и не думал отступать. До первой крови, да?
– Я согласен. Пройдёмте во двор. Дедушка, не побудете ли вы моим секундантом?
– обратился я к единственному присутствующему старшему родичу по мужской линии. Не Руслана же будить, верно?
– Да, - коротко ответил он.
– Господа!
– повернулся я к Шувалову и Морозову.
– Кто бы из вас не стал секундантом этого скота - надеюсь, второй согласится выступить свидетелем произошедшего конфликта и честности предстоящей дуэли.
– Я буду секундантом, - мрачно заявил Шувалов.
– Я засвидетельствую происходящее. Но насколько я помню, свидетелей должно быть двое, - заметил Морозов.
– Я стану второй свидетельницей, - вздохнула мама.
– Тогда я попрошу вас, дедушка - приготовьте необходимые бумаги, и, когда все присутствующие поставят подписи, мы приступим, - подытожил я.
Через пятнадцать минут мы стояли на заднем дворе, под накрапывающим дождиком - Санкт-Петербург никогда особо не баловал доброй погодой своих жителей, и этот вечер исключением не был. Раздевшись до одних лишь белых рубах, мы стояли, ожидая начала поединка.
– Желают ли стороны...
– начал было Морозов, но я не был в настроении слушать чушь про примирения.
– Не желаю, - оборвал я его.
– И это животное тоже вряд-ли намерено мириться, иначе не занимался бы провокациями. Но прежде чем начнём - у меня имеется лишь один вопрос. Зачем?
– Что зачем?
– вскинул брови молодой Орлов.
Парень уже явно пришёл в себя. Более того, я уже и не уверен, что он изначально был так пьян, как старался выглядеть, так что хотелось бы узнать, нахрена он всё это затеял.
– Зачем вы меня спровоцировали?
– уточнил я.
– Потому что мне не нравится выкинутый из рода боярин, что мнит себя до сих пор равным себе, - ответил он.
– Потому что брак главы одного из самых ярких и могущественных боярских Родов на какой-то низкорождённой дворянке, чьи предки пару поколений назад пасли коров и овец - позор для всего нашего сословия. И потому что я считаю своим долгом поставить на место выскочку, вылезшего из её чрева. Ты наконец оказался на своём месте, но до сих пор мнишь себя равным нам, истинным боярам? Сейчас я покажу тебе твоё место!